栗原勉询问了西莉卡的建议，她想都没想就点头答应了。
于是他带着西莉卡出发，前往克莱因目前的所在地——尼亚村。
因为有西莉卡在，所以栗原勉没有选择在晚上赶路。
睡一晚再出发，顺便让他也补充一下精神。
花了一上午的时间，栗原勉和西莉卡来到了尼亚村。
他先是带着西莉卡来到了霍伦卡的道具屋，让她领取了攻略本，随后才前去和克莱因约定好的餐厅。
刚进入餐厅，刷的一下，五重的视线就移了过来。
栗原勉吓了一跳，西莉卡也下意识地躲在了他的身后。
“喂喂喂，你们干吗呢？”
或许是五个人围在一起沉默的气势太过于强大，整个餐厅都见不到其他的玩家。
克莱因从座位上站了起来，昂首挺胸地走到了栗原勉的眼前。
“勉君！我们已经恭候多时了，请。”
说着，还朝着他刚才坐的位置那伸出手。
栗原勉：“？”
“你正常点好不好？西莉卡被你吓到，就不会和你们组队了。”
半身躲在他身后的西莉卡，露出了看怪人的表情。
克莱因连忙轻咳两声，把栗原勉拉到一边。
“她就是西莉卡酱吗？”
“嗯。”栗原勉提醒道，“那孩子还是个国中生，就被卷入这种事件。”
“这样啊……”
“我的等级不适合和她组队，就想到你了。你可是大人啊！给我表现出一些大人的模样，在西莉卡面前不要那么吊儿郎当的。”
“当然！”克莱因拍了拍胸脯，“不过我想说啊，你这家伙是怎么升的级，都和桐人那家伙一样的等级了！”
栗原勉还没回答，克莱因就摇了摇头。
“算了，这种问题也不好回答，当我没问。”
“别想那么多，有人带我而已。行了，西莉卡还在那等着呢，今天的主角是她。”
……
西莉卡、栗原勉和克莱因坐在一排，而克莱因的4个队友们坐在对面。
别说西莉卡了，栗原勉在这样的场合下都显得有些拘谨。
就在他想做些什么，打破僵局的时候，克莱因站了起来。
“那么！西莉卡酱的欢迎会，现在开始咯！”
“哦！！！”
一下子，整张桌子的5个人都站了起来。
栗原勉和西莉卡傻了一般地对视了一眼，连忙也站了起来。
“西莉卡酱，我会保护你的！”
“你说什么呢！保护西莉卡妹妹的应该是我才对！”
“什么，西莉卡酱什么时候是你妹妹了！她明明是勉的妹妹！”
“都别说了，我才是西莉卡酱的骑士！”
“你傻了吗！这里哪来的职业！”
莫名其妙，一桌子的人开始了争吵。
栗原勉小声地对西莉卡说道：“如你所见，虽然克莱因他们有些奇怪，但总体来说还是些好人。”
西莉卡眨了眨眼，噗嗤一声的，掩嘴轻笑了起来。
“大家都很是很有趣的人呢！我是西莉卡，请大家多多指教。”
说完，她鞠了一躬。
“我才是要多多指教！西莉卡酱！”
异口同声的声音，响彻了整个餐厅。
……
“交给你了，克莱因。”
“啊，放心吧。”
尼亚村的街道上，栗原勉与他们道别。
刚走出几步，西莉卡站了出来，大声喊道：
“勉哥哥！我会加油，追上你的背影的！”
他没有转身，只是摆了摆手：“不用那么辛苦，克莱因他们可是很靠谱的。”
“勉啊！你这家伙，别以为现在领先就能一直领先下去！不久之后，我们就会到前线去的！”
克莱因那犹如山贼一般的声音响起。
“行啊，那要加油了！”
然后，栗原勉就正式离开了。
西莉卡看着他远去的背影，虽然感到悲伤，但并没有流泪。
她坚定着此时的心情，总有一天，她要追上去，和栗原勉并肩战斗。
……
托尔巴纳村。
阿尔戈正在整理着这两天所收到的情报。
开服到现在15天的时间，已经有1300名玩家死亡。
这已经是一个死亡游戏了——虽然知道这个事实，但阿尔戈怎么也想不到，在短短两周的时间里，就有这么多的玩家死亡。
