陈蕤面沉如水：“差不多吧。小美人的绯闻女友被绑架了——美救英雄，我喜欢的戏码。”
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“唉……”
方彧轻轻叹了口气，拨了拨头发，用耳边的垂发遮住通讯器。
按照她浅薄的经验，在人质救援的过程中，能主动与外界取得联系是格外重要的——这就相当于两军阵前形成了前后夹击之势，可以相互策应配合，大大提高人质的存活率。
但是……
她现在严重怀疑“外界”的真实水平。
“姐姐，我们好冷啊。”玛莎蒂忽然说。
方彧回过头。
或许是莱登为了节省燃料，舰内的温度一直在走低。一群孩子挤在一起，蜷缩在墙角，瑟瑟发抖。
方彧笑了笑，默默将毯子解下，蹲下身，盖在几个孩子身上。然后，她又脱掉了军装外套和斗篷，分给另几个孩子。
她身上只剩下一件单薄的白衬衫，不由打了个寒战。
玛莎蒂：“姐姐，你很冷吗？我……”
“不冷。”方彧生硬地说，“你们睡吧，醒来就有人救咱们了。”
“那姐姐你要做什么？玛莎蒂可以帮忙吗？”
方彧笑了一下，没有回答，垂下眼睑：
“如果需要你们帮忙的时候，我不会手软的。”
这时，门开了，莱登的身影出现在门口。
方彧脸上的笑容像是雕刻的，仍旧淡淡浮在脸上。她半蹲着身，转过脸，语气平淡，好像在问“快递到了吗”：
“联邦政府派人来了？”
莱登只是说：“各位，收拾收拾，跟我出去吧。”
方彧扶着膝盖站起来：“唔，做人质的话，我一个就够了。”
迎着莱登的注目，她慢吞吞补充：“如果误伤了小孩子，会激起公愤，恐怕会惹大麻烦吧。”
莱登沉默片刻，掏出手枪，抵住方彧的眉心。
方彧平静地直视着莱登，举起双手。
莱登：“不要打歪心思。”
方彧：“枪在您手里。”
莱登将枪口微微向下：“到我前面来。”
方彧低下头，顺从地跟了出去。
莱登看了看室内的小孩子们，忽然又拿枪一点：“你，就是你——你叫玛莎蒂，对不对？”
方彧猛地回头。
玛莎蒂的蓝眼睛中盈光闪烁，直往后缩：“莱登……莱登哥哥。”
莱登微笑：“我记得你，特别讨人喜欢。一个人质可不大牢靠，万一他们干脆豁出去，连带方中尉一起杀掉呢——不过，小孩子他们肯定不敢轻易动手的——所以，你也出来吧。”
玛莎蒂哆嗦着不肯动弹。
莱登怒道：“快他妈滚出来！”
玛莎蒂眼泪唰地流下来。她哆哆嗦嗦从毯子下爬出来，飞快跑到方彧身边。
事已至此，方彧按住她的肩头，安慰道：“没关系，不要怕。”
她们被莱登一边用枪指着，一边用银丝勒住手腕，来到甲板上。
泰坦号悬浮在近空中，玻璃天幕已经打开，甲板暴露在空气中。
对面不远处，是一艘小型运输舰，漆黑的舰身上喷着白漆“soi”。隐约能见到舰上的黑衣特种部队。
莱登对着通讯器说：“看到了吗？异教徒，别疑神疑鬼的了——还是活的。”
通讯器登时传来一阵撕心裂肺的哭喊。
“我家孩子呢？”
“不行，谁要看这个尸位素餐的女军官，我要看看我们家宝宝啊！”
“呜呜呜，玛莎蒂，玛莎蒂……”
莱登瞥了眼方彧，见对方面无表情，遂压低声音玩笑般说：“哎呀，大家都不想见到你呢。”
方彧神情平静无波：“正常，我一向不讨人喜欢。”
莱登别开目光，顿了顿：“我，以至高至上的量子神信徒名义，对联邦世俗政府说话——把那些鬼哭狼嚎的异教徒的通讯口关掉！”
一阵嘈杂过后，家长们的声音戛然而止。
滋啦了一会，一个黑发黑眸、扎着高马尾的黑衣年轻军官的形象出现在空气中。
“莱登先生，您好——特别战斗研究小组中尉陈蕤，我代表联邦政府与您对话。”
