大唐官员, 分为‘职事官’与‘散官’两条晋升序列。职事官代表具体执掌的政务，散官表示从官资历。但是职事官中的一品、二品均为虚衔，专为特有功勋者加授荣誉。故而三品已顶了天。
以文官为例, 主要政务机关如三省六部二十四司中的尚书省、中书省、门下省, 其长官，分别称为尚书令、中书令及侍中，均为正三品。
太宗朝, 以三省长官为基础形成群相制度, 不光三省长官皆为宰相, 其他高官也可额外加赐‘同中书门下三品’官衔，也称宰相。高宗朝，再增设‘同中书门下平章事’一职, 被坊间呼为‘副相’, 意即次一等宰相。
高力士唐隆年间因平定韦后有功，得封太子太保, 享一品散官官衔。至开元初年, 兼任右监门卫将军, 执掌内侍省事务，即在文官、武官两条线上都得了正三品职事官衔, 可谓权倾朝野。
若儿竟有这般运道，见到这样一人之下万万人之上的人物，杜有邻惊得下巴都要掉, 说话结结巴巴地。
“高郎官他, 他——”
杜若嫣然一笑，打趣道, “他没有三头六臂, 看着挺慈眉善目的, 还与女儿笑了笑。”
“那就好，就好！”
因杜若不肯吐口，晚间杜家便也安静，个人自散在房里。
月上柳梢，杜若拆了头发倚在雕花窗前看星。晴朗澄澈的春夜，星子似粒粒萤火虫撒在深蓝底云纹缎子上，盯着看久了，竟觉得那云意翻涌，有种波谲云诡之感。
海桐打了热水，兑了玫瑰汁子滴进去，浓郁香气散开来，她抽了抽鼻子。
这种花和月季相仿，只花型繁复些，气味也更浓郁。而且中原的月季一年四季花开不断，从初春到秋末，每月一轮，常开常有。有些小门小户的人家侍候不起牡丹、芍药之类昂贵珍奇的花卉，便多多种了月季，图它花开不断。玫瑰却是一年只有初春可看，开起来，整条藤上密密繁繁，如瀑布倾倒，气势磅礴，见花不见叶。
这些年西域太平，商道通畅，许多拂菻国流行的美容之物都传了过来。
比如用玫瑰花蒸出来的汁子，几百朵才得一杯底，香气霸道浓烈，熏得海桐跌跟头，如西市胡女烟视媚行做派，美倒也确实是美，就让人觉得无福消受，实不是中原地区惯用的。
偏杜若喜欢玫瑰，从前只抹在耳根腕间做香氛用，今日特意吩咐了拿来泡手，据说有滋润肌肤、提亮肤色的效果。
“你得罪了亲王，这趟多半是白走了。早知道这么难，当时何必闹成那样子，差点连脸都划了。”
海桐捧了铜盆搁在高案上，拿细丝帕子替她擦去脂粉，凑近了看，脸上还有一道细细的划痕。
杜若没好气。
“谁知道就这么倒霉，撞在个灾星手上。”
“那王爷生的可俊朗？”
“一个鼻子两个眼睛。”
海桐翻着眼皮想不出一个鼻子两个眼睛的天潢贵胄什么样儿，又问。
“那他穿的正红还是紫色？”
其实除了上元节那次，杜若也是头回见到服正色的男人，那畅快浓郁的正红把整个人的贵气都烘托出来了。
“他那身袍子是铭文锦，老套的很，纹样还是怪兽、茱萸纹那些，穿插的铭文好笑，是‘万年益寿’。你说他年纪轻轻的，穿些‘永昌’、‘卍’字不好吗。”
“大约宫里人福都享不尽了，再想不出求点什么，只好贪图命长。”
海桐若有所思。
“二娘何不跟郎主说实话？今日你连名带姓挂上了号，往后他脾气上来，故意给郎主吃瓜落儿，郎主还不知道为什么呢。”
杜若犹疑，声音低了几分。
“大男人，不能那么小肚鸡肠啊？”
“贵人哪儿有不小气的。”
海桐撇嘴。
“郎主抠抠索索，那日偶然听见房妈妈说了一句他耽误莲叶终身，立逼着点了三日豆腐，天不亮就起来干活儿。”
自打杜若应了韦氏待选，便交了家务账给韦氏，这一阵都不曾再料理厨下诸事，竟未听闻有这么一出。
“房妈妈向来不喜莲叶恃宠生娇，怎会替她说话？”
“莲叶有日也不知怎的躲在厨房哭了好一阵，过后房妈妈劝出来的。”
莲叶那副浅薄性子，多半是在阿耶跟前受了拿捏，无处诉苦，才向房妈妈哭诉的。妾侍生涯不易过，更何况莲叶身份未明，连妾侍都算不上。
杜若放下帕子，若有所失地缓缓倚向香樟木的美人靠，陷入沉思。
夜里风暖，两面窗子都开着，吹得烛光轻摇，她细瓷似的面孔红一阵白一阵。
杜若闷着不响，海桐便又问。
“他不肯纳杨家四娘，可会选了那个‘假杨’？你说她顶美，美的天上有地上无的？这世上人还能美成什么样儿？奴婢只看你，便觉得鼻子也生的好，眉毛也生的好。”
“阿玉那么美，这十来个人只怕能打起来。”
