走出竹楼，晁晨似梦非醒，腿肚子还在打摆子。他倒不是怕了晏弈，只是这圣物失窃，太过诡异，公羊月检查时，他就在一旁，看得清清楚楚，而交付后这一路，他更是死死捏在怀中。
公羊月问：“你可曾离手？”
“有，”晁晨呆呆地点头，当时人都拥在塔楼下，那又是必经之地，他确实在通过时，被人撞了一下，盒子离手摔在地。但他很快辩解道：“那不可能！我立刻就捡起来了，盖子都没开，我武功再差，还不至于眼瞎……”
“若是掉包……”
晁晨打断他的话：“若是掉包，那得是怎样的功夫？盗跖一脉的九天揽月手？还是‘阊阖盗剑‘关拜月的摘星法？不，再快也不可能瞒过眼睛，除非……除非像西京戏里的鱼龙变！能大变活人的障眼法！”
“老月！”这时，身后传来双鲤的呼喊。
除了她，乔岷和白星回也在，后者本来也想趁机上山，去奉灵洞探一探，奈何那老巫师不仅没点他，反而将他盯死，恰好看见公羊月在竹楼上乱飞，便招呼人跟过来看。
乔岷明显察觉不对，寻问发生何事，晁晨便一五一十说了，白星回办事还算牢靠，乍一听立刻折回去，直接吹响警号，找族里人在四周警戒，一有风吹草动，立刻将人擒来。孟部的部曲以为是人为防火，登时倾巢出动。
“如果真丢了，晏家甚至孟部，都会怪罪在你头上，会是谁要栽赃嫁祸？”双鲤啐了一口，心气难平，“好恶毒的手段！”
公羊月以自嘲的口吻道：“对付公羊月，能用恶毒二字吗？”
听得此话，晁晨心里很不是滋味，随即引路在前：“不论什么手段，找着人自然水落石出。”撞他之人若还在，一问便知清白，人若跑了，必然有鬼。孟部的人也不是吃素的，几处通道都有哨岗轮班，这几日若是来往有人鬼祟，也早该给孟不秋拿来。
想到这儿，晁晨吃了颗定心丸，只希望祸首还没有来得及撤离。随后，他朝天上指了指，公羊月意会，拉着他在屋墙上借力，翻到了寨子正心的祈福柱上。这里视野开阔，正是锁定目标的好位置。
晁晨凝目，一个人一个人看，且问道：“你觉得是谁的人？”
“谁都有可能，”公羊月语气冷淡，“段赞、叶子刀……哼，《开阳纪略》可是名册，不妨把范围再扩大些，一旦消息放出去，除名的除名，血洗的血洗，试问北方势力，南方暗探，哪个不想要？”
这确实是实话，更真实的是——
“从前只是为武林正道不容，往后要杀我的，说不定是整个天下。”
晁晨心中一颤，看着他抿了抿唇，轻声嘟囔：“你想要置身事外，还不简单吗。”
“说得是，”公羊月哈哈一笑，随后迅速板着脸，在晁晨背上拍了一掌，“看到了么？有没有？”
晁晨摇头。
“一个也没有？”公羊月不由拧眉，抓着晁晨回到地上。
这时，东北面传来两道鼓声，公羊月知道有发现，丢下几人快速追上去，半路上遇着往这方来的白星回。
“刚才有可疑人出寨，孟部的人已经去追，拿着这个，就能找到。”白星回往他手里塞了个酷似核桃的东西，像是某种蛊虫的巢，而后指了个大致方位，“如果孟不秋回来，我会先想法子拖住他，至于晏家的人……放心，我已经给教中传信，表哥，爹娘他们都会站在你这边……”
公羊月的左手落在白星回左肩上，千言万语的感谢，都写在眼中，至于其他……他不由地在心里嗤笑，教主治下九部，尾大不掉，哪里是那么好徇私偏袒的，也就说说。而后，他微微摆头，一展轻功，朝白星回手落下的方向奔去。
翻越塔楼时，白星回在原地冲他大喊：“我娘说，她一直很后悔，当初你在剑谷出事，她没有立刻赶过去。”
