施玉儿又转头望了一眼沈临川，见他垂目，便不再言语，想要感谢他解惑，心中又怨自己怎么想不明白此间关键。
她只顾着顾影自怜，而施二叔又几乎将她与族中其它长辈的联络断绝，她纵使有心，也无力，可经他一语，她才渐渐摸到其中关窍。
她在这世上，也只剩下自己这么一个独独的人了，就算她闹上一番，不顾什么礼仪名节，将事情闹到族中去，届时族中为了遮下这桩丑事，定然会让她离开施二叔府上……
施玉儿嘴角微微扯了一下，对着沈临川的方向无声说了句‘多谢’，沈临川羽睫微颤，继续听着门外的动静。
来人是言画，她将门打开后便将铁链丢在了地上，生锈的铁链蜿蜒着堆起，仿佛要与枯朽的门槛融为一体。
林子耀站在言画身后，面上满是焦急，在见到二人时，眸中有些惊愕，但又观二人衣衫完整，距离二丈有余，心下才堪堪松下一口气来。
言画面上满是不忿，将锁孔中的钥匙拔下，冷哼一声，眼皮翻了翻便走了。
林子耀是中举之人，文人自傲，他瞧不起府上这位盲人夫子，此时径直走到施玉儿身边，关切问道：“玉儿表妹，你可还好？”
见他靠近，施玉儿忙不迭往沈临川的方向后退了两步，仓促之间撞到他的手臂之上，还未来得及道歉，便被林子耀抓住手腕带到了院中。
“放开！”
如此厚颜举动，施玉儿柳眉紧蹙，气急将自己的手猛地抽出，往后踉跄了两步，轻声斥道：“你这是做什么？”
林子耀知晓自己此举唐突，但他心中亦何尝不是焦急，他扫了一眼还在原地的沈临川，又见施玉儿气到面色绯红，只得软下语气说道：“玉儿表妹，你随我来，我讲与你听。”
沈临川眉间微蹙，往二人的方向侧首，木棍在地面轻敲，往前了半步。
“林表哥，”施玉儿见到他的脸便觉得心烦不已，此时声音也不由得拔高了一些，手在自己衣上胡乱擦着，怒道：“你若是有话，大可直接说便好，何必拉拉扯扯，惹人闲话。”
林子耀面色一白，虽被她的态度所伤，但也知晓自己失礼，一时间有些无措，只能道：“我是真的有话与你说，有旁人在，不方便……”
“有旁人在才好，”施玉儿冷哼一声，不愿再与他纠缠不清，“叔母不喜你我二人一处，你难道还不明白么？”
“表妹！”林子耀气的胸前不断起伏着，猛然一高声喝出，见她吓到愣神，急急地便说道：“明日曹通判便要来了！”
施玉儿不禁吓，被他一唬，便如兔儿般红了眼，倒也不是多么难过，只不过是受惊之后没有转圜。
“来便来了，”她咬牙道：“来了与你有什么关系，与我又有什么关系？”
她想要从院门处跑出去，甩开这个烦人的家伙，却又担忧没有人来接沈临川，他独自一人在此地，故而并未动作。
“那曹通判、曹通判便是来相看你的！”林子耀又要去捉她的手，目光贪婪地落在她艳如桃李的娇颜之上，“我与你说了许多，难道你还不明白我的心意么？”
他的神情焦急，好似真的担忧，施玉儿避开他的手，冷笑道：“你哪里担忧我，我又何时求你担忧？”
“你若是对我真心，我早便说过，三媒六聘缺一不可，你做了，我倒是还信你两分，”她神情冷傲，将他的话不置可否，“可你只会口头谈些空话，将我置于不仁之地，我如何信你？”
“再说了，你此时与我说这些话难道我便有办法阻止曹通判来相看我么，还是说你有什么法子？”
林子耀面上一阵青白，他不可置信般望着眼前人，望她娇媚的面庞，心中涌起许多复杂的情绪，他是当朝举子，身边何曾缺过女人。
他如今为了眼前人，一而再再而三的放低身段，怎么她就如此不知抬举！
他的手臂微微颤抖，面上浮现怒容，几个呼吸之间已经想过许多事情来。
他的面容狰狞，施玉儿有些害怕地后退两步，挪到沈临川的身旁，林子耀咬牙切齿般说道：“过来。”
“不！”施玉儿就连心口都在发颤，她躲在沈临川的身后，似乎这样才能寻求一丝庇佑，她知道，若是林子耀发起疯来，她定然逃不出这个院子。
在此情景之下，她与其想着与林子耀擦肩从院门逃出，不如躲到沈临川身后，或许林子耀还能有些顾忌。
正是她的此番动作，林子耀几乎怒火中烧，他恨声道：“我为你做了这么多，你就宁愿躲到他的身后，也不愿与我好么？”
