夏绮被他拽的一个趔趄：“臭小子，这么大力做什么？”
艾静纶急忙扶住她：“对不住姐姐，我一时着急……没伤着你吧？”
他虽然没有说到关键，但夏绮是过来人，听到现在，岂会猜不到一二。
只是她没想到艾静纶会对自己生出那样的心思而已。
夏绮站住了脚，觉着不该再回避，说清楚了最好。
“小艾，你……”她琢磨了会儿，想着该怎么开口：“其实你不能叫我姐姐，我至少大你五六岁，你该跟别人一样，叫我一声‘夫人’。”’
艾静纶倒聪明，即刻知道她的意思：“我不。”
夏绮叹气道：“总之，你最好改口。好了，回去睡吧。”
艾静纶看她转身，心头一紧，脱口说道：“姐姐，我喜欢你呀！”
夏绮猛然一震。
艾静纶呆了呆，似乎没想到自己居然说出口了，他捂住嘴，又有些惊慌地看向夏绮。
看夏绮沉默，艾静纶怯生生唤道：“姐姐……”
艾静纶的心怦怦乱跳，反正已经开口，索性都说穿了吧。
正欲再说，只听夏绮道：“你要是真当我是你姐姐一样敬爱，也成。我也确实挺喜欢你，我没有亲生的兄弟，权当你是我的弟弟照看了。”
艾静纶愕然，赶忙分辩：“不，我不是这个意思！我是说……”
夏绮却不由分说道：“但我是这个意思。”
艾静纶似茫然无措：“姐姐……”
夏绮回头看向他，望着少年稚嫩的脸庞，心想自己不该对他太苛刻了，便一笑：“你毕竟还小，不知道什么叫喜欢不喜欢，以后再过两年遇到心仪的人，自然就好了。”
“不是的！”艾静纶看着她夜色中温柔的脸色，咬了咬唇：“从在青林寺的时候我就……”
夏绮眼中掠过一点惊讶之色，但很快道：“总之我不想再听了，而且，这大战在即，谁知道跟北原一战将如何，现在不是说那些儿女情长的时候。”
艾静纶低下头。
夏绮以为他明白了：“行了……”
她没说完，艾静纶道：“我正是因为要打仗了才说的。”
夏绮微怔。
艾静纶抬头，认真道：“我、我是绝不会躲在城内……一旦上了战场，我确实也不知道会怎样，所以想把心里的话告诉你，就算真的……我也死而无憾。”
“闭嘴！”夏绮显然没想到艾静纶竟是这个打算，瞪着面前的少年怒道：“你说什么！”
“是真心的话。”少年的声音很低，却坚决。
墙那边儿，初十四本来正听的兴起，猛地听见艾静纶说上阵之类的话，他脸上的笑就也一点点收了起来。
正在此刻，有两个巡夜的经过，见这里有人便过来询问。
阿椿忙上前拦住，才交涉了几句，回头，却见初十四已经自顾自走开了。
次日，天不亮。
刚睡了不足一个时辰的俞星臣被急促的脚步声惊醒。
他猛地起身：“怎么了？”人还没清醒，先脱口而出。
门外，灵枢快步进来，脸上是一种无法形容的喜悦之色，手中却拿着一封公文：“夏州的捷报！”
俞星臣听见“夏州”，心弦紧绷，听到“捷报”，那根弦好像不知被什么粗鲁地拨动，嗡嗡地一阵乱响。
他下意识地欲翻身下地，头却昏了昏。
灵枢赶忙将他扶住：“大人……”
俞星臣闭上双眼稳了会儿：“无妨。”
抬手将那封信接过来，入手坚硬冰冷，仿佛还带着路上的冰雪之寒。
俞星臣拆开信飞快地从头到尾看了一遍，唇角的笑意呼之欲出。
昨夜困扰他无法入眠、压在心头的大石，总算烟消云散。
俞星臣几乎有点儿喘不过气来。而就在这时，外间戚峰跟付逍阿椿等相继而至，原来都听说了夏州来人，便来探听究竟。
俞星臣向来都以官容端庄著称，如今只披着一件外裳，将那封公文递给付逍。
那几个人凑在一起打量，阿椿先笑道：“十七这小子真是个鬼灵精。”
付逍的眼中也透出赞许之色：“干得好！”
戚峰道：“怪不得先前总吃败仗，原来是想诱敌深入，在北原人毫无准备的时候狠狠地宰他们一道。”
这战报上说，北原人因连胜，气焰嚣张，又以为薛放已经遭遇不测，便想一鼓作气，歼灭夏州之军。
若从夏州撕开口子，便会如一把尖刀般直插了进入北境，就算拿不下定北城，那北境也势必会被撕裂，要再给他们在境内吞噬，定北城又算什么？后果不堪设想。
北原方面显然也是这样打算。
可惜人算不如天算。
他们没有想到，那仿佛被“打怕了”的大周军，竟从只会逃走的“猪羊”，忽然化身猛虎反扑。