不同于传统意义上的网游，sao里的敌人可都是会正式地摆出动作、表情，凶狠地露出牙齿，朝玩家袭击而来的怪物。
虽然这里是游戏世界，虚拟角色的能力要远比现实中的人物来得强力，但操纵这些虚拟角色的人，毕竟还是那些现实中的玩家。
面对如此真实而又可怖的怪物，人类心中最原始的恐惧感将会被唤醒。
别说当今情形下的堵上性命的战斗，就算是“悠闲”的封测时期，都有人因为战斗而陷入恐慌，忘记了剑技这种最基本、也是最强力的武器，只是因为害怕而楞在原地，忘记逃跑，随随便便地就把自己的hp消耗殆尽了。
封测时期还能够复活，可现在不会了。
浪费hp的下场，只是随便地、永远地离开这个世界。
在这种压力下，精神失常的人也不在少数。
自杀、与怪物作战而败北，被这样残酷地划上横线并解释原因的名字，以非常惊人的速度增加。
而在这1300名玩家中，阿尔戈特意去调查了封测玩家的死亡数量。
很可惜，在1300名玩家中，有200名就是原封测时期的玩家。
听上去数量很低？但实际上，封测玩家只有1000名，去除那些因故而没有来到正式服的封测玩家，只剩了七、八百名。
这个数字意味着新手玩家的死亡率约为18%，封测玩家的死亡率则高达40%。
前不久还向阿尔戈发来消息，寻问“獠牙手环”装备的玩家，在这几天的时间里，就死了十几个。
这些死亡的封测玩家，小部分是独行玩家——不属于任何集团、只靠独自一人来进行强化的利己主义团体。
如果按照理论上的性价比来分析的话，这样的生存方式是能获得的、利益最大的方式。
在得到可以独立对抗怪物的力量之后，完全没有必要和其他玩家一起组队——这样还会分去本属于自己的经验和战利品。
但是，在这样的死亡游戏下，独行玩家所面临的风险，是和回报相当——应该说根本无法和回报相比的死亡危险。
没有队友，这就意味着遭遇任何情况，都得靠自己来解决。
如果在野外遇见麻痹毒的话，独行玩家基本上可以说是直接面临死亡。
和她一起搜集这些情报的卡娅诺还笑着说，如果不是她和栗原勉在，估计她也会是这些死掉的独行玩家之一。
但是阿尔戈笑不出来。
与其说是因为她的话，不如说完全是因为栗原勉。
因为不是在起始之城镇遇见栗原勉的话，阿尔戈应该也会是独行玩家中的一员。
展现着现实世界的外貌的情况下，阿尔戈自然会选择自己最熟悉的“老鼠阿尔戈”的生存方式。
别说救卡娅诺了，她能不能活到现在都是一个问题。
这样一想，明明是新人的栗原勉，好像已经是一个了不得的玩家了。
两天的时间……
和栗原勉分开已经有两天了。
明明早已习惯独自一人的阿尔戈，却不由自主地想到那个家伙的模样，还时不时地打开好友列表确认栗原勉的安危。
虽然她知道寻宝任务不是一两天能做完的，但阿尔戈仍然期待着栗原勉的归来。
发现自己的想法后，阿尔戈都吓了一跳。
要是以前的她，怎么会想到在游戏里面狡猾而又奸诈的老鼠，会变成这幅期待着队友的模样。
简直就好像……好像是等待着丈夫归来的妻子。
一想到这，阿尔戈的脸就不禁羞红了起来。
而就在这时，楼下传来了一阵嘈杂的声音。
阿尔戈收回了神，这应该是其他玩家想要进民居碰碰运气——有什么好的任务，或者是想要询问是否能进行租借。
这样的事情已经发生过好几次了。
阿尔戈并不担心，她已经支付了租赁房屋系统最大天数，在这期间，任何外来玩家都是不能突破的。
对于玩家租借的房间，就算是完全习得（1）的“开锁”技能，也是毫无效果的。
而就在阿尔戈准备继续整理情报的时候，这股嘈杂声，传到了二楼。
……
1:技能熟练度达到1000，即为完全习得。