“掌柜的可否知道，他上次进货是什么时候？”
许掌柜想了想：“菜好像就是昨天，肉应当是今天，我今天看到过有牛车停在他家后门那里，那牛车就是专门拉肉的。”
言罢，他很好奇：“小问，你要知道这个干嘛？”
问荇不语，只是捏着茶杯思忖。
万山楼今天进货，但今日可能还会卖变质的肉，下批肉最新鲜的时候还得是明天，计划进行最合适的时机，也是明天。
问荇本想着要是时候不成熟，那只能再等几天，但李足自己给他递机会，他可要速战速决了。
“现在说着麻烦，但这事其实很简单，你待会就知道了。”问荇按下不表。
“掌柜的应该会做菜吧？”
“会些，只是没厨子做得好，上不来台面。”
许掌柜忙不迭点头。
“会做就好，那你这有没有已经不好，甚至开始发馊的鸡肉，我想借下。”
“有，今日挑出来些，刚好还没处理掉。”许掌柜把门开了缝，又叫了伙计去取肉来。
伙计动作很快，微微变色发红的鸡肉须臾间出现在案台上。
这个状态的肉还没完全坏掉，但吃起来也已经不够新鲜，需要很重的调料掩盖。
“这是最不新鲜的肉了，比这还糟的，早就处理了。”
“那就用这个肉再炒一锅。”
问荇微微勾起唇角。
“接下来这茅草妙用，我想请掌柜亲自来试。”
许掌柜心领神会，关上后厨的门，伙计也识趣赶走了后厨附近的人。
“里面干嘛呢？”跑堂啃着饼，含含糊糊问刚刚出来休息的伙计。
伙计端碗喝水：“不知道，掌柜的和问小哥试新菜吧，我可没兴趣知道这些。”
作为个伙计，要想在酒楼干得长久，不该他知道的他就别知道，做自己份内事做好就行。
“哦。”跑堂也就随口一问，问不来事，注意力又转到其他地方了。
“欸，你说隔壁香粉铺新来那姑娘，她今天走路多看了我一眼……！”
可他们不感兴趣，有人感兴趣。
正在擦栏杆的手停了下来，脸上长着麻子的青年不自在地看了眼后厨，可离得太远了，什么都听不到，更是什么也看不见。
可他在连接一二楼的楼梯上，视野开阔，亲眼看到许掌柜要了肉进去，那肉有好的，好像也有还不太好的。然后掌柜和问荇还把其他人都喊出来了，弄得神秘兮兮。
麻子在醇香楼只待过半个月，也知道醇香楼从来不用次货食材，食物过期没卖完、沾了脏东西都会被马上处理。
难道那姓问的找到了什么办法，能让什么肉做的菜都变好吃？
这可是重要信息，得想办法告诉李掌柜。
“麻子，来帮忙搬下椅子！”
麻子还在胡思乱想，就被下面的伙计叫着帮忙了。
“好好，我来了。”
他只能换上副笑脸，忙不迭应声。
一刻钟后。
“原来是这样！”许掌柜闻着空气里奇怪发腻的香味，这香味和刚刚那股自然诱人的香味截然不同。
怕自己吃串味，他又仔细尝了口鸡肉。
不需要问荇多说，闻到这味道，尝到这口感，许掌柜就明白了问荇的计划。
这还真是个兼顾自家酒楼，又让不怀好意的人吃苦头的计划。
问荇那糖水已是救人燃眉之急，神奇的茅草更是雪中送炭。
“嗯，现在我们只需要想办法，把这茅草在合适的时候，送去合适的人手里。”
“小问，你这茅草是哪里得来的？”
“我的一位故人，他也是个厨子，名字叫胡茅，也是苦心研究了一辈子，才研究出这种香料。”
“那他真是个高人！”
“若他有兴趣，可以来我们醇香楼当个职。”许掌柜是爱才之人，有本事发掘这种香料，这厨子水平也不容小觎，不应当被埋没在乡野。
“他已经不在人世了，如果还在，他应该会很乐意来醇香楼。”问荇面露无奈。
若是胡茅知道自己的发现被赏识，也会很高兴吧。
“那真是太遗憾了。”许掌柜有些可惜。
“不过他临死前把这香料以及种植香料的方法托付于我，叮嘱我要把香料传出去。”问荇早已想好了说辞。
“只是这香料种起来特殊，加上本身又太像普通茅草，很容易引起误会，我也是找不到门路，才想到许掌柜。”
“好好好，有这等香料，是我们醇香楼的福气。”许掌柜欣喜，“只是我们楼里规矩，新的大菜需要先我们和伙计试吃两三日，确认没问题才能放出去卖。”
新菜研究出来为防止食物相克，把客人吃出问题，醇香楼每次都会先问下掌柜相熟的郎中，然后在自家楼内小范围吃一段时间确认菜品无误许掌柜才会首肯把菜交给客人，这也是种负责的态度。
这种规矩不能改，哪怕现在情况不乐观，许掌柜依旧要保证醇香楼招牌安稳。
“我现在有些担心，要是李掌柜也有这份良心，那我们这计划可真就是麻烦了。”
问荇了然笑笑：“本来想着交了货我就得回去，但这万山楼着实可恶，我要在酒楼帮忙，还得多住几日，掌柜的别嫌我烦就行。”