雪以也没出去过，偌大的庄园足够一只幼龙玩耍。
空闲时候，希淮还用木头与绳索做了一些爬架，摆在阳台能晒到太阳的地方。
待在庄园里的时间既平静又漫长，却也一晃就过了。
希淮不太关心外界，他最惦记的，依然是雪以什么时候化形。
等到雪以即将满三岁之前，希淮提前让人买来许多许多衣服，单独塞满了一整个衣柜。
然而，不知是不是雪以的身体素质较弱，一直到三岁半都没有任何化形的迹象。
三年多的时间，也只让小龙崽长高了一个指节，身后的龙翼变大了一些。
……
过了四岁的生日，雪以还是没有化形。
这天下午，希淮站在一棵树下。
他朝上方伸出手，耐心哄道：“别怕，我接着你。”
四年多时间，少年的身形拔高了一大截，五官渐渐褪去稚气，已显露出几分将来的容姿。
树上，一只小龙崽正颤巍巍扒紧枝条，小心翼翼往下望。
雪以有点害怕，不敢跳下去。
小龙崽已经四岁多了，龙翼逐渐成形，按理说早就能飞了。
但平时希淮太惯着，就拖到了现在。
前些天艾尔发了话，让雪以这个月必须学会飞行，否则将会受罚，希淮也不能幸免。
希淮这才狠了心，把雪以放到了高高的树枝上，想用这种方式来加快进度。
小龙崽委屈地“呜呜”两声，见希淮无动于衷，一点也不打算把自己抱下去。
于是雪以鼓起勇气，闭着眼松开树枝。
小龙崽落下，双翼本能般舒展挥动，在半空中停滞了两秒，继续往下掉。
希淮及时伸手接住，围在小龙崽身侧的魔气做了缓冲。
雪以跌进熟悉的怀抱，睁眼看了看，好像也没想象中的那么可怕。
“这不就会了？”希淮安抚几句，抱着小龙转身回屋：“明天再来试一次。”
第18章
几年过去，整座庄园没有太大的变化。
石墙边的花丛一年四季都在开，南侧有几块大石头，堆在一起像一座小山。
那是去年希淮为雪以做的，再洒上一些砂石模拟成洞穴，幼年小龙可以钻进去玩。
雪以很喜欢，但每次总是把身上弄得脏兮兮的，也会把希淮的衣服弄脏。
弄脏了就得洗澡，频繁沾水就容易着凉，所以连续玩过几天后，希淮半个月才允许雪以去一次。
雪以最听他的话，除了偶尔还是会挑食，和不想学飞行。
反正希淮走哪都带着自己，进庄园以来几乎寸步不离，有人抱着为什么要学飞？
下午还有占星课，希淮回书房陪着雪以读了会儿书，准时去往钟楼。
艾尔早已坐在前方，一只机械鸟正落在他肩头。
听见脚步声，他抬起头：“坐吧。”
雪以从希淮怀里跳下，蹲在自己的位置上。
艾尔随口问道：“学飞行的进展如何？”
小龙崽立刻扭头看向希淮，后者回答：“很不错，再给几天时间就够了。”
闻言，雪以有些心虚。
自己在树上蹲了那么久，也就往下跳了一次，从希淮口中说出来，好像已经要学会了似的。
艾尔没有多问，点头：“好，开始吧。”
他低头展开星图，看了四年多的星象如常出现。
随着长大几岁，雪以的好动与顽皮少了一些，安安静静蹲在垫子上。
星图时不时投射放大，小龙崽看得很认真，一双金瞳目不转睛。
因为还无法化形，和小龙崽的沟通上受限，也不知雪以真正看懂了多少。
半个小时后，投射的星图还在旋转。
雪以悄悄蹭到希淮身边，抬爪搭在他手臂上。
希淮不动声色，将小龙崽抱过来，再从储物戒中取出一包小饼干。
饼干是维王后做的，几个月前副官来了一趟，送来一些零食和新做的小衣服。
维王后提前问过了雪以现在的体型，也顺便问了希淮的身高，也给他挑了一些衣服。
希淮一并收下，副官帮他带回了一句“谢谢”。
小龙崽熟练趴好，看着包装慢慢被撕开，张口等待投喂。
窗边蹲着几只机械鸟，这点小动静躲不过艾尔的耳朵。
他并不阻止，星象图照常运转。
四年多以来，希淮和雪以的相处方式从未改变过。
小龙的外表几乎没有变化，始终十分依赖希淮，将他当作唯一的家长。
而希淮与之前相比，是显得更加稳重内敛，只不过人前依旧冷淡，更是从不主动联系宫殿的族人。
但他进入庄园以来的表现与状态，已让希蒙亚十分满意。
决定把希淮送来之前，希蒙亚与艾尔聊过几次，预想到了很多种情况。
比如希淮能不能坚持半年以上，他什么时候会忍不住溜出庄园，或者和以前一样打架惹事。
或者他什么时候对小龙失去兴趣，丢给别人照顾。
还有雪以，逐渐长大的龙会明白自己与身边其他人的不同，又是否会离开希淮。
艾尔曾经说过，他并不限制雪以的自由，如果雪以对所处的环境产生抵触，希蒙亚也会重新安置他。
但这么久以来，预想的状况一件也没有发生。
难道，希淮当真改性了？
艾尔转动星图，重新查看希淮的星象。
半晌后，他停下动作。
看来……还是不能放松警惕。
庄园里的生活日复一日、平淡乏味，看不到什么特殊的东西，也只有等希淮回去之后，再另行观察。
上完占星课，临走前雪以叼着一块带有包装的饼干，小跑着上前。
小龙崽将饼干放在艾尔的手边，并用爪子往前推了推，确保艾尔知道这里有东西。
艾尔微微侧头，拿起饼干温和道：“谢谢。”
雪以晃了晃尾巴尖，扭头跑走。
—
夜里睡前，希淮照例拿了本书，靠在床头念给雪以听。
小龙崽趴在希淮腿上，打了个哈欠。
三岁时，希淮就开始教雪以认字，到现在已经学了不少。
但小龙依然是小龙，认了再多字，也无法说出口。
怀里的雪以晕晕欲睡，希淮短暂走了神。
这么久还没有化形征兆，要不过几天找个医师过来，为雪以检查身体。
都城内的医师，也不知道有没有能看小龙的……
等雪以睡熟，希淮关了灯。
他扶着怀里的小龙慢慢躺下，拉好被子。
第二天，雪以要继续学飞行。
希淮依旧用昨天的方法，并把小龙崽放得更高了些。
雪以从未到过这么高的地方，根本不敢往下看，前爪抱着树枝紧闭双眼。
枝条不够粗，小龙崽压在上面摇摇欲坠。
希淮在下方催促：“有我在，不会摔着的。”
雪以知道他不会让自己受伤，然而恐高不是一两次就能克服的困难。
小龙崽磨磨蹭蹭，好不容易睁开双眼，往下方望的时候爪下一滑。
雪以慌忙稳住身体，树枝终于不堪重负，“啪”一声折断。
这一切发生得太快，以至于雪以太过紧张，身后的龙翼忘了展开，直直掉了下去。
魔气及时在半空中缠了上来，将小龙崽稳稳送进希淮的怀抱。
察觉到雪以在微微发抖，希淮后悔又心疼，摸着龙角安抚：“算了，不想学就不学。”
时间还多着，以后有的是机会。
至于艾尔说的受罚，希淮一个人领双份就行。
小龙崽埋着脑袋“呜呜”，等缓过神来，仰头望着高高的树冠。