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霸天书 > 其他 > 柳竹秋 > 柳竹秋 第82节
  融融泄泄,安闲恬静的气氛勾出朱昀曦的困意,柳竹秋看他昏昏欲睡,说:“殿下昨儿一夜没睡,先躺会儿吧。”
  她帮他脱下外袍,除掉靴袜,服侍他躺下,突然被他抱住卷进被窝。
  “你陪孤王一起睡。”
  困倦地低语似水滴落在她耳畔,须臾转为深长的呼吸。
  孤男寡女同床共枕居然只单纯睡觉,我这哪是侍寝,分明是奶妈!
  柳竹秋为这有名无实的“陪、睡差事”恼火,僵卧片刻,扭头打量枕边人,那俊美无俦的面孔如甘霖泼下,浇灭大部分火势。
  这张脸真是为所欲为的利器,听说南朝时韩子高容貌艳丽,见者无不倾倒,厮杀于乱军之中,连敌人目睹他的美貌都不忍加害。见了太子的美色,这稗官野史也显得确凿可信了。
  她心跳加速,忍不住再凑近几分,寻思这时搞小动作是否合适。
  忽听他发出梦呓般的呢喃:“想亲想摸都随你,只别吵醒孤。”
  横恩滥赏令柳竹秋既激动又暴躁。
  让人随便摸又不许吵醒你,这不是叫人在悬崖上走钢丝嘛,再说了,这种事独角戏能有多少乐趣!
  柳竹秋气呼呼盯着他安详的面容,不一会儿又选择原谅。
  做皇帝姿色太关键了,楚怀王那样昏庸,屈原还至死不渝地效忠,不就因为他长得美吗?圣贤都不能免俗,何况是我?
  她数着太子根根分明的长睫消解郁闷,不一会儿听到房门轻轻开启,有人摸进来了。
  朱昀曦和柳竹秋独处太久,急坏门外守候的侍从。
  陈维远指使云杉潜入房中查看,小太监游蛇一般从门缝里溜进去,见床幔低垂,心脏差点蹦出嗓眼,伈伈睍睍靠近,紧张地撩起帐幔。
  那对男女正合衣搂抱,朱昀曦头埋在柳竹秋的颈窝里,睡着很熟,柳竹秋背对床外,也像睡着了。
  双方都穿着衣服,那多半还未成事。
  云杉摸摸胸口,转身一点点往外挪,一件东西突然重重打中后脑,唬得他惊忙蹲下,袭击他的事物落在身旁,是柳竹秋的靴子。
  朱昀曦被身旁动静惊醒,睡意还死死压住眼皮,只蠕动着迷迷糊糊问:“怎么了?”
  柳竹秋搂住拍哄:“有只狸奴溜了进来,臣女已将它打跑了,殿下安心睡吧。”
  云杉情知这女人在报复他,只能自认倒霉,真像猫一般手脚并用地爬走了。
  萧其臻排查柳丹遇害当地的居民情况,列出一份名单让秋蕙甄别。
  秋蕙挨个念出那些名字,念到“田真”时,猛地伸手指住。
  “我听温如说起过这人,他是个举人,该有三十多岁年纪,家里是顺义县的大户,他这一房住在京城。”
  情况都对得上,这田真的住处离抛尸地点只一条街,具备作案条件。
  萧其臻立即率众上门搜查,田宅是个四进院落,共有五十几间房,主仆合计三十多口,是个膏梁富户。
  那田真一副士绅打扮,接到萧其臻传唤并不慌张,斯斯文文行过礼,主动带他视察家宅。
  萧其臻边走边问:“你认识柳丹吗?”
  田真说:“认识,晚生和柳温如是多年的好友,彼此时有往来。”
  “他前不久淹死在你家门外的河沟里了,你知道吗?”
  “这事已传遍京城,晚生怎会不知?当日只听说那河里溺死了一个书生,晚生只当是不相干的人就没去瞧,若知道是柳温如,定不让他曝尸在外。”
  “柳丹死前可曾与你见过面?”
  “没有。”
  “他在京里还有要好的朋友吗?”
  “晚生倒是知道几个。”
  “待会儿写份名单交与本官。”
  萧其臻不动声色地与之交谈,由外向里查看房间,询问用途,走到二门外先让田真派人进去安抚女眷,叫她们在闺房内藏好,再入内查看。
  靠近东面的一间厢房,他闻到一股浓烈的硫磺气味。
  下人推开房门,只见室内陈列书橱、药架和几只大小不等的黑铁丹炉,是一间丹房。
  庆德帝推崇道教,宠信道士,受他影响士大夫阶层也热衷于此,许多人在家设置丹房,搜集古书丹方,钻研烧练之术。
  萧其臻走进丹房,看似随意地浏览药架上的瓶瓶罐罐,瞥见贴有“朱砂”标签的小磁坛,心底传来解锁的轻响。
  他转身笑问田真:“田孝廉这丹房器具齐整,想必练得不少灵丹妙药。”
  田真谦虚:“晚生才智粗陋,仙缘浅薄,不过小打小闹罢了。向日跟行家讨得一些平补平泻的丹药,还颇见疗效,愿献与大人试用。”
  萧其臻低头检视地砖,笑意骤然冷却:“本官不要补药,只想向你讨一味杀人于无形的毒药。”
  田真吃惊:“大人说笑了,晚生家怎会有那种东西。”
  “你敢发誓你不曾杀过人?”
  “晚生家世代都是良民,自幼饱读圣贤经典,从不敢起歹心呀。”
  “那柳丹又是怎么死的呢?”
