顾在我满头大汗，到晋阳城外时手脚脱力，在石头上滑了一跤，手头的灯笼灭去，他抬头四下觑看，见憧憧黑影朝这方围拢。
起初以为看花了眼，凝目细视，才觉当真是人，一些二个全是手拿农具棍棒，出城来搜的人。
他往来时的方向看了一眼，向前跑，想高呼劝说乡亲们回家紧锁房门，暂避祸事，并以自己的性命作保，就算死也会给出满意交代。
“别去！”没冲出去两步，一双手伸过来，捂住他的嘴巴，把人往另一方拖。
“李期？”
顾在我登时像被闷棍打了脑袋。
李期把手指竖在唇边，随后朝另一头使了个眼色，压低嗓音：“馆长，你毕竟给予我们吃住，学生于心不忍，走吧，离开晋阳，恩怨自此了，山长水阔无会期！”说着，还从怀里拿出些银钱。
见此，顾在我情急，连道了两声“不”，把东西推回，一手抓住他的胳膊：“不行，我不能走。”他若走了，晋阳的百姓怎么办？就算劝不下慕容临，但段氏也不是真任人拿捏的，教他们早做防范，还能狗咬狗去。
“馆主，你要做甚？”李期不懂他为何拒绝自己的好意。
顾在我想解释，可此处不是说话的地儿，自个那张脸，认得的人太多，撞见麻烦，看到李期回头来找，心想也是个柔善体谅的孩子，于是简言概述，想托请他跑一跑腿，随自己救人：“我得去给段氏的人递个信……”
“段氏？”李期怫然色变，一颗心砰砰要跃出胸膛。
段氏子弟常戏弄晋阳附近的学子，尽是猪狗辱骂，连带着家奴隐户，也是欺街霸市之徒，更不必说因为段家的隐户，摊下的税赋徭役加重，年前冬月，饿死了好几家人，晋阳百姓闻之色变，恨不得啖肉喝血。
顾在我竟然说要去找段家的人，李期惊怒交加，抚着心口大喘，想起城中的流言，他想当然将勾连的对象与段氏等代，登时人抖得跟个筛子无二：“馆主，你竟跟段家的人……”他再也憋不住，往前一抓，尖声大喊：“他在这儿，顾在我在这儿！他确实是诈死的，他还活着，骗得我们所有人好苦啊！”
听见声，十里八乡的人敲锣打鼓，呼三邀四，一起举着家伙拥了上来。
“乡亲们听我说……不不不，李期，你快去段府，快去……”可惜声浪一波高过一波，直到彻底淹没顾在我的话音。
“打死他！打死他！”
“狗娘养的，吸人血的蚂蝗，道貌岸然的伪君子！”
“去年李二婆家的大儿子就是顶了段家的人被抓去服兵役，他那二儿子又是个跛子，家里地都荒了，交不上租子，可怜见的一家人全给饿死了，不足月的娃娃饿得就剩一张皮了。既然是狗腿子，让他偿命！”
李期被挤了出去，缩在草丛边，看那一拳一棒向下落，里头的人没有了声，倒是他面皮扭曲，怪叫两声。
“让俺来！”
人群散开，一铲子下去，顾在我脑门开花，血水顺着鼻梁流下，人倒在地上一动不动。有人踹了一脚，扛着家伙，招呼众人兴高采烈走了，仿佛死的不是个人，只是山里猎户猎到的狼豕。
“死……死了？”李期盯着地上的人，伸手向前一探，还没碰到鼻翼，猛地缩了回来，抱着脑袋东倒西歪乱跑开。
————
慕容临已领兵出营，要赶在天亮前结束一切。
方由时自帐中惊醒，摸下榻来，去案几边倒水。水壶没摸着，倒是摸到沁凉的竹简，上面刻着一行小字——
“顾在我力保晋阳百姓，今夜必死。”
不用长篇大论解释，方由时几乎一瞬间明白过来，但或许是过去的成见和决绝太过刻骨铭心，他翻来覆去想，竟生出茫然不懂。
为什么？
昔年是他一意孤行，顾在我万般劝阻，如今他看清世事，愤而抽身，怒而复仇，可他那旧友却一头扎了进来。
帘子不知何时被卷起一角，刺骨的寒风吹面来，冷得人缩手缩脚。巡逻的兵丁自一旁走过，悄声说：“那个姓顾的也真是个死脑筋，殿下怎么可能会帮他。”
“就是，他以为他是谁！”
方由时冲了出去，一把握住那人的马槊，喝问道：“你说什么，刚才来营的那个人，他姓什么？”