付逍说：“应该也有别的原因，比如这战报里所用的斩马之刀，兵器的准备，人员的训练，都需要时间。”
戚峰感慨道：“原来这斩马长刀果真有大用，之前老都尉教长刀营练这个，我还不懂呢。”
付逍解释：“在羁縻州的话，大概很少会有大规模的骑兵精锐，但是北境这里，若是到了雪原上，地形平坦，骑兵冲杀起来几乎无人可挡，这长刀正可派上用场。”
羁縻州的地形自然是山势崎岖，没有成气候的骑兵，北原这里正好相反，骑兵可谓无敌于天下。
先前薛放跟付逍商议，选了一批士兵训练斩马之刀，又叫铁匠着手打造长刀，而因为这长马刀的使用姿势奇特，戚峰还颇为不解了一阵，今日才晓得其绝妙。
他们在这里指点说话之时，灵枢在旁边伺候俞星臣更衣。
俞星臣身不由己，心里飞转，吩咐：“派人去告诉杨仪……”唤了名字，又改口：“永安侯。告诉她……”
夏州大捷的消息，很快传遍了定北城。
城中百姓欢呼雀跃，奔走相告，几乎沸腾。
这一战，歼灭了北原精锐骑兵营一万余人，步兵不计其数。
缴获马匹、辎重无数，可以说是把先前吃败仗丢弃的东西，都变本加厉地拿了回来。
而领军作战的，正是传说中遭遇不测的薛放薛督军。
作者有话说：
17：好，我决定派你跟西北联姻！
黑鱼：牧督军有妻室了吧~
14：原来你喜欢的是五哥？
黑鱼：……咕噜咕噜
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第539章 一更君
◎捷报之后◎
费扬阿弓着身子, 小步跑到营帐内。
这是在夏州之外的冻土重镇，原本属于鄂极国的地界，前些日子被北原占领了去, 如今总算“物归原主”。
费扬阿一进门，便见薛放正指着面前的地理图, 跟几个将领交代事项, 一眼瞥见他, 便先停了下来。
“薛督军……”费扬阿的脸上几乎绽放一朵向日葵花, 搓搓手向着薛放靠近。
前些日子, 薛放一直没有露面，让费扬阿心里没底。
又因为跟北原交锋的连败，费扬阿生怕自己“遭遇不测”, 连日装病不肯到前线来，更几乎要找借口跑回鄂极国国都去。
直到今儿，总算是重把心放回了肚子里。看到薛放, 如同看到天神下降, 满目放光。
薛放望着费扬阿笑的灿烂的脸, 也跟着笑道：“先前听说老费你病了，我因为着急布置作战, 没得空去探望, 这是好了吗？”
费扬阿嘿嘿道：“好了好了，你们大周不是有一句话, 叫做‘人逢喜事精神爽’的嘛, 我心里一高兴, 病就好了。”
薛放走到他身旁, 道：“这就好, 不然我要担心的。毕竟这一战虽然获胜, 但难保北原人反扑……”
“他们还敢？”费扬阿忽然抖擞起来，狐假虎威，好像能够一人抵敌千万。
薛放眉头紧锁，道：“他们吃了亏，岂会善罢甘休，听细作探听，北原此刻正调集大军，随时可能卷土重来……而且这一次，我军拼力死战，伤亡不少，情形不容乐观，我正头疼着呢。”
之前鄂极国因被北原打怕，加上连续战败几次也有死伤，所以更加畏惧。
虽说是求的大周的援军，但这次能获胜，跟北原人作战的主力却是周朝。
所以薛放这么说，也是实情。
费扬阿担心他指出鄂极国不敢冲锋之事，忙道：“话虽如此，这次北原的骑兵精锐元气大伤，他们比咱们惨多了……薛督军不必过于担心……”
“咱们？”薛放正等着他呢，一下子抓到把柄：“据我所知，此番可没死几个贵国的人吧。一开战，大周的士兵个个向前，贵朝的士兵不跑就算是勇士了。”
费扬阿脸红耳赤：“这……他们其实也很神勇，可是周朝的士兵更加神勇，所以就显得不那么……呵呵。”
薛放很佩服他居然能如此厚颜，便道：“话虽如此，我们可是你跟我朝皇上求的援军，如今反而成了主力了，亲王不觉着有点儿说不过去吗？”
“这、这……”
费扬阿正答不上来。薛放又道：“何况北原那边随时可能动作，我军才经历苦战，哪儿能这么快恢复战力……我正想着，本来答应你们夺回冻土，如今还好冻土已经到手，我们就可以功成身退了。”
费扬阿起先得知大胜消息，简直不信，随从确认后，他喜欢不尽。
但很快又想到，自己是在大周皇帝面前请得的援军，可原先大周跟鄂极国之间却还是敌对两国，万一薛放趁着这个机会不走了……