邓布利多真的持有复活石吗？时间过去两周，菲利克斯从邓布利多那儿获得了第二份关于灵魂领域的资料，他忍不住想着这个问题。从邓布利多的行为上判断不出什么，他的活动极有规律，早上在礼堂吃饭，白天时偶尔出现在黑魔法防御术课的课堂上。
“非常好，里德尔，给斯莱特林加十分。”菲利克斯在课堂上说，他看向第一排有着乌黑发亮头发的男孩，“你是第一个成功把火柴变成针的学生，有什么窍门吗？”
年轻的汤姆·里德尔站了起来。
“必须对变形前后的物体足够熟悉。”他说。
“是啊，在场有谁能比一个孤儿更加熟悉针线活呢。”一个学生用不大不小的声音说，惹得周围一片哄笑，那个小巫师和他的同伴不怀好意地打量里德尔的二手袍子和旧课本。
“肃静。”菲利克斯说，“我以为你们会感到羞愧，因为出身无法更改，但努力程度是可以自己决定的。”他看向面无表情的里德尔，“还有吗？”
“我想还要算上信心和技巧，邓布利多教授。”里德尔说。
“足够准确了，请坐。”菲利克斯倚靠在讲台上，“变形术是一门复杂的学科，它比大多数学科都更严谨、更科学，我个人认为这是它的优点。”
“里德尔刚刚指出了学习变形术的方法，信心，技巧，和对变形物体足够熟悉……前两者可以通过训练获得，但如果你们想在变形学领域有所成就，我要分享我的经验之谈：对生活保持足够的热爱和好奇……”
下课铃响了，学生开始收拾东西。
菲利克斯望着汤姆·里德尔，不知为什么，照在他身上的阳光总是显得很陈旧，像是从一本老旧相册上提取出来似的。他默不作声地离开教室，跟在一伙儿斯莱特林学生身后，在一个偏僻的角落里堵住了他们。
“埃弗里。”里德尔轻声说, “你似乎对我身上的衣服有意见。”
“哦, 滚开，乡巴佬。”埃弗里嘲笑地说。
“乡巴佬？我以为从你嘴里会说出更严厉的词儿，比如……泥巴种。”里德尔用不带感情的声音说，不知为什么, 埃弗里和他的几个伙伴突然感觉呼吸不畅, 埃弗里有些结巴地说：“学、学校不允许。”
“但不妨碍你们私底下使用，是不是？”里德尔近乎耳语地问：“否则我怎么知道的？”
埃弗里畏缩地后退一步, 后背贴在墙角。
“听着, 至少我没公开说过，别想用告诉教授威胁我, 哪怕你和邓布利多教授关系不错——”
“哦, 你害怕了，”里德尔轻蔑地说：“邓布利多站在麻瓜家庭出身的巫师这边，所以你们必须得夹起尾巴。”埃弗里的脸因为愤怒而涨红，但里德尔露出笑容, “就事论事, 血统论有存在的必要, 我在麻瓜书籍上看过类似的解读。”
埃弗里和他同伴脸上的表情变得困惑不已。
“贵族, 麻瓜们是这么称呼那些有着高贵血脉的人的, 比平民更有荣誉感, 祖先的功绩激励着他们, 天生就要做出一番大事业, 卖魔杖的奥利凡德对我说过这些话——”
“他也跟我说过。”埃弗里咕哝着。
“还有我——”
“我也是。”
里德尔的脸上泛起淡淡的红晕, 眼神里的阴狠一闪而过。他不紧不慢地说：“也许只是客套话，但毫无疑问, 我听到了来自身体里祖先血脉的呼唤，我无比清晰地感受到这点, 就在这所学校……”
“可你是孤儿。”埃弗里说。
“我的朋友啊，”里德尔伸出手, 埃弗里有些茫然地握住，接着他整个人变得僵硬起来, 一动也不能动。里德尔凑近了, 贴在他的耳朵上说，“当金子混在泥土里时，它的价值不会因此变少，真正可悲的是那些和它擦肩而过的人。”
他松开手, 歪头打量惊疑不定的埃弗里，显得十分满意。
“很好, ”里德尔轻松地说：“我听说凯特尔伯恩教授弄到了一些火灰蛇, 你们想去看看吗？”
“我们才上一年级，”埃弗里感觉身体上的禁锢消失了，他迟疑地说，“要到三年级才能选他的课。”