公羊月凌空，脚步一跌，心里头那分满不在乎，瞬间瓦解。他没回头，却回道：“放心，我会把人给抓回来，说不定除夕之夜，还能上哀牢山蹭一顿年夜饭。”
说完，人便消失在青山之中。
那虫蛊着实厉害，靠得越近，核中的震动越大，即使迟上片刻，靠这玩意儿也能轻易拿准方向。只是，白星回既然回头，说明没有交手，那子蛊的持有者显然是寨中的部曲，而非那鬼祟的偷儿，如此一来，只能祈求中间的线人不要出问题，一旦出事儿——
公羊月从冠顶上落地，蹲身抹过道旁的草叶，上头的血，尤有余温。
真是怕什么来什么。
公羊月提着剑，往前赶了十来步。这时，四面断断续续传来滴答声，他眉头一蹙，旋身挥剑，将己为中心向外延展的最近四棵树悉数斩断。断裂的木桩发出巨大的轰鸣，惊走头顶飞鸟的同时，四具惨不忍睹的尸首也随之掉在倒地铃丛中。
子蛊已死，手里的母蛊如沉湎一般，再没有一丝动静。
建宁郡多见高山榕，几人合抱粗，高数丈，撑开如伞能蔽日，即使盛夏，走在林中也阴风森森，更别说正值冬月，那是无风也瘆人，如死般寂寥。而眼下，横倒的树破开了口子，公羊月仰头，阳光就洒落在他眼睛上。
能攀到如此高的枝干上，如夜枭扑猎，实在是好手段，这个人，不仅轻功好，耐力更是极佳，甚至在别人的地盘上，依旧如出入己家，非常沉得住气，以至于混入寨子后没有慌乱和马脚，几乎避开所有的眼睛。
杀手的绝配。
但公羊月从前，也是个杀手，杀手最懂杀手——
线索既已断绝，那往后的路，只能靠猜。出孟部后，此人所行乃东北向，建宁郡在这一方位上接壤，不过偏正北的朱提郡，以及偏正东的牂牁郡，牂牁郡有孟放坐镇，此人夺了晏家的救命药，如果不想被关门打狗，多半会选择与天都教素来不合的爨氏所坐镇的朱提郡，浑水摸鱼。
公羊月把剑往腰后一横，改为向北而行。
等他走后，不透风的绿幕上头掠下个黑影，迅速脱去孟寨独有的服饰，裹上藏青色的麻衣，往脸上抹了一把黑泥，打扮成茶马商道上骡子队的人，随后抓了一片酸溜溜的酢浆草含在嘴里，折返来路，由驿亭改道，往西北向的越嶲郡而去，预备借道入蜀。
“来碗茶。”杀手翘腿坐下。
那头煮茶的贩子刚应了一声，一只陶碗已在他身前搁下，茶汤里倒映出公羊月的笑颜：“我等你许久了。”闻言，杀手当即拍桌，往顶头的草棚跃出，公羊月拔剑飞身而上，迎头痛打，把人给打了下来。
“你不是往北去？”
公羊月不废话：“把东西交出来。”
“没有。”那人咬牙，掀翻桌子，冲向其他茶客，借乱要逃。但公羊月早来，四下地势早勘了个遍，无论怎么跑，拿下不过两招内的事儿。
公羊月不废话，先一剑穿了他琵琶骨。
那人手都提不起，更无法反抗，像条死鱼一样被钉在树上，很是蒙昧：“你是怎么做到的？”
“少听点江湖传闻，什么公羊月杀人剁成排骨，将死人剥皮雕花，杀人就杀人，没事炫什么技？”公羊月语带嘲弄，道，“论对环境的熟稔，寻常人哪能比得过祖辈就在这里生活的百濮人？你既然能蛰伏暗杀孟部的追踪好手，还花心思功夫摆出花样，这么沉得住气又这么挑衅，留在原地看我被耍弄，不是更合你的心意？”
“你当时就看出来了，为何不立即动手？”
公羊月活动指节，抬手就是一拳，打得人口鼻喷血，但他嘴上却是轻轻一笑：“因为我想耍你呀。”而后，曲指卡住人脖子，“说，东西在哪儿？”
那人仍咬紧牙关：“我不知道你说的什么！”
看他似要咬舌自尽，公羊月手摸着脖子，先一步把他下巴给卸掉，自己动手，在他身上翻找一遍，只找到了一只紫竹筒。在千秋殿里混过的人都晓得，一般的杀手是很难接到千秋令上那种棘手的任务，只能做做散活，这种活多由专门的信使发布，竹筒上的色漆代表难度，朱漆最难，赏银最高，而绀紫色最简单，甚至不用动刀。
