“樋口，”森鸥外点名刚到场、一脸懵逼的女性下属，“童磨先生交给你了。鸣花，跟我来。”
完全没弄清情况·樋口一叶：“哎？哎、哎？是……”
虽然之前的事情还有疑虑，但本着‘无论谁都比童磨危险性低’的基本宗旨，鸣花跟了上去：反正这次也是为了向森先生请辞而来的。
考虑到安全性，通往首领办公室有一架专属升降梯。之前拜访森先生时，无论进出直达升降梯都要经过严格的检查——当然，这次跟在首领身后也没能避免。
“这是规定。”森鸥外负手站在升降梯内，绅士地撇开视线，“希望鸣花小姐不要介意。”
又不是第一次了，现在说介意也来不及了呀。鸣花莞尔：“是。”
之前垂死挣扎用的转轮手.枪被收走，和服少女安静在森鸥外身后站定。滑轮咬合的声音缓缓响起，楼层上升时，错落的光影穿过栅门，宛如平静诡谲的梦境。
“羽二重鸣花，”爱丽丝突然伸手，用力拉住鸣花的手指，“你真的不记得林太郎了吗？可是，你明明救了他，还答应以后要嫁给他。”
“我没有。”鸣花一愣，语气笃定，“婚姻约定是很重要的事，我不会记错。”
“好吧，我是骗你的。”爱丽丝耸肩，一手拉着森鸥外，一手拉着鸣花，“但你真的救了林太郎，林太郎一直在找你，花了很长时间、找了你很久——我觉得，你应该补偿他。”
……我该怎么说？鸣花陷入苦恼，悄悄看向旁观的首领先生。
“爱丽丝只是在开玩笑。”森鸥外宠溺地拉过小姑娘，“鸣花小姐可能忘记了，大约四十年前，有个走失的孩子不小心闯进你的住处……你迫于无奈照顾了他一段时间。”
走失的孩子？和服少女努力回忆：走失的男孩……四十年前……？
“也许你还记得，”森鸥外的笑容微深，带了几分戏谑，“【森茉莉】这个名字。”
鸣花一口气险些没提上来，神情震惊：“茉、茉莉？！”
“啊，鸣花小姐不会直到现在还以为【森茉莉】是女性吧？”森鸥外故作惊讶，“我以为你已经发现了？毕竟那段时间，更衣和沐浴都是——”
“请不要再说了！”鸣花恨不得原地消失，“请、请不要再说了！我、我可以道歉！”
“没关系，”栅门缓缓拉卡，森鸥外语气愉快，“那时我只是个十岁不到的孩子。”
“……”鸣花尴尬得想捂脸。
在小秘书记忆中，的确有【森茉莉】这么一号人。当年宅鬼鸣花出门采买，被一位自称【森茉莉】的小女孩一路跟踪到位于深山老林的无限城。
彼时十二鬼月会议亟待准备，鸣花空不出时间把她送回城镇，又不敢让她独自游荡在危机四伏的山林里，只好以‘储备粮’之名，将【森茉莉】暂时安置在无限城内。
万幸‘小姑娘’懂事好养活，有吃有喝就安安静静呆了一周；直到无惨大人离开，鸣花才把她送走。
“您的变化、太大了，”这是直接变.性了啊。鸣花磕磕巴巴解释，“对不起，我记性一直不太好，真的、真的没想起来……”我就是尴尬本尬啊！
“没关系。”森鸥外开门，有礼地请鸣花先进，意味深长，“鸣花小姐似乎有基础的西洋医疗知识？”
“我曾在一所教堂学校帮忙。”鸣花讷讷，“学校的校医先生，空闲时指导我……”
“鸣花小姐总是如此措辞含蓄，”森鸥外轻笑出声，调侃道，“我记得你是不小心弄丢了钱袋，为了报答校医先生代付的恩情，才在学校帮工还债？”
文过饰非的和服少女说不出话。
“你果然不记得了，”森鸥外语气轻缓，“我是那位‘校医先生’。”
鸣花窘迫而疑惑地抬头，试图从他脸上找出熟悉的痕迹。
少女点墨似的眼眸里倒映着森鸥外的身影。
思考时会下意识蹙起的眉头，害羞时脸颊和脖颈都会微微泛红，高兴时唇边有柔软甜蜜的笑窝，走神时会故意装作面无表情、生人勿进的样子……
漫长又短暂的岁月过去了，森鸥外从幼童变成老人，从浅草一步步走到横滨——
而羽二重鸣花，毫无变化。
“对不起，发生了一些事情……”鸣花懊恼，“我一直很感激您，对不起。”
森鸥外拍拍爱丽丝的后背，让小姑娘离开：“没关系。”金发碧眼的洋娃娃扭头盯着鸣花半晌，再三确认这个记性差到爆、也弱到爆的家伙不会伤害林太郎，才哒哒哒跑出办公室。
“恕我冒昧，”鸣花拘谨落座，“童磨说，黑死牟大人曾追杀过您……是怎么回事？”
“不是大事，”森鸥外把红茶放在鸣花面前，风轻云淡，“你把【森茉莉】送到最近的村庄后，名为‘黑死牟’剑士特意前来杀我，还造成了不小的混乱。”
鸣花紧张：“为、为什么？我应该、应该伪装得很好——”
为坐实【森茉莉】储备粮的身份，她甚至狠心让那孩子放了血。
“已经过去了。”森鸥外安抚般笑笑，“夏目漱石，也就是我后来的老师，他救下了我。”
“对不起，”鸣花觉得自己像个复读机，可是除了道歉，她也不知道能干什么，“对不起。”