“哎呀！要死了要死了！”海桐急的团团打转。
“你别闹——”
杜若深深吸气定住心神, 忍着恶心环顾屋内，见靠墙有一木柜，柜上放着两瓶药膏一卷绷带。
“海桐把那两个药瓶拿来, 还有绷带。”
“娘子做什么？”
杜若不理她, 接过药瓶打开细闻，一瓶滋味辛辣，一瓶香气柔和, 仓促之间也无法分辨是内服还是外敷。
榻上果儿稍微清醒, 仍是疼的神智昏迷, 五官扭曲，竟似忘了右腿有伤一般，硬要去抬, 那截断掉的小腿为血肉相连, 弯出一个诡异的弧度。
海桐用左手捂住双眼，大口咽着唾沫, 也快要忍受不住了。
杜若狠声道“这也怪不得我”, 扬手便将香气柔和的那瓶尽数洒在他伤处。
接骨一事讲究手法, 杜若自然一窍不通，所幸数日前才从仁山殿借了《备急千金药方》翻阅, 这时候便凭借记忆，令海桐以未受伤的左臂按住果儿，不令其挣扎, 自己拿夹板夹紧断处, 用绷带狠命缠绕。
两人忙活半晌方才收拾好，再看果儿, 早已疼晕过去。
杜若令海桐打盆热水进来, 亲自拿帕子替他擦拭头脸, 再将辛辣药粉抹在他鼻下，片刻之后，果儿竟然悠悠醒转。
海桐喜道，“娘子真厉害！”
果儿缓缓睁眼，见她二人还在，剧痛之下心头乱跳，双眼紧盯着杜若不语。
海桐嘴快，笑嘻嘻的打趣他。
“你还不快谢过我们娘子！要不是她为你上药包扎，又寻了药粉给你嗅闻，你方才就疼死过去了！奈河桥上可冷得很，哪里比得人间。”
果儿面上阴晴不定，出口未有感激，反倒充满怀疑，“杜娘子为何不唤了大夫来，却要亲自动手？”
杜若微微眯了眯眼，边替果儿清洗血污，边笑。
“方才中贵人那般紧张，妾便猜想，恐怕你并不愿意被良医医治，倒是宁愿遇到个庸医，治瘸了这条腿。”
此话一出，海桐大为不解，却不敢插话，目光在两人身上来回逡巡。
果儿煞白面孔，冷冷道，“杜娘子好生聪明。”
“妾虽然猜中你为何如此，却并不赞同，更不愿意眼看如你这般有勇有谋的人为搏一个可能性，白白断送性命。”
果儿心头大震。
他出身贫苦，入宫后辗转多个宫房，吃过不少苦头。好容易揣摩着圣人与惠妃的心思，将杨玉从献给圣人的名单里拨出来，塞进王府待选名单，大大得罪了王洛卿，本以为能就此抱住惠妃的大腿，却不想不仅没捞着好处，还险些被打死。
多亏碧桃从中周旋，才被送到了忠王府。偏忠王妃对内侍极为厌弃，他屡屡巴结不上，只得转而投效忠王。
积年郁郁之下，他心性早已磨炼的极为冷漠，别说对别人，就连对自己也颇下得了狠手。譬如今日，以身撞车固然是故作忠勇之举，但若这伤轻易治好，忠王又能记得他几分恩义？
故而方才大夫走后，他便亲自动手将药粉全数抹去，故意扯烂绷带加重伤情。
这番自轻自贱的打算，旁人恐怕想一想都觉得污秽，却被这个娇柔的小美人一眼看破。
他一时之间极是烦恼，恨声道，“杜娘子懂得医术？”
杜若笑吟吟摇了摇头。
“不懂。不过你都不拿自己的命当命，妾也就随便试试运气吧。”
果儿勃然大怒。
“你就不怕一瓶药粉倒下去，奴婢顷刻间便毙命吗？”
“你这般怕死，怎能用命来换荣华富贵？！即便换到了，黄泉路上也要后悔。”
杜若嬉笑拍手，只做玩乐之态。
果儿气的一股热气冲上脑门，脸色骤变，龇牙咧嘴破口大骂。