  萧其臻出言震慑田真,喝令随行的捕快将其绑起来,不理会那厮喊冤,招呼捕头去看地面上的可疑痕迹:“你看这块地砖上的擦痕,这座药架新近被挪动过位置。还有这装朱砂的的磁坛,成色比其他器皿都新,定是刚刚更换的。”
  他推测此处就是凶案现场,柳丹垂死挣扎时碰落储存朱砂的器皿,抓到了散落在地的朱砂。凶手
  善后时移动药架的位置,打扫地面,但没能掩盖药架长期压迫在地砖上留下的擦痕。
  他命人刮取地砖缝隙里的泥灰带回衙门交仵作检验,其中含有朱砂。
  下面就可以审讯田家的主仆了,萧其臻先拷问田真和管家,他们很快承认柳丹是在田家遇害的,但都说凶手另有其人。
  “晚生家一个丫鬟不久前与柳丹勾搭私通,另有一小厮长期恋着那丫鬟,记恨柳丹夺爱,就趁他来晚生家做客时,悄悄将其杀死,随后逃匿。晚生见凶手逃了,怕官府问起解释不清,才严令家人保密。这都是晚生一时糊涂所致,求大人从轻发落!”
  田家人当晚便将那名叫吕莹儿的丫鬟送交官府,莹儿不待审问自行招供,供词与田真一致。
  萧其臻纵怀疑念,也必须遵照审案流程,派人去搜捕那叫罗五多的小厮,再回过头细细核实吕莹儿的口供。
  吕莹儿说她是去年夏秋间和柳丹好上的,还拿出几件钗环戒指说是柳丹送她的定情之物。
  秋蕙看了这些供词,气得捶胸哭骂:“去年夏秋间温如生了重病,为这个才没去参加乡试,如何能与她私通?这定是田家花钱买来的白鸭,替真凶背过的!”
  如今有的富人犯了死罪,便花钱买些贫贱的人替他顶罪受死,民间说法叫“宰白鸭”。
  秋蕙猜得没错,两天后官府就接到田家人“报讯”,根据他们提供的线索抓捕了罗五多。
  罗五多落网后也供称他暗恋吕莹儿,本想向主人求娶,见她转投柳丹怀抱,不禁嫉愤难平,就趁柳丹拜访田真时将其骗入丹房杀死。
  行凶过程正如仵作之前推测的,先准备好混有河沙的石灰水,趁死者不备将他的头按住水桶。柳丹吸入石灰水,挣扎数息便气绝身亡。他再背起尸体趁夜抛入附近的河沟里。
  萧其臻问罗五多如何知道这种隐秘的杀人手法,他说是在街上听人聊天学来的。
  再问他柳丹死时的衣着穿戴、抛尸的路线,他也叙述得不差分毫,还说那天主人赏赐酒肴,田家的下人都聚到前厅吃喝,他自东面的角门溜出,是以没人发觉。
  “丹房在内宅,你引柳丹进去他就没起疑?”
  “他和我家老爷交好,且莹儿是夫人房里的丫鬟,他们向日私通,莹儿都将他叫到内院,他去得惯了,没有起疑。”
  “我看你身量单薄瘦小,而柳丹体格高大,你如何制得住他?”
  “小人先在袖子里藏好砂砾,到了丹房趁他没留神用沙子撒他的眼睛,他吃痛蹲下,我就趁便下手了。”
  “他死时挣扎剧烈,外面的人怎会听不到?”
  “老爷在前厅吃酒,夫人也和仆妇们在后厅吃饭说笑,动静一大就听不到丹房的声响了。”
  “以你的力气实难搬动上百斤重的尸体,怎能独自抛尸?”
  “小人事先准备了一辆手推车,用车推着便不吃力了。”
  “你是几时去田家的?”
  “去年春天。”
  “是哪里人士?”
  “小人是本地人,家住北河村。”
  “你年仅十六岁就敢杀人抛尸,以前也一定素行不端。除此之外,还做过哪些坏事?”
  “这个倒不曾有过。”
  …………………………
  萧其臻审了罗五多一个多时辰,觉得他和吕莹儿一样,回答问题时流畅无碍,不惊不诧,犹如背诵念熟的课本。且都年纪少小,稚气满面,很难与和通奸杀人这类事沾边。
  他派人去调查他们的父母家世,查明莹儿的母亲早年与人私奔,父亲几年前病故,留给她一弟一妹,现在顺义县田真的祖父家为奴。
  罗五多家境赤贫,父母为给他的大哥二哥娶妻,欠下高利贷,去年将他卖到田真家,但卖身钱远不够偿还债务。前阵子不知从哪儿弄来一笔巨款,一口气偿清积债,还买了二十亩地,一头耕牛,准备给三儿子讨老婆了。
  结合二者的家庭状况,萧其臻断定罗五多和吕莹儿是替田家顶罪的“白鸭”。好言劝导无效,只得用刑逼供。
  两个孩子屁股被打得鲜血淋淋仍拒绝翻供。萧其臻狠不下心,主动让皂吏停止行刑。
  律法只认实证不能凭臆测断案,如果罗五多和吕莹儿坚持他们的供词,审案官就难以指控真正的凶嫌。
  萧其臻将这一棘手情况告知柳竹秋,她听后半晌不做声。
  他以为她也被难倒了,却听她长叹:“人为财死鸟为食亡,没想到骨肉人伦也不能例外。”
  由此联想到与罗吕身世相近的徐小莲,不忍推测世间还有多少类似的悲剧。
  娑婆世界多苦难,没有佛祖的心量真不敢细想。
  她迅速收拾好同情心,对萧其臻说:“我有个办法能让他们说实话”
  作者有话说:
  1出自《诗经》里的《国风·秦风·小戎》思念的人儿如玉一般,什么时候归来,让我心烦意乱。感谢在2022-03-23 08:50:27~2022-03-24 09:22:30期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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  第七十章