前情提要：
永禄三年，天空飞来神剑，插落在热田神宫后院，而唯有京洛霸主，能拔出此剑!听闻消息的今川义元，便想拔出这把令鬼神震惊的「天劫狱神剑」，以称霸京城。
今川义元率领数万大军，北上京都，正接近热田神宫时，前来祈愿的织田信长却意外触发神剑威力，怒斩今川义元。数万今川军因此崩溃，七杀魔王织田信长的威名响遍全国。
而天相星主丰臣秀吉，原是织田信长手下的牵马小卒，却在进攻美浓的途中，意外得到圣物「猿智鹤相盔」，并以精采智计，攻破稻叶山城，得到信长青睞，从此崭露头角。织田信长、丰臣秀吉、德川家康三雄联手，横扫京都，然而幕府将军足利义昭却发起「元龟包围网」，意图将织田势力一网打尽。信长能否突破重围，扫平烽烟，完成「天下布武」的梦想呢?
本文开始：
永禄十三年二月，信长以将军义昭之名，传旨于诸侯：「为了维持天下静謐，请诸位大名共同上京，向皇室与幕府致意，齐心护卫天下清平!」
天下诸侯，皆来响应，包括近畿的松永久秀、三好义继、畠山高政、北田具房、一色义道;三河的德川家康、飞驒的姉小路赖纲、备前的宇喜多直家、丰后的大友宗麟等。但见阵容壮盛，军旗似海。织田信长以「御父」身份，傲然与将军义昭并肩齐坐，接受诸侯朝拜，威风无比。义昭心中却是有气：「信长传令各地诸侯前来朝拜，实际上，却是来向他磕头的，真是可恨!」
明智光秀点齐兵马，来到阶下回报：「各国诸侯皆来致意，唯独缺了朝仓义景!」信长说：「当初将军上洛，兴建二条城时，也曾请他进京支援，义景却置之不理。可见心中根本没有天皇与将军的存在，对于此等逆贼，我织田信长绝不姑息!」足利义昭急忙缓颊：「御父言重了，朝仓忠心耿耿，决不会是幕府反臣!」
信长反问：「如果朝仓义景果真忠心耿耿，为何会漠视幕府之令?」义昭一时也答不上来，背地里却想：「还不是因为你的关係，他才不愿上京的!」信长唰的一声，拔出天劫狱神剑喊道：「眾位诸侯听着，朝仓义景深受幕府恩泽，却屡次抗命，视幕府如无物，不臣之心昭然若揭。我织田信长为了维护天下静謐，将代替将军，行使正道，兴兵讨贼，重振幕府声威!」
当着百官之面，足利义昭也不好反驳，只能派飞鸟井雅敦、日野辉资，追随出战。信长又号召池田胜正与松永久秀等近畿豪族，组成三万联军，准备出征。
当天夜里，足利义昭颓丧地坐在二条御所生闷气，松久永秀却不请自来，义昭情绪正低落，出口就没好话：「松永久秀，你来做什么?是专程来看我出丑的模样吗?」
久秀回答：「别这么说，将军，我俩现在也算是盟友了!」
「盟友?你明天就要帮着信长攻打朝仓了，这样也算我的盟友吗?」
「别忘了，是幕府下的讨伐令，我才必须陪同出征!所以正确说来，是将军您下旨要攻打朝仓的。」
「胡说，那是信长假借我的名义出征的!」
「那将军为何不制止呢?」
「你明知故问，信长那混蛋怎么可能听我的话!」
松永久秀冷笑道：「难道你就甘心当信长的傀儡?」
足利义昭脸色一红，反唇相讥：「哼，你还不是屈膝于信长之下，做他的奴才!」
「我本来就是幕府之臣，加入幕府联军也是天经地义，不过你是堂堂将军，却要听从信长号令行事，不觉得可笑吗?」
「不必冷嘲热讽，你就有本事对付信长吗?」
「我虽然没有，但你贵为将军，可以动员天下英雄，诸如雪国的上杉谦信、甲斐的武田信玄、西国的毛利元就、越前朝仓义景、萨摩的岛津贵久等人，形成包围网，这样一来，信长就插翅难飞了!」
义昭闻言冷笑：「还以为你有何高见，结果漏洞百出，你说的这些诸侯，全都相隔太远，根本起不了作用。离京城最近的朝仓义景，又被信长栽赃，成了朝廷反臣，还有谁能帮我?」
「但将军你却忽略了，信长最可怕的敌人，其实就在他身边!」
「你所指是谁?」
「近江之鹰浅井长政!只要把此人拉进我方阵营，包围网就能串联在一块，发挥效用了!」
义昭问道：「长政乃是信长义弟，怎么可能帮助我方?」
「浅井长政虽然与织田同盟，但同样重视与朝仓家的情谊，若信长坚持攻击朝仓，一定会让他左右为难，不知该帮哪一方才好。所以请将军下旨，让浅井救援朝仓，讨伐信长吧!」
「这步棋真的管用吗?」
「浅井长政重情重义，见朝仓有难，绝不会见死不救。何况长政乃是信长妹婿，唯有他才有机会由背后刺信长一刀，信长若死，你才能成为名符其实的天下霸主，不再只是傀儡了!」
足利义昭握紧拳头，咬牙暗想：「没错，真正的霸主应该是我，不是信长!」
「所以必须在信长吞併朝仓之前，先下手为强，晚了就来不及了!」
「好，就把浅井长政拉拢过来，给信长致命一击!」义昭派出密使，往小谷城而去。
翌日，织田信长集合三万联军，正待出征。明智光秀提醒道：「主公，没有事先徵得浅井长政的同意，便攻击朝仓，是否不妥?」信长胸有成竹地说：「放心，长政是我妹婿，不会为难我的!我一定要拿下手筒山，踏平金崎城，让朝仓义景知晓织田的可怕，大伙随我一块上吧!」织田信长不顾劝阻，发兵沿着琵琶湖西岸北上，逕往朝仓领土而去。
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