莱登彬彬有礼：“没什么好对话的，在我的时间期限内交出圣水，我放人。否则，我就用他们去喂养我们的新家园——啊，这么多新鲜的孩子，可是家园一直期盼的养料呢。”
方彧一愣。
……新家园？
他要孩子，是为了将他们投入量子教徒致力于打造的、可以上传意识的瓦尔哈拉？
“瓦尔哈拉”虽在联邦成立后被承认为合法，但其真实运作方式仍被视为量子教的最高机密，枢机主教也无权得知，大主教更对此讳莫如深。
一直以来，大主教都声称，教会不鼓励教徒献身瓦尔哈拉，只是“允许”最虔诚的教徒向瓦尔哈拉奉献他们的灵魂。而儿童是被严禁投身瓦尔哈拉的……
不及她思索，莱登猛地将她往身前一推——方彧险些跌倒。
“哟，想要派狙击手击毙我，那可没门儿。”莱登笑说。
陈蕤抬起戴着手套的手：“人质的生命安全第一，不要轻举妄动！”
这时，方彧的耳朵里传来另一道声线。
陈蕤沉声说：“中尉，狙击风险太大，我们不予考虑。暂定解救方案，派特种部队通过弹射的方式强攻入甲板。”
方彧垂下眼，默默思索。
“刚刚我们计算了弹射角度问题，必须垂直降落在人犯正上方，才能最大限度确保人质安全——所以，请您配合我，将匪徒引向左前方第六块甲板与第七块甲板交界处。”
方彧抬起眼皮。
第六块与第七块甲板处……吗？
她轻轻合拢手心，再五指微张。
一只小银鱼悄无声息地从指缝见摇曳尾巴，游了出去。
作者有话说：
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第32章 风起泰坦之初（6）
◎看来真得好好修理一下它了◎
陈蕤继续与莱登交涉。
显然, 危机处理专家也已经介入其中——因为陈蕤每说一句，都会有一阵吵嚷的杂音在后头指指点点，说她“太轻狂”或者“不够轻狂”。
陈蕤：“圣水是人类文明的宝贵纪念碑，是人类共同的……哎呀, 尊驾写得这玩意像我爷爷的袜子, 又臭又长——”
“陈中尉, 您……”
“总之，这水是很金贵的, 想要调动它，需要总长的亲笔令。四十个小时的时间太赶，能放宽一些吗？”
莱登冷笑：“那就找那个老头去要亲笔令。怎么，签个字的事，很麻烦吗？”
陈蕤诚恳说：“很麻烦。因为总长要想签亲笔令，需要先和内阁成员达成一致。”
“那就让那群老头现在开会讨论——在任期间救援儿童不力，这可不是什么好听的政绩吧, 息风党打算输掉下届大选吗？”
陈蕤笑着说：“哎呀, 莱登先生, 这么了解时政, 就别搞得你好像是叛乱军出身的军官一样——总长签署的亲笔令要想正式生效，还需要经过国会两院的表决批准，大法院确认不违宪啊。”
莱登和方彧一起沉默了：“……”
她真不应该埋怨不接电话的特别战斗研究小组——与总长先生比起来，贵司真的是以光速在战斗了。
突然，玛莎蒂惊呼：“那是什么！”
莱登猛然回过头, 立刻将身体隐蔽到玛莎蒂身后, 粗鲁道：
“你看到什么了？！说！在哪儿？！”
玛莎蒂战战兢兢：“一个……一道……白光, 在、在那里……”
方彧张开手, 小银鱼摇着尾巴游回袖口。
她不动声色地将手腕垂下, 说：“应该是镜面反光吧，看来有狙击手，希望他们枪法准一些。”
莱登打量了一下玛莎蒂所指处，顿了顿，谨慎地后退——
五、六、七……停。
方彧默数。
——莱登果然恰好在第六和第七块甲板拼接处，停住脚步。
方彧垂下眼睫。
她和莱登都是军校毕业，关于“如何利用掩体躲避狙击手”方面的知识，显然也没什么差别。故此，只要让莱登怀疑西北角有狙击手，他就一定会躲到这个位置。