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  钟楼是个绝佳的隐匿之处,这里视野开阔,正对着神殿广场和前方主干道。
  从早晨开始,爱勒贝拉便神不知鬼不觉地躲藏在塔顶围墙之后。今天这神权交接的重大场合,全城军队和警卫都在首都各大场馆与街巷出入口严阵以待。而这座每日上锁的封闭塔楼,显然不在禁卫军的监视范围。
  广场中央,巨大日晷的投影刚刚指向正午,远处隐隐传来的车轮与马蹄声逐渐清晰。
  伴随着沉重靴履与地面碰撞的整齐闷响,承载着大神官尼古拉斯.法尔内塞的敞篷车驾紧跟在仪仗队之后,缓缓从夹道人群中驶过。
  爱勒贝拉冷眼从围栏缝隙中观望着楼底的景象,直至蕾蒂西亚母女二人乘坐的马车进入视野,她才略略站起身,目光随之延伸至道路的尽头。
  莱因哈特没有出现,也许稍迟些会来观礼。女伯爵果然不会放过任何一个在人前风光的机会。
  刚从艾依拉宫接受完册封的尼古拉斯,将在万众瞩目中登上神坛。与代理神官长萨迪弗交接过权杖之后,便算是正式接管了摩拉维亚神殿。
  时间与亚伦的情报分毫不差,广场上观礼的群众显然是被强行押解来的,无精打采中又透着隐忍的不忿。一会还有为新任神官长欢呼的环节,实在强人所难。
  待这几人下车后,便与四周的平民拉开了一大段距离。连同等在神坛中央的萨迪弗一起,形成了一个鲜明醒目的三角。
  不远处,禁卫军的号令声此起彼伏。皇太子专用的金色车辇隆隆滚过灰白的岩石地面,停在了距离神坛十米开外的观礼台前。
  莱因哈特浅金的卷发在正午日光下璀璨夺目,还不等他在三层楼高的台前坐定,一道幽蓝闪电以迅雷不及掩耳之势劈开晴空,将神坛上刚刚聚拢的几人当头击了个正着。
  直至蓝紫色火焰腾跃而起,伤者声嘶力竭的惨嚎才终于唤醒了围观者的神志。伴随着此起彼伏的惊呼和骚动,被烈火包裹的圣女第一个冲下神坛,连同身后滚落的女伯爵一起,没头苍蝇般朝人群密集处扑去。
  “来人!快灭火!”莱因哈特刚从震惊中回过神来,第一时间奔到围栏边,朝底下的圣殿骑士们咆哮道。大主教的弟弟如若在雅利安遭遇不测,无疑会成为触发两国战争的导火索。
  诡异的是,骑士们面面相觑,连同亚伦在内,都仿佛被夺舍般呆立在广场边缘,纹丝不动。禁卫军也乱了阵脚,四处寻觅可以用来灭火的物件。可这燥热的秋日午后,广场上连一滴水也找不出来。
  眼见火势快要蔓延到周围的人群,亚伦才挺身而出,从副团长手中接过一米多长的三叉戟,将烧得不成人形的梅迪奇母女与围观百姓隔开。
  紧接着,奔去内殿取水的骑士和神官们也陆续赶到,纷纷端起各种容器,朝着火的圣女和神官长泼去。可这从天而降的火焰难以浇灭,几十桶水下去,似乎烧得更旺了。
  “天谴!是天谴!”人群中骤然响起的呼声宛如滚动的惊雷,迅速点燃了整座广场上紧绷的气氛。
  即便是平民,也都还记得一百多年前那场如出一辙的惨剧。同样是神殿,同样是雷击,人体自燃起来,火势完全不受控制,顷刻之间便将方才衣冠楚楚的几位大人焚烧成焦炭般的扭曲模样。
  “混蛋……都是干什么吃的!”转瞬之间,鬼狐狼嚎便彻底湮灭在人群的骚乱中。莱因哈特咬牙切齿地怒斥着,正要冲下观礼台,眼角的余光却瞥见一处闪烁的光斑。
  他蓦地转头望去,广场后方的钟楼顶上,那个熟悉到令他心颤的身影,霎时便夺走了他战栗的呼吸。
  是她,爱勒贝拉,他绝对没有看错。
  她怎么会出现在这里?全身血液开始争先恐后地朝大脑涌去,莱因哈特大张着眸子,嘴唇开合着,却发不出任何声音。
  “殿下!”刚刚冲上来准备护驾的禁卫军统领马布尔,被皇太子惨无人色的表情吓得不轻。顺着他的目光望去,神殿东北角的那座塔楼尖顶,似乎有一个纤细的人影,一闪而过。
  “快……封锁那座塔!”莱因哈特哆嗦着迈动脚步,目光却一秒也舍不得从钟楼上移开。如果以最快的速度赶过去,只需短短几分钟,即便她现在下楼,也一定跑不远。
  正思忖间,伴随着耀眼的蓝光,刚才还兀自伫立在窗洞前的美丽身影,已如同电光火石般悄然消失,仿佛从未出现过一般。
  只留下震荡不止的铜钟,惊起一群白鸽扑簌簌朝天边飞去。