“杜娘子！你是女人，生的美貌，又能体贴小意儿，引得王爷亲自劈车救你，自知翘着脚也有男人送你荣华富贵！你站着说话不腰疼！奴婢有什么？光秃秃一副身板儿罢了！好容易净身入宫又叫人撵出来。若不行苦肉计，今日王爷可会多看奴婢一眼？！”
他不顾尊卑大声呵斥杜若，惊得海桐瞠目结舌，一时竟忘了护主。
果儿冷笑两声，厉声道，“奴婢的命哪是人命呢？你今日觉得好玩，便在奴婢断腿之上随意施药。明日觉得不好玩，便去王爷跟前揭穿奴婢这点小心思，叫奴婢一无所得！”
杜若原本担心药量施用不当，反而断送他小命，才有意说些冷语以求激发他求生意志，却不想惹得他激愤至此，竟至于口不择言，不管不顾喊出这些话来。
她恐他气愤之下牵动伤口，不敢强行争辩，只得屈身靠近他柔声安慰。
“是是是。都是妾不对，胡乱用药不对，嘲讽你更是不对。你好好歇着，待伤势好些，咱俩再辩不迟。”
她方才那般可恶，言语刻薄至极，转眼之间却又变了张脸。
果儿怔了怔，一时之间不知如何作答，只得恨恨瞪了她两眼，咬住下唇扭脸不去看她，不想伤处偏偏大疼起来。
他死命忍耐着不肯吭声，哪还有力气喝骂杜若。
“其实中贵人无需妄自菲薄。妾见识虽短浅，却听过许多故事。中贵人若不嫌我啰嗦，便当听大鼓书吧？”
果儿恨道，“你要寻消遣别处去！休拿我做个玩意儿！”
杜若不理他激动大喊，徐徐扯起闲篇。
“圣人跟前的高公公，刚入宫时是服侍则天皇后的。听闻他生的高大威猛，容貌端凝，又擅长武艺，所以得了皇后亲自赐名‘力士’。与他同时，另外还有一位内侍名叫‘金刚’，两人一左一右最得宠爱。后来力士因小过被逐出大明宫，辗转相王、武三思，最后才追随圣人。如今力士执掌兴庆宫，权倾外朝内廷，俨然‘内相’，却不知金刚安在呢？”
果儿听的怔住了，不自觉放开死命捏着断腿的手指，呆呆看着杜若没说话。
杜若见他安静下来，放下担心，径自扶着海桐走到院中。
海桐缩着脖子轻声道，“他方才忽然凶起来，真吓得奴婢不得了。”
“胆小鬼。他伤成那个样子，再凶还能吃了你？”
“可是他小人心机，今日见王爷看重娘子，便着意巴结。明日若娘子失了宠，且不说王爷如何，只怕他先翻脸不认人。娘子何必将要紧事委托了他去做。”
杜若微微一笑。
“你不懂，就是这样的小人，知道王爷眼下看重我，才绝不会失了这个一步登天的机会。”
“哎呀！”
海桐忽然顿住脚，双目睁的溜圆，大惊小怪地说，“方才他说王爷劈车救你？”
杜若一怔，见左右无人，方才红着脸低低点头。
“此事切不可张扬。”
海桐早明白杜若所求并非寻常爱宠，斜眼觑着她笑了一笑，便也不再提。
杜若道，“我瞧这个果儿人品虽可耻，办差事倒是一把好手。从宫里撵出来，怕也是太出挑，点了谁的眼。”
“娘子明明是为他着想，他倒好，好心当做驴肝肺，活似捅烂了他的肺腑一般，那样怨恨。焉知日后可会对娘子不利？”
海桐究竟放心不下，又转回房里，不知同那果儿说了些什么。
※
这头英芙与张孺人听说杜若出门遇狂徒，都遣人来问平安。杜若一一周到打发了去，便关在房里读书。
晚间李玙回来，见杜若神态虽还宁和，额头、面颊俱是磨得红肿伤痕，尤其右颊似被人大力按在木板上剐蹭，磋磨得丝丝血痕。
他不禁倒吸了一口冷气，急切问，“可有撞坏其他哪里？”