里德尔发出响亮的嗤声，他不耐烦地说：“这有什么困难的吗？我们只需要走到他面前，说出自己的诉求，说真的, 我有点担心你们到底受到什么教育了, 竟然连这么简单的事情都能让你们却步。”
埃弗里羞红了脸，“我、我当然学过！”
但里德尔只是懒洋洋地挥挥手, “自我介绍的任务交给我，你们只需要拿出一点勇气，跟在我后面……”他的眼睛凶狠地盯着几人, “别说你们不敢。”
于是一次探险就这样敲定了，甚至没有半点风险——里德尔告诉他们的时间是在阳光晴朗的周末。
里德尔望着埃弗里和他的同伴离开，脸上恢复了平静。
这时，黑暗中响起掌声——“谁？”里德尔叫道，他眯起眼睛，看到黑暗中显现的褐色胡须，脸上的表情迅速变得彬彬有礼起来，“邓布利多教授？”
“小汤姆，看来你适应得不错。”菲利克斯面带笑容地现身。
里德尔眼睛里闪过一丝慌乱，“你都听到了，先生？我不想为自己辩解，但是，”他倔强地说：“我得先在学校里生存下来。”
“所以你捡起来那套迂腐不堪的理论？”菲利克斯温和地问。
里德尔脸色变得苍白起来。
“把刀挥向更弱者, 倒也是个方法, ”菲利克斯若有所思地说：“我更感兴趣的是，你打算怎么收服埃弗里他们，火灰蛇……啊, 我明白了。蛇佬腔。”
“那你有办法改变我的处境吗，先生？”里德尔不再掩饰，讥讽地问，“开学没几天，就有人在背后议论我，嘲笑我的袍子和课本，那时候你是怎么说的？安心学习……当然啦，你又没经历过。”
“恰恰相反，”菲利克斯说：“我们还是有不少相似之处的。”
里德尔露出审视的目光，似乎在判断这番话的真假，毫无疑问，他又一次失败了，从那张愉快的脸上看不出半点额外的情绪，这让他心里恼火的同时忍不住暗暗佩服。
“我当时被分到格兰芬多学院，在我入学一年前，我的父亲珀西瓦尔袭击了三个年轻麻瓜，此事传得沸沸扬扬。”菲利克斯淡淡地说：“人们把我看作一个仇视麻瓜者的儿子，刻意在我面前提起，津津有味地讨论，甚至一些别有用心的人高度赞扬我父亲的做法。”
“那你是怎么反击的？”里德尔问。
“安心学习。”菲利克斯笑眯眯地说：“也许我下面的说法不太谦虚——但我至今还认为我是对的——我天资聪颖，学校的课程对我来说没有半点难度……只用了几个月，我就脱颖而出，人们认可我是因为我本人的学识，而不是我有一个仇视麻瓜的父亲。我不需要讨好谁，但我同样不吝啬给学生提供帮助和鼓励，于是很快交到了朋友。”
里德尔思考片刻，他抬起头。
“你知道我和埃弗里约好了，先生，我还是要去看火灰蛇。”
“那就去吧，汤姆。我不能阻止你交朋友。”菲利克斯后退着消失了，走廊外不知什么时候阴云密布，他知道今天只能到此为止了。
……
菲利克斯从七号教室出来，回到办公室，望着一只猫头鹰飞出了窗外。猫头鹰在城堡上空盘旋两周，径直飞进了格兰芬多公共休息室。
“你总算出来了，赫敏，怎么这么晚?”哈利打起精神问，他正和罗恩互相整理礼服上的蝴蝶结。
“刚刚在拆礼物。”赫敏简短地说，她同样穿着一身漂亮衣服。
“你收到了什么奇奇怪怪的东西吗？”哈利感兴趣地问。
“拉文德送给我一小瓶迷情剂。”赫敏微微涨红了脸。
罗恩剧烈咳嗽起来。
“什么玩意儿？”
赫敏闭上嘴巴，“少瞎打听。”她凶巴巴地瞪了罗恩一眼，然后打量一番两人身上穿的衣服，“收拾好了？我们走吧。”他们下了楼，一路上罗恩都在兴致勃勃地打听迷情剂的事儿，“你打算给谁用？”“被我扔了。”赫敏板着脸说。罗恩对这个说法深表怀疑，但赫敏已经举起魔杖威胁要把他吊在阳台上，罗恩不得不闭嘴。
哈利深感遗憾，虽然他一直没吭声，但心里还是挺好奇的。
斯拉格霍恩的办公室比一般房间大得多，而且——不知道是不是为晚会准备的，天花板和墙壁上挂着翠绿、深红和金色的帷幔，从他们头顶上传来缥缈的歌声，几个家养小精灵托着餐盘走来走去，罗恩顺手拿起一只鸡腿。