“真的？比观音娘娘还强？奴婢多早晚儿能亲眼见见就好了。”
海桐支着下巴，面上浮起遥遥向往的神情。
太夫人自飞仙殿出来，兴冲冲回了长宁公主府，正欢天喜地，一抬头，竟见大儿子杨慎怡穿着朝服坐在堂上，翘着脚吃樱桃。
她心里便打了个突，收住脚步在堂前略站了站。
杨慎怡与杨慎交兄弟两个，论五官其实是很像的，都是浓眉大眼，高鼻阔口，一张四四方方的国字脸。只是杨慎怡生在勋贵之家，不知为何生来便带着久试不中的腐儒酸气，尽为古人担忧，拿着文章当千古。母子俩自三十年前便不和睦，时至今日，仍然见面便要吵架。
太夫人还在犹豫如何开口，杨慎怡已瞄见她，大踏步走到跟前。
太夫人缓了面色，好心问，“今日衙门里事少？怎这个时候来了？”
可惜杨慎怡并不领情，张嘴便是质问。
“听闻阿娘今日送了我家子佩去参选皇子妾侍？”
“那又如何？”
“子佩年尾才满十六，阿娘何必着急？如若中选，杨洄偏又尚了咸宜公主，一家人见面难道还要行妾妇之礼？”
太夫人听得恼怒，将袖子一甩。
“我若不管，都由着你耽误子衿一般，拖得十八岁还没订下个夫家？”
杨慎怡早料到阿娘要拿子衿的婚事说嘴，倒是不恼，悠然掸了掸衣角。
“我已替子衿择了好亲，只未知男家态度，故而尚未向阿娘禀告。”
他素来眼高于顶，瞧不起这个那个，竟然肯上赶着等男家表态，太夫人以为他改了性子，忙收敛怒气耐心询问。
“是谁家儿郎？”
杨慎怡呵呵笑了两声，“阿娘识得的，是杜家长房。”
杜家？
太夫人皱起眉头细细想了一回，心里陡然吊了起来。
“杜家败落多年，要说长房嫡支，难道是杜审言的儿孙？他家可沾染不得啊。”
太夫人上下打量杨慎怡，打小儿就知道他傻，难道竟傻到这个份儿上？她咽了口唾沫，试探着问。
“你可知道当年杜家闯了多大的祸事？”
杨慎怡长叹一口气，略带责难的目光扫过去，傲然道，“杜家一门忠烈，所思所行，皆是我读书人的表率！阿娘怎说是祸事呢？要叫儿说，那是千载佳话。”
“表率？”
太夫人听到这句呆话，连后槽牙都酸倒了，当即板起脸数落起来。
“我呸！当年杜审言少年桀骜，自谓辞赋胜过屈原、宋玉，把满朝文武得罪个遍。后来因事获罪被贬出京时，无一人出头说话，反受众人协力陷害下了死牢。”
太夫人指着杨慎怡痛快大骂。
“这叫表率？！你什么意思？莫非你也要去大慈恩寺贴辞赋，与天下读书人争风头？得罪满朝文武？”
杨慎怡额上青筋爆了一下，狠狠吸气。
“阿娘说到哪里去了，好端端的，扯这么远。”
“那你说谁是表率？”
杨慎怡低声道，“儿子说的自然是杜审言的小儿子杜并啊。他极有血性，才十三岁，不愿父亲蒙冤，竟潜入上司府邸当众杀了仇人，自己也被卫士诛杀。此事震惊朝野，杜并孝子之名天下流传。杜审言得以免罪还京。阿娘，这样人物，难道称不上惊才绝艳？值得效仿？”
“他？”
太夫人一口气几乎没喘上来，手指哆嗦，霍然拔起，野狼般向着杨慎怡猛扑过去。
“他逞一时意气，坑了杜家上下三代！！”
“……这种事，怎么能说是坑害呢？”
“不是坑害是什么？！”
太夫人越说越气势如雷，滔滔不绝续下去。
“你知不知道？就为杜并闹了这么一出，杜家二三十年未能从恩荫上出仕，堂堂杜家长房，就此一蹶不振！所谓雷霆雨露皆是君恩，受了官家委屈，当循惯例鸣冤。如杜并这般忤逆，谁家肯与他做亲？”
说到这句，她越发惊得连眉毛都挑了起来，痛心疾首。
“大郎！你要是胆敢把子衿许了杜家儿郎，往后圣人见了我杨家便想起杜并，那还得了！”
杨慎怡缩着脖子往边上退了一步。
“阿娘，您先消消气。这都几十年前的事儿了，儿子也没说要去杀人嘛。”
“你到底要说杜家的谁？”
“儿子说的是杜审言的孙子，叫做杜甫。他年少好学，‘七龄思即壮，开口咏凤凰’，如今刚满二十五岁，已游历过山东、吴越等地，可谓行万里路读万卷书。这般行船纵马，见过天高地阔的人物，眼界气度，不是一般高门子弟可比，更远远胜出儿子许多。”
他对杜甫啧啧赞叹，全然未察觉太夫人眉心紧紧皱成一个‘川’字。
“阿娘不知道他的诗文何等漂亮！‘会当凌绝顶，一览众山小’。哎呀，气韵雄壮，千古好句！”
太夫人强压着怒气。
“这个杜甫可入了台省？做哪一部的官员？如今人在何处？”
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