海桐走进来照常服侍李玙脱换大衣裳，换了布鞋，蕉叶打了热水放下，候着他洗浴。李玙只不理，走近前抹了衣袖隔着手，扳住她脖颈细细检视，忽见衣内肩胛骨处似也有伤，眼底顿时腾起怒火，回身喝问。
“铃兰呢？膏药也不曾涂么？”
杜若正要解释，忽被他指尖不经意划过下颌，轻飘飘一下，撩得她狠狠震荡。
李玙又是着急又是心疼，手底力道大，摁得杜若动弹不得，后背抵住长榻背板挣脱不开，急的瞪大眼低声骂。
“你放开。”
铃兰不在，海桐与蕉叶两个面面相觑都不敢出声，海桐想上前救主，被蕉叶狠狠使个眼色。
杜若脸胀得通红，使劲儿踩了他一脚，拢住衣领跳起来，解释，“药早上就涂过了，方才洗澡大约是抹了去。”
“胡闹！洗什么澡！谁叫你沾水的？落下疤痕怎么办？”
李玙火冒三丈，见桌上搁着《备急千金药方》，伸手扯住急于逃走的杜若，语气又凌厉又霸道。
杜若愣了愣，这才明白他怒从何来，心底暗暗喜欢起来，遂挑了他一眼，柔声道，“殿下惯会以貌取人，一见妾头脸坏了，气成这个样子。”
李玙微一晃神。
杜若眉目间含着和煦温暖的笑意，从未有过的温柔体谅惹得他心底喜悦热浪翻涌，早没了脾气，手也松了，反倒有些不好意思。
杜若仰脸看着，心神意动，嘴上只管嗤笑。
“今日长生请得太医院国手为妾医治。妾特地求他老人家配了一副药汤配方，可用于外伤浸浴，功效比药膏还快些。殿下博览群书，原来并未下过苦功么？”
李玙一时语塞，杜若又道，“殿下素喜洁净，妾若不日日勤谨沐浴，怎敢近身服侍？”
两人相处虽久，其实并无亲近之举，今日当着丫头的面，她说话倒带出几分挑逗风情来。李玙神昏眼迷，尚未作答，杜若已抬手令蕉叶、海桐退了出去，亲自拧了热手巾递予他。
“殿下关怀，若儿感激不尽。”
她脸上又红又肿，容色不及往日半分，可是眸光闪亮，隐约含情，却叫李玙看的呆了，半晌回过神来，只觉烛火摇曳，晃得人心神不稳，片刻明白她所指并非当下，而是白天挥刀劈车之举。
想二人相识以来，他逗弄有之，调侃有之，怀疑有之，怜惜亦有之，皆是轻飘飘浮光掠影，此刻才算当真有些滋味。
杜若已将手巾塞在他手上，退开两步，嬉笑如常。
“平日听海桐说，殿下日日早起，尽练些慢悠悠的内家功夫。妾还以为殿下年近三十，但求长寿养生，原来竟有这般神力。”
“什么年近三十？！哪里慢悠悠？”
李玙听她胡言乱语，笑斥道，“五禽戏乃是神医华佗所创，举动虽慢，却有强身健体之功效。”
杜若不说话，只俏生生眨了眨眼，纤质娇逸中的俏皮，一时也难描画。
李玙失笑，挥手不与她一般见识。
“说了你也不懂。不打好根基何来气力救你。”
他嘴角噙着笑意，自擦了手，将手巾丢回盆里，随口问，“二娘可会骑马？”
杜若摇头道，“不会。”
“嗯。”
他摸着下巴想了想，“今日寿王妃问起，请你下月过府一叙。”
“阿玉可好？”
李玙闻言诧异地扬起眉毛。
“咦，原来你们当真熟识？本王还当她客气。二娘慧眼如炬，能识人于微时。”
杜若扭脸向着窗外。
乐水居中一应植物皆为细白香花，并未种植桂花，可是整个忠王府中，金桂、银桂、丹桂都正开得灿烂。
这时节秋风送爽，空气中隐隐带了几丝甜腻腻的香气。
“阿玉造化惊人，一朝飞上枝头，殿下便以为妾精明过人，能识人于微时，成心与她结缘。其实，不过是殿下心里将人分了三六九等罢了。”