兵丁艰难地张了张口，还没来得及回答，已无声坠地昏迷。
“殿下呢？殿下已经出发了？”方由时松手，马槊“锵啷”一声砸在草地上，四面无人应他，慕容临心软了一分，不想他再直面当年的痛苦，只留了几个亲信在这里守着，但现在，帐子周围的人显然已被除去。
“谁？”
方由时吼了一声，他眼瞎耳聪，明显觉察有高手出入，但对方递信，没有动杀念，显然是要引他出走。能清楚知道自己和顾在我过去的人，必然有备而来，纵使是阳谋，也不得不跳。
他往后走，绕到马厩，夺了一匹骑上，跟着那不寻常的风声走。
兵营里的人不少，死了两个，还有值夜的，听见马鸣，出外一看，吓了个半死：“快，快去禀报殿下！”
————
“放我下来！公羊月，公羊……”晁晨往公羊月背上捶了两拳，喊声未断，他人已摔在地上。公羊月拍拍手，嫌弃地瞅了一眼。
四面都是树，黑黢黢不见屋舍，可见是出了城，但身处城外何地，却难分辨。身前的剑客臭脸一张，问他等同自讨没趣，晁晨欲取怀中火折子点燃瞧瞧，于是双手往地上一撑，就地爬起。
手往草地上一碰，有些粘腻，送到眼前一看，哪是夜露，分明一掌的鲜血。再垂首瞧一眼脚下，一双靴子正踩在血泊之中。
“还没有死。”公羊月丝毫不见外地顺走他的火折子，指着地上蜿蜒的痕迹。
晁晨不敢往坏处想，只干瘪瘪问了一句：“这是谁的血？”
“你当我狗鼻子呢，还能分出谁的血，要不你放点自己的，看看跟他的有何区别？”公羊月忍不住怼上一句，向前快走了两步。晁晨脚程慢，跟不上，他便在前头两棵大叶黄杨下回头，等人开口求他，但晁晨偏偏没有，低头一脚一脚走。公羊月一个不舒坦，朝树干踹了一脚，转头失去踪影。
等公羊月从草堆里扒拉出顾在我时，人还剩一口气。
也许是夜半红衣刺眼，顾在我瞳子一缩，回光返照，强打起精神，指了一个方向，让公羊月带他走。看他满身的伤痕，也能想出当时的惨象，面对垂死的请求，饶是公羊月，也说不出重话，只伸手往他背上一扶，轻功一展，带着人几个起落掠了出去。
晁晨刚刚赶至，留给他的只剩两道背影。
纵使有源源不断的内力护住心脉，但顾在我毕竟只是个普通人，伤势过重，又没及时救治，很快生气越来越弱。待飞至一处梨花树林时，他几乎已攀不住公羊月的肩，差点倒翻落地。
公羊月只得扶着他停下。
“这个地方不好。”公羊月摇头，梨字音同离，他半点感觉不到风吹花落的美，满眼只剩孤坟纸钱横飞。
顾在我摇头：“你还信这些？我觉得挺好，让我想起了白马寺前的梨花。”
公羊月不与快死的人分辩，在他身侧半蹲，问道：“趁你还能说话，下一步预备如何？你打算做甚么？”
顾在我笑了一声，冷冷答道：“谁也救不了，救不了……”
围殴之后，顾在我深受打击，始终神色黯然，到此时油尽灯枯，两眼昏花，抓了三下也没捞住公羊月的袖口，甚至他已分不清在侧的人是谁，只如痴呓般呢喃：“对不起，对不起，我不知道那个时候你等不到人有多绝望，死时含恨又有多痛苦，对不……”
再道歉有甚么用，人已经死了，这么多年，只怕白骨都已化灰，这世间再无能受他歉意的人，过去的误解永远不会被宽恕。
“老东西？老东西！”
公羊月剑指在他心脉连点两下，却没生出奇效，只能连声呼唤，企图唤回他的神智。顾在我努力睁开一丝眼缝，抓住他的手腕，惨然一笑：“方大哥，只怕那上面要再多一个人的名字喽……”
“顾在我！”
顾在我咽下最后一口气，身后有人坠马，公羊月拔剑，抵住连扑带爬的男人的脖子，满面警惕：“你再进一步，我杀了你。你是谁？”
那人拉下雪白的兜帽：“在下姓方，是……”
“你是方由时？”公羊月不可置信地看着死而复生的人，看着那双空洞的眼睛，慢慢流出两行清泪。他坐在房顶偷听时，只觉得故事里的人又蠢又傻又不可理喻，可当真亲眼见生死之别，阴阳相隔时，又觉得动容。