“呸，什么混账话，”闻言，施玉儿一惊，听不得这种没脸没皮的话，抓着沈临川的衣袖将他往后拉了拉，忍不住轻声骂道：“谁要和你好，收一收你的龌龊心思！”
沈临川护在她的身前，虽然是被无端扯入二人之间的纠纷，但却右手微微向后，将她护住。
施玉儿注意到他细微的举动，顿时便觉得林子耀愈发虚情假意来，这人哪里有什么真心，分明是见色起意的混账罢了。
林子耀指着二人，好半响囫囵不出一句话来，许久，才将手背到身后，好似威胁般说道：“你与他如此亲密，就不怕我告知姨父么？”
“你要告便告，他比你好！”或许是有人护着的缘故，施玉儿的腰板稍微硬挺了一些，抓着沈临川的衣袖说道：“我就是宁愿伺候他也不愿嫁给你！”
这位沈夫子虽然眼盲但却不是一个虚伪狡诈之人，哪里像这林子耀只懂得花言巧语，胸腔内不知藏着多少龌龊心思。
三人之间气氛有些怪异，施玉儿话落后便见林子耀大着步子往二人的方向走来，她眼睛一闭，一咬牙站出去想要护在沈临川的身前。
他是个瞎子，若是为了她而受伤，岂不是日后度日更加艰难。
只是她还未走出，便被一双有力的臂膀拦下，施玉儿微微抬头，鼻尖便呼吸到清冽的味道，沈临川的发丝拂在她的鼻尖，痒痒的。
她的视线所及只在他的肩处，看不大清眼前的光景，只有他衣上平整的缝线在那一刻格外清晰。
林子耀的衣摆已经出现在她的眼前，施玉儿认命般闭上眼，想着如今受了这沈夫子的恩情，日后有机会定当还他。
下一刻，倒地的闷哼声响起，林子耀跌倒在供桌之旁，狼狈不堪。
作者有话说：
1洪应明《菜根潭》
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女鹅:以后靠你了
第八章
火盆被掀翻在地，发出清脆刺耳的响声，施玉儿腿一软便靠进了沈临川的怀中，一直到一只温热的掌虚扶上她的肩，她才后知后觉般抬首。
眼前人神色平静，长睫微垂在颊上落下阴影，薄唇轻抿，若有若无的凛冽清香钻入她的鼻尖，连带着心跳加快，一时间不安。
她的面上忽的便涌上一阵燥热，玉掌之下下沈临川胸前的温度似乎烫人，这番热度一直蹿上她的面颊与耳垂，而她肩上那若有若无的触感又徒生出痒意来。
施玉儿霎时就连脖子都羞到通红，低低地说了一句‘抱歉’后便迅速收手站在一侧，她此时大抵该庆幸，幸好沈临川眼盲，见不天盖地般弥漫散开，林子耀胳膊微微抵在地面，上半身支着，看不太清神情，只能感到他的愤怒。
施玉儿心中忽然便有些后怕，有些胆怯地后退两步，再顾不得许多，将沈临川的手腕捉起，便带着他往院门外跑去。
她一直跑出祠堂，走出一条偏僻的小路，跑到私塾附近，才敢停下脚步，将身后人的手腕松开，一时间已气喘吁吁，满额大汗。
沈临川站在她的身旁，他的手腕上还有残留的热意，他始终没有言语，哪怕被莫名其妙带着跑了这么远，也没有一丝怨言。
雨后的鹅卵石路面湿滑，泛着细细的水光，银杏枯叶黏腻地粘在石面，满地金黄。
施玉儿揩了揩额上的细汗，见他依旧是镇静的模样，不由得担忧道：“林子耀定然不会善罢甘休，你……唉。”
她知晓自己是欠了此人一份人情，此时只能说道：“我帮不了你什么，等我将自身安置下来了，我定然会记得你，会报答你的。”
她有些讶异于沈临川竟然能将林子耀击倒在地，但更担忧的日后林子耀会用什么法子去报复他们二人。
有族中长辈在，她尚且不用太过担忧，可此人又该如何，若是出了什么意外，还能活么？
而沈临川只微微颔首，左手的拐杖杵在两块鹅卵石的缝隙间，好似对她的话并不放在心上。
湿凉的空气在发肤之上附着，施玉儿许久才缓缓立直了身子，方帕轻甩，驱散热意。
“是往私塾的的方向来了么？”沈临川的鼻尖嗅到私塾旁栽种的桂子树与柏树的味道，拐杖在地面轻轻敲了敲，问道：“姑娘，现在是什么时辰了？”
“申时了，”施玉儿望了一眼天色，又从垂花廊后探头望了一眼，说道：“下学的时间到了，我瞧他们都快准备散了，不如你也回去罢。”