李玙何等聪明人物，早已发觉杜若的性情柔中带刚，颇有棱角，又极敏感，虽拿捏住了自己和英芙的性子，替杜家讨得好处，仿佛八面玲珑，其实心底多有自卑不平。
然而他自幼高高在上，实难与人平等想交，为难半日，方才收敛了往日傲慢性子，悄没声息的凑到近前，淡淡道。
“寿王府上，你可愿多走动走动？”
他没有居高临下吩咐办事，杜若已满意，便也丢下前言不提，略蹲了蹲身。
“妾着实挂念阿玉境况，即便殿下不提，妾也要想个法子见她。”
想她小小年纪，身份有限，平日里与英芙、秋微周旋已颇不易，如今又叫她去与寿王妃打交道，当真为难。
李玙心肠一软，正要收回成命，杜若偏偏已正色道，“况且殿下需要，妾莫不从命。”
李玙瞧她神色，已然明白她心意，心里顿时快活得像满山枯木燃起火似的，小风儿才一吹，就烧了个摧枯拉朽。
只是兹事体大，容不得半点闪失。
他蹙着眉盘算半晌，端着一只白瓷杯子停在唇边，且不喝。
杜若凝神瞧，只觉得这人从头发丝儿到脚底板，处处怎么都这么好看。
她托着腮呆看，黄澄澄的烛火摇曳，染得他发梢一丝淡淡金色，落在杯子里，似月光浮海，亮而沉静，竟鬼使神差地脱口道，“殿下身上好香啊。”
李玙差点咬了舌头，跳起来走到窗边，呼啦一下推开窗子，硬邦邦道，“喜欢这个味儿？多焚点沉水。”
——嗯？
这又是踩着他哪根尾巴了。
杜若微微有点失落，还想再招他两句。
李玙已背面负手而立。
“前些日子，圣人已吐了口风有意废储。如今寿王可是炙手可热人物，便是英芙去与她走动，本王心里也是晃着一百个水桶，难以放心。”
这个话题非同小可。
杜若大吃一惊，肩膀下意识收紧，双眼瞪得溜圆，如果额头有绒毛的话，只怕早已立了起来，活像受惊的猫。
想起阿耶曾说太子储位稳如磐石，所以诸王都是一世的闲散王爷。如今国本动摇，诸王又当如何！
她越想越觉得心惊肉跳，这才明白他话中所指，再细想，他交了这么大的干系在自己手上，分明是信任亲厚之意，不禁又感动又喜悦。
李玙却念着废储之事悬而未决，还有诸多事宜需要安排，一语既毕，已是神游物外。
杜若候他出了一会儿神，站起来轻轻换了热茶放在他手边，自去铺了被褥，两人各自收拾了睡去不提。
之后李玙常在外奔走，未再回府。
杜若因脸上带伤，得了英芙叮嘱不要出门走动，以免受风留疤。杜若初时还耐得住，后来伤口将好未好之际，又痒又不敢挠，才是难耐。
海桐见她长日无聊，烦闷憋气，便提议，“不如托长生往东市走一趟，有什么新鲜吃食玩意儿寻些来解闷儿？”
铃兰便去请，一时转回来道，“这却奇怪，长生、长风、合谷都跟着王爷出去了，仁山殿唯有太冲和翠羽在。”
再问翠羽，也是一问三不知。
主仆几个困在府里如同井底之蛙一般，互相看看，唯有作罢。
杜若想起废储一节，想起上回子佩来访时志在必得的模样，不禁担心万一太子当真被废，子佩当如何自处，如何与英芙、杨玉等人相处。转而又忧虑寿王扶摇直上，阿玉能否镇得住寿王府。心里乱糟糟七上八下，也不敢与人提起，越发长吁短叹个没完。
这日起来，阴沉着天，云翳中散出几线微茫光亮。
杜若站在廊下逗鹦鹉，忽见铃兰笑盈盈走进来，身后跟着个正在抽条的清俊少年。
他五官眉眼初初显形，神情似杜蘅深沉稳重，又似杜若落落大方，身着一件鸦青色绣银丝点素图纹的立领长衣，腰上束浅鹅黄云纹腰带，别了个月白滚蓝边的葫芦形荷包，脚底踩着素罗羊皮金滚口的缎子靴头鞋，干干净净，漂漂亮亮，一看就是中等殷实人家娇养的儿郎。