方由时一寸一寸摸索，摸到顾在我尸体上的伤口时，终于忍不住“啊”了一声，他看不见，却能想象出那些人一拳一棒将他打死的场景，登时如被魇住了一般，痛苦抱头，恶鬼的呼声仿佛就在耳边——
“他还是不是晋人，竟然对那些鲜卑狗奴颜婢膝，老子虽然回不去，起码还日夜惦念，他怕是连祖宗都忘了！”
“上次托这姓方的找个先生教小儿读书，那先生竟然收了五斗米并十个束脩，恐怕是他要从中拿取好处！”
“就这么死了，白白便宜他！”
“对，拖出来鞭尸。”
见他已有发癫之兆，公羊月忙拂过他风池、神庭二穴，正其清明，而后伸掌压在顶花百会，以内力灌顶，助他脱离梦寐。看他稍稍缓过一口气，公羊月立即揪着人衣服喝问：“你为什么没死？”
别说方由时死而复生本身有古怪，他半夜出现在这里，还准确找到人，更是不正常。
“这个……”方由时将手中的竹简递了出去，他看不见人，只把公羊月当作了顾在我在晋阳的同伴，并将始末一一道来。
可惜公羊月对他二人的恩怨情仇并不感兴趣，根本没在意听，只扫了一眼那竹简，担忧螳螂捕蝉黄雀在后，按剑起身，随时留意周围的动静——
躲在暗处的人牵线搭桥，总归有用意，可让方由时见到顾在我，又能怎样？
公羊月回头看了一眼，白衣瞎子和顾在我的尸体靠坐一块，一脸生无可恋。对他来说，恩师死，灰心丧志入北地，一念向善竭力所求，却换来误解，饮毒而亡却没死成，苟延残喘于世，正要叹一句好友规劝实在明智，却没曾想眨眼，人便重蹈自己的覆辙，而这覆辙兜兜转转由他起。
是他想复仇，是他向韩王谏言，又托慕容临与太子献策。
“是我杀了他，是我杀了在我……”方由时心灰意冷，痛苦不已，待想通这许多关节，他捡起地上的石块，虚晃一手，朝公羊月后脑勺砸去——
公羊月本就警惕四面，自是霍然出剑，但他很快察觉不妥，慌忙收招，然而，方由时松开手中的石头，已无畏无惧，径自往剑上撞去。
“小友，你是个好人，拜托。”
回撤的手僵在半空，长剑贯穿方由时的心脏，他再一拔剑，一抔热血从伤口处喷涌而出，溅上红衣。晁晨远望一眼，顾不得疲累，冲上前一手按住公羊月的剑，一手扶住方由时，可他本文弱，根本无法单手托稳，也跟着摔在地上。
方由时倒在顾在我手边，含笑闭眼。
夜深人静，隔着老远晁晨便听到方由时的说话声，他和公羊月不一样，更重情义也更在乎情义，所以满心满眼代入了两人的故事中，正唏嘘不已，听见异响发觉不对，手脚并用扑上来就看到这一幕。
“怎么会这样……”
晁晨坐在梨花树下，手足无措，他倒不是质问公羊月无故杀人，只是恨他明明来得及收剑。
公羊月却误会了他的话，想到方由时方才口中那句“好人”，再看晁晨分明埋怨的眼神，只觉得实在可笑。越是这样，他越是不屑解释，反倒故意顺着话说：“他一心求死，我成全他，不好吗？”
“杀一个人在你心中就这么轻松？”晁晨捧着梨花，难以置信。
小七刚被馆主抱回来的时候，郎中说他活不过六个月，大家费心竭力，才让他保下命来，和其他人一起读书识字，哪怕一辈子离不开药罐子，也没有放弃过。便是顾在我，知道好友死后，也没有自戕，反而继承他志，努力庇护晋阳更多的人。即便自己曾经也想过一死了之，可如今不也好好活着……
生命那么可贵，谁没有过不去的坎，死就真的能解决一切？
晁晨两手按在额头，实在痛苦，他不知道方由时死里逃生后一直在慕容临麾下，不知道晋阳的变故因他复仇之念而起，他只知道如果是自己，一定会救方由时，一定会穷尽力气阻止。
公羊月屏息，察觉有人，伸手揪住晁晨的衣衫，就在这时，火把次第亮起，一匹白驹扬蹄，跨断坡前的大叶黄杨——
“殿下，前面有人。”
“他们在这里……”