沈临川摇头，轻声道：“今日的课业还未完成，是我寻书耽误了时间，但绝不可叫他们也荒废一日光阴。”
施玉儿本来想说的话又憋了回去，其实她是想让此人早些回去，以免林子耀丧心病狂对他下手，可如今见他如此，一时间不知该怎么启唇才好。
沈临川手中的拐杖在周围敲了一番，便自己摸索着往私塾的方向走去，尽管他的步子平稳，可施玉儿却不放心让他一人前去，离他三步左右距离不远不近的跟着。
“姑娘，你且回吧，”听见动静，沈临川步子停下，微微侧首，对她的方向说道：“在下虽然眼盲，这条路却也走过许多回了。”
“姑娘这般跟着在下，怕是会影响姑娘清誉。”
他的声音温和，好像方才在祠堂内的事情全然未发生过一般，施玉儿捏了捏手中的帕子，一时间纠结，见他已经又慢慢远去，心中顿时涌上许多复杂的情绪来。
她实在是不懂，这该是一个什么样的怪人，才会能有如此气度，一直到回到自己的小院，她的脑海中仍旧回想着今日发生的事情。
傍晚时分，又有细雨洒下，而施玉儿一直等了许久都未等到柳氏来寻她麻烦，却见到抚琴带着一大波人带着许多物件浩浩荡荡前来。
若不是抚琴面上洋溢着喜气，在昏黄的天暮之下，这群人宛如是来给她送行。
见她站在门口，抚琴连忙笑迎上来，先是对她请安，“玉儿小姐，外面风凉，您快进去，在外面站着做什么？”
话落，她便又对后边一群人挥手，“快些将东西拿进来。”
施玉儿的目光落到托盘上的一盒盒脂粉与一件件衣裙之上，想起来林子耀说的话，心中突然升起一股不祥的预感来，“抚琴姐姐，这是……”
抚琴的目光中满是笑意，在落向她时又生出几分不切实际的怜悯与羡艳来，微顿了一下笑言道：“这是夫人特意吩咐下来的，要替玉儿小姐您好好打扮打扮，去见贵人呢。”
“贵人已经在侧厅与老爷坐着了，”抚琴牵着她的手将她往屋里拉，又一边吩咐那婆子倒热水配香药，“玉儿小姐您先沐浴，夫人特地亲自挑了玫瑰胰子，是好几两银子一块的好东西，奴婢打了为您清洗身子。”
众人面上的喜意做不得假，施玉儿想要抽出手，却被牢牢地箍着不得动弹，只能强装着镇定问道：“抚琴姐姐，那位贵人是谁？为何要让我去见？”
抚琴将她按到热水中，见她害怕，轻笑了一声，安抚道：“小姐怕什么，老爷和夫人都在，难道那位贵人会吃了您么？”
她这句话定然是意有所指，施玉儿细细想了一番，便不再言语，静下来任由一群人折腾，但心中仍然是忐忑不已，难以安定。
屋内热气萦萦，玫瑰胰子的香味馥郁，触感滑腻，浴桶内的热水被香药染得偏红，胰子上的乳白又缓缓晕入，不大的屋内点了两盏蜡，烛火明亮。
抚琴用干燥的布巾替她绞着发，又用桂花香油在发尾细细擦上，伺候的奴婢替她敷面描眉，又将一件件新制的衣裙往她身上比上一遭。
施玉儿不敢望向铜镜，手指将新衣裙摆揉到皱起，殷红的唇紧轻抿着，下颚紧绷，美眸中透着惊惶。
抚琴替她簪上金簪，最后稍微打量片刻，换上一根蜻蜓竹节玉簪上去后才满意。
施玉儿的容貌艳丽，而曹通判却是一个以好清雅自称的文人，投其所好，打扮的媚而不俗，才能让其眼馋心动。
“小姐，您看看，”抚琴将铜镜放到她的面前，殷勤般道：“您今日只不过是与那贵人过个面罢了，您怕什么，对么？”
铜镜中倒影出的女子身着藕合色斜襟绣蝶上衣，下着黛色合欢裙，云鬓酥腰、鸦发雪肤娇媚非凡。
施玉儿只望了一眼便别过眼去，柳眉轻蹙，心中烦躁不已。
抚琴扶着她慢慢起身，一旁的丫环撑开伞，一行人拥着她往屋外走去。
施玉儿并不知道自己要去见的是一个什么样的人，只知晓林子耀称他为曹通判，而她今日过去，也不过就是作为一件物品去予人相看罢了。
至于相看的结果如何，她亦是不知晓。
天色已暮，幽暗的庭院内只燃着几盏零散的铜灯，细细的雨丝飘拂在施玉儿的面颊之上，带来点点冰凉。
寒风透不进披风以及人群的簇拥，浓黑的夜色映入她的眼帘，一望无际。
好像是担忧她逃跑一般，抚琴始终牢牢地抓着她的手臂，让她没有一丝可以逃跑或者拒绝的机会。
她心中满是苦涩，顿时浑身冰凉，觉得自己与那任人摆弄的死物也无甚区别。