在孟部偷盗圣物，虽不必杀人，但却不至于是个低级任务。公羊月心中不禁生出最坏的猜想：也许这个人，真的没有冰斗！
“我可以放了你，你告诉我，你的任务是什么！”
那人摇摇头，眼睛骤然瞪大，竟然当面自绝经脉。公羊月拔出剑，杀手登时如一滩烂泥，摔在地上，了无气息。
正道不信他就算了，恶名远扬，连杀手也不信他？
公羊月打开那支竹筒，里头只有一撮檀皮纸烧透的灰烬——
任务还能是什么，无非是混淆视听，亲信不用而买凶，这幕后的操纵者狡诈似狐，藏得深，怕是不好抓，也抓不住。眼下最重要的问题是，玉骨冰魂斗究竟在哪儿？调虎离山先引走孟不秋，后又将他调开，现今孟寨里，究竟是什么情况？
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公羊月一走，白星回急匆匆赶往晏家人所在的小楼，眼下这态势，也只有借自己的身份压一压场。可惜，崔叹凤正抢救，他连晏垂虹的面都没见着，只能跟双鲤等人等在竹楼外，急得团团转。
晁晨冷不丁发问：“公羊月离开多久了？”
白星回摊掌，一脸苦大仇深：“晁先生，这个问题你已足足问过十遍了，你有多着急见他？”
“这么多，”晁晨嘟囔一声，有些尴尬，赶紧转移话头，“少教主，你可否再将当时的情况描述一遍？”
听到问话，旁人也都围拢过来，白星回仔细措辞，详细地复述一遍：“多年前天都之乱，先教主白欢颜，也就是我的姑奶奶失踪后，巫咸大祭司掌权，曾留下过一道命令，必要时，教中可直接号令九部之人。后来我爹继位，许多先代的遗留都被废除，唯这一条有所保留。”
“当然，九部认不认另说，反正孟不秋暂时不在。所以刚才我直接找到了部曲头领，守住四面关卡，果然发现可疑。哨岗上的追踪者先行一步，我拿到消息，立刻告知表哥，然后就……”
“等等，你是说，在你通知头领时，哨岗的人就已经传回了消息？”晁晨察觉不对劲，再瞧见白星回点头，更是心尖一颤——
人是从哪里来的？
假定是外人，怎么进来的？是从几处关卡过，还是借火烧奉灵洞掩护？既然能悄无声息潜伏进来，还不被发现，那自然也能神不知鬼不觉溜出去，说是被公羊月抓个正着他都信，被看门的小喽啰发现踪迹，太不合常理。
再者，假若不是外人，而是孟部的人被收买，那更是不必，熟门熟路沉下气，而后再想法子把东西脱手，不是更好？
白星回瞧他脸色惨白，有些担心：“晁先生，你若身子不适，便先去歇着，我在这儿看着就行。”
晁晨制止，低头来回踱步，心中越发生疑——
公羊月说，孟不秋是被引开的，为何一定要引开他？
原因可能有三：要么此事与孟不秋有关，但这显然不符。要么孟不秋能发现破绽，看出盗宝之人，有这个可能。毕竟寨中本家，身为族长，多了谁少了谁，还是有些许印象。至于第三点，孟不秋若是在，这时候去追人的，兴许就不是公羊月了。
对，一定是这样！
晁晨心里暗道：如果孟不秋在，也就轮不到白星回指挥，他一定会率先部署，着人搜查，以其阴冷如蛇的性子，纵使圣物已交易出去，但也摆脱不了挑衅孟部的名头，说不定他会亲自出手。
那么……
对方一定还有后手，现在在外的公羊月很危险！
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