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  “我是骑马打猎,并非每日在街上抛头露面, 还和楚老板……”
  “等一下。”简兮叫停,无奈地笑起来:“夫人是在意我抛头露面,还是在意我每日跟何人打交道?”
  孙小妹拉住她说:“你明知诸葛军师在意你和楚老板来往,却偏要出来做生意。你明知夫君有意拉拢楚公子,却不避嫌的同他来往。若是夫君打算把你作为拉拢楚老板的筹码,你怎么办?”
  孙小妹既然如此说,证明刘备确有这样的打算。简兮有点头疼,原本只是想找点事情做,做得好还稳定荆州赋税,免除后顾之忧,不料这之间还有这么多弯弯道道。
  简兮叹口气,问孙小妹:“皇叔可有说什么?”
  孙小妹摇头:“那倒没有,非但没说什么,还打算效仿‘借贷令’,搞个什么……招贤令。”
  很快,刘备的招贤令便在荆州及周边四郡传开了。
  诸葛亮外出巡视四郡,离开了荆州,对城里发生如火如荼的招贤纳才并不知情。
  刘备吸引有志之士到县府参加考试,征辟入仕。此举在当时算是最开明、最公平的选官方式,因此吸引四面八方的才子,包括家门贫寒的饱学之士。
  一个月后,县府新选拔的官员陆续到任,府内十分热闹。
  为避开人潮,简兮这几日都住在布庄里。反正诸葛亮不在县衙,她回不回去都不打紧。
  布庄的许老板安排她住在后院,安静清幽,无人打扰。
  天气转暖,院内几株桃花开了,分外雅致。简兮时常在院子里散步,走累了便斜倚在躺椅上,盖着毯子晒太阳。
  不知不觉睡着了,再醒来却是被说话声叫醒的。
  “阴着天为何坐在院子里?”简兮听到一名男子的声音。
  她睁眼看,见一身穿粗布衣、长发披散的男人站在她身侧,顿时惊了一跳,立马坐起来。
  “你你……你是?”
  “是我。”庞统笑着,露出不太整齐的牙齿,“刘皇叔广招四海才子,我为何不能来试试?”
  简兮吃惊。这不应该是周瑜去世后发生的事吗?怎么提前了?
  “不欢迎?”
  “不是不是,吴侯帐下能人太多,又拉帮结伙的,庞先生一向嘴上不饶人,跳槽是早晚的事。不过,既然先生有意来荆州,当日孔明出驿馆寻你,你为何匆匆躲闪?”
  庞统故作莫名:“哪日?我怎么不记得?”
  “驿馆听说书那日。罢了,也可能是我看错了。”简兮不再深究,再追问下去他只会说自己当日没注意,所以走得急了些,并非有意躲闪。至于他为何提前来荆州投奔刘备,简兮也没多问。
  相比他出现在荆州,简兮一直跟在诸葛亮身边更让庞统惊奇。他笑了下,诧异道,“想不到你还真跟孔明一起离开隆中,我以为你会安安稳稳留在草庐等他。”
  这话的意思是不是可以理解为,他对诸葛亮娶她并不惊讶。
  “人生苦短,世事无常,我不想把时间浪费在等待上。”她脸上带笑,语气却有点低沉。
  庞统听后,摇摇头,“明明是待嫁的新人,怎么说话像五十多岁的老妪。”
  “……”他还真是嘴上不饶人。
  “还没来得及说声恭喜,到时候别忘了请我喝喜酒。”
  简兮点头:“一定一定。”
  庞统的提前到来,似乎为诸葛亮分担了不少公务。巡视四郡归来后,诸葛亮似乎比从前清闲许多,有更多时间陪简兮。
  简兮呆在县衙的时间也长了,商行的事已经安排妥当,日常事物可交由布庄许老板处理。
  书房里,诸葛亮埋头奋笔疾书。简兮打量他,一面替他磨墨,一面好奇地问:“先生近日为何如此清闲?”
  诸葛亮放下笔,拉过她的手,浅笑道:“我陪着你,不好吗?”
  “好是好,只是不像您的风格。”简兮实话实说。她绝不认为诸葛亮是为了陪她而呆在书房的。
  诸葛亮知瞒不过她,把刚写好的文书递给她看。这字体是她熟悉的,潇洒恣意又不失工整,只是文字复杂繁琐,篇幅冗长,不符他言简意赅,简洁明了的笔风。
  一字一句的看完,简兮更惊讶:“先生写这份文书,会导致皇叔帐下的老臣权责变动,恐怕他们不会同意。”
  诸葛亮勾唇:“很多事不能只让那些老臣把持,是时候做一些改变。”
  简兮点点头,深以为然:“也对,先生既然已经揽下那么多事务,何不把权力坐实了,总好过一直当军师吧。”
  诸葛亮顿了下,见简兮不自然的脸色,意识到自己说太多了。
  “阿七,你在想什么?”
  简兮凝眉想想,呵呵一笑:“我在想,我认识的孔明果然是腹黑的。”
  “何为腹黑?”
  “就是……嘿嘿反正是夸你的好词。”
  诸葛亮挑了挑眉,好词吗?没觉得。
  少顷,有人前来禀报:“禀军师,楚先生准备回江东了,临行前特来辞行。”