“光泽明亮，我猜一定涂了蜂蜜。”他肯定地说。
“哈利，我的孩子！”斯拉格霍恩大步走过来，喜气洋洋，“还有格兰杰小姐和韦斯莱先生，我刚和人谈到你哥哥，最年轻的主管！”他对罗恩说了一句，然后拉着哈利的手往里走，同时招呼赫敏和罗恩“自便”。
“他怎么知道珀西成了主管？”罗恩小声嘀咕。
“这不明摆着吗。”赫敏说，跃跃欲试地拿起一杯蜂蜜酒，小口抿了一口。一个醉醺醺的声音从她头顶附近传来。“亲爱的，我得说这种酒味道有点寡淡。”
赫敏转过身，特里劳妮伸出一只像是被雪莉酒腌过的胳膊，擦着赫敏的鼻子尖带回来一杯蜂蜜酒。
“谢谢你，特里劳妮教授。”赫敏冷淡地说。
特里劳妮没受影响，她一口气喝光了杯子里的酒，满足地咂咂嘴，“味道还不赖，蜂蜜加得很足。”然后，她才似乎是终于看清了赫敏的脸。
“是你啊，”她醉醺醺地说：“我有些遗憾你放弃了我的课，要知道，我不止教知识，还有——”她响亮地打了个酒嗝，赫敏皱着眉毛后退一步。“还有处世经验……人生智慧什么的，都是我自己悟出来的，在别的地方学不到……一帆风顺不一定是好事，我在水晶球上看到……呃，愤怒的脸，警惕……隐藏的危险。”
赫敏竖起眉毛，“要我提防被黑暗中的水晶球砸到吗？我会留意的，毕竟范围不大。”旁边的罗恩笑出声来，趁着特里劳妮把注意放在罗恩身上，她大步离开。
另一边，哈利就像是被拴在了斯拉格霍恩天鹅绒礼服的金色纽扣上，走到哪儿都被他带着。还没等回过神来，他就已经在宽敞的办公室里转了一圈。
“学到了吗，哈利？”斯拉格霍恩压低声音，用一副推心置腹的口吻说道。
“学到……什么？”哈利气喘吁吁地问，他感觉很糟糕，像一只被展览的猴子，见到的每个人都露出虚假的笑容，甚至就连他以为熟悉的那些人——比如格林格拉斯姐妹，都戴上一副虚假面孔，朝他露出甜甜的笑容。
“建立联系。”斯拉格霍恩说，“看得出你在这方面有所欠缺……你的教父没教给你这些知识吗？”
“呃，他平时比较忙。”哈利支吾着说。
“真不应该，”斯拉格霍恩摇着头说，接着有些热切地说：“虽然有些冒昧，但也许我该给他写一封信，古老的布莱克家族最后一位传人……”
哈利瞪着眼睛，怀疑斯拉格霍恩教授就是想找机会和布莱克家族扯上联系。
这时，从他们躲着的角落前经过两个人，斯拉格霍恩敏捷地伸出胖胖的手臂，结果捞了个空，但那条胳膊去势不停，转眼间环住离他稍远的那个人，把他强行拽过来。
哈利心里大呼精彩，觉得这个动作能评上魁地奇年度十佳救球。
站在菲利克斯肩膀上的瓦伦心有余悸地拍拍胸口，有些同情地望了一眼被堵在墙角的哈利，菲利克斯走过去，站在动弹不得的斯内普的对面，嘴角弯曲成愉悦的弧度。
“西弗勒斯！菲利克斯！”斯拉格霍恩高兴地叫道，一只手死死箍住斯内普。“差点错过你们！我刚带着哈利走了一圈，不用客气，我打听到你们两个和哈利走得很近——我正要和他说呢，如果他打算从政——”
“我——没想——从政。”哈利恼火地说，拼命挣扎。因为斯拉格霍恩一直试图把他抓过去，和斯内普凑到一起。
斯拉格霍恩竖起胖胖的手指，“可是你想成为傲罗，是不是？米勒娃跟我说起过，她看好你，评价很高……但你总不能一辈子抓捕黑巫师吧？西弗勒斯，你快劝劝他。”
斯内普眯起眼睛，像是在看一个死人，他平静地说：“我从来不知道自己对波特有这种影响力。”
“别这么说，西弗勒斯。”斯拉格霍恩笑容可掬地说，哈利知道他喝了不少酒，现在正出于亢奋状态，“我看到他使用你的旧课本，是啊，我一眼就认出了你的字迹，特别潦草，我当年还批评过你……”
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