杜若嗳了一声，欢喜极了，紧着两步走到跟前拉住他道，“我瞧瞧！怎么长高了这么多！”
满院子站的宫女都瞧过来。
那少年走到杜若跟前，拱手而拜，起身大大方方地朝宫女们团团拱手，身量细瘦纤弱，身高尚不及铃兰肩膀，却已经端稳了阔朗的长眉方脸，更兼步态沉着，衣着肃穆，虽然置身于遍地绫罗的王府，却还维持挺拔如青竹般的郎逸神采。
众人见了，都不由得暗赞一声‘好个美少年！’。
杜若心里大有‘吾家有儿初长成’的骄傲，可是思晦的目光对上杜若时，却分明不大自在，往后微微侧了侧身，窘迫地凝起了眉目眉目。
杜若不容他闪避，伸手圈住他。
“这衣裳是阿姐给缝的吧？”
思晦嗯了一声，板着脸一揖到底，规规矩矩朗声道，“二姐安好。”
海桐忙扯杜若的袖子。
“迎小郎君屋里坐着说话吧。”
思晦涨红了脸进屋坐下，铃兰察言观色，一言不发躲了出去，海桐倒了蜜茶双手捧着送上来。
“小郎君见了娘子，就跟避猫的老鼠一样，手脚都不知道放哪。”
杜若心里头微微有些明白，无奈地抿了抿唇，轻声道，“你也大了，有自己的主意。往后咱们还是约好了时候，回家里见吧。”
思晦忙道，“二姐，我不是这个意思。”
“指你去做广平王伴读的事儿，头先没商量你，实是迫不得已。”
思晦一听杜若的音调都哑了，又悔又内疚，忙解释，“二姐莫想岔了，小王爷待我甚好，只是内院中多是女眷，我有些不自在罢了。”
杜若讶然失笑。
“你才多点大个娃娃，这就懂得避讳这些个了。”
思晦将脸侧向一边，沉声道，“师傅说，明理识字不在早晚，朝闻道，夕死可矣。”
他才八岁多点不到九岁，似是已开始变声，嗓子干干的，说话也是惜字如金，多一个字都不肯。从前杜蘅曾笑谈，据说男孩子有一个时期别扭的紧，于姐妹间也疏远。
杜若算算时候，似是早了些。
七七八八折腾了老大一圈，终于把思晦送进了天下最好的学堂。这才小半个月的功夫，说话做事都有模有样了。
“诶，这师傅学问深，话都说在关键上。”
杜若既欣慰又惆怅。
“你说大郎待你好，具体是怎么个好法儿？”
“小王爷年长我两岁多，开蒙又早，会背一百多篇文章，看我不会拿笔，手把手的教我，又帮我裁纸，叫我有不懂的只管问师傅，或是问他。”
思晦脸上还肉嘟嘟的，然孩童之色尽去，端了一副板板正正的神情，活像个缩小版的杜有邻，鬓角如成人般剃的干脆利落，看去甚是趣致。
杜若掩着唇向海桐笑。
“瞧大郎待几个弟妹也是关怀备至，如今待思晦也好，我可放心了。”
海桐问，“广平王身边有个叫袖云的宫女，如今可还贴身跟着吗？”
思晦将眉一扬，正色道，“小王爷身边用着什么人，却不是二姐该打听的。”
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作者小时候只会看小说，觉得小说是世界上最好看的东西，后来……因缘际会开始看史书。看来看去，终于明白，蓝血贵族真正的优势不是资源和起点，而是他们从来没有把别人当人，践踏起来毫不犹豫。
杜若在贵族学校学的是屠龙术，可她生活在平民家庭里，尊重身边每个人的野心和欲望，包括奴婢。
这是她和一般攀龙附凤的女孩子最大的不同。