正餐吃完，辛未然提出带赵一如去花房看看她刚打理好的一块花圃，两位男士移步去书房聊天。
赵一如当然对园艺有兴趣，至少在赵鹤笛的影响下，她对此略知一二。但她并不赞同这种约定俗成的设定：女人总是优先被安排到花房和婴儿房，男人则理所当然在书房里。事实上，宋家书房的一些书，还是她帮忙挑的——当初辛未然打官司期间，宋之沛请她推荐一些性与社会学相关的书籍，她便列了书单买好直接寄过去，甚至每一本还给了简单的导读。
“我就知道你不会安心待在这里…”辛未然笑着引她进了花房深处，打开一个放工具的柜子里，里面整整齐齐地摆着几排书。
“《浮生取义》？这几乎是我当年的圣经！”赵一如兴奋地蹲下看了看，辛未然挑书的品味非常严肃，柜子里几乎没有小说之类的虚构作品。
“这本书确实不错，即使我一个外行，看着都觉得很受启发”，辛未然拿起翻了翻，上面还有她做的笔记。
“但我一般不在花房里看”——宋之沛家屋后是远眺海平线的山坡，山坡的一侧是花房，另一侧是一块看不见海的空地，他用高大的阔叶树木做了阻隔。辛未然自从收拾花圃发现了这块空地之后，便不怎么爱去面海的那一侧了，她更喜欢在屋侧空地的大树下搭张躺椅，尽管另一侧“面朝大海，春暖花开”，她还是独爱空地一侧的绿意狭长，阴影斑驳。
“想必白天在那儿一定很享受”，赵一如笑着往空地上看了看，现在是晚上，空地寂静漆黑，看不出名堂来。
“确实很享受，没有人打扰，有人来的话，我回到花房里就好了”，辛未然语气清浅。
“你会不会有那种…”赵一如觉得辛未然是可以进行这种谈话的人，所以还是说出了自己的问题，“因为被排除在书房之外、所以只能用现在这个办法去平衡的感觉？”
“这个办法固然也很好，但你原本可以有更多自由的”。她从小长大的家里只有她和赵鹤笛，所以她从未觉得家里有哪个地方是个“不适合”她呆的。但是在孟家和宋家，一个媳妇就算执意留在书房又有什么意义呢？男人不会因为她真的读过一些书就愿意聆听她，他们的世界，是由另一种秩序主导的。
其实就算作为女儿，情况也没有好很多。孟笃宁作为孟家学历最高的人，一样会被安排在她母亲和宋明珠身旁话家常，而孟笃宽则总是陪着孟笃安和爷爷。当然，男人可以降维，孟笃宣就经常加入女士们的闲聊，但女人是没有突破壁垒的自由的。反倒是赵家，赵子尧长期缺席留下的真空，被女眷们填补，赵一蒙和赵一鹂都是能和兄弟们平起平坐的人。但这其中，有没有赵一鹏和赵一鸣过于平庸的原因存在，她也说不清楚。
她只知道，这是她现在需要恪守的游戏规则。
“说实话我没考虑这么多”，辛未然叹了口气，“我和你不一样”。
辛未然出生的家庭，比宋家残酷多了，她何止是没有书房、她连自己的书桌都没有。宋家接纳了她、给了她周全的体面，宋之沛更是给了她无暇的关爱——他当然不是没有缺点，但这些比起他的好来，可以说微不足道。
“嫁进来的时候我就知道，我在宋家是个什么位置。每个人都有自己的角色，男人们的角色也不是那么自由的，只有接受自己的角色，才能成为这个家里合格的成员”，辛未然此话意有所指，赵一如一听就明白。
但她不是被这么教育的，她接受的教育是，人人都有成为自己的自由。她没有想过硬闯“男人的世界”，她只是觉得，世上本不该有如此分野。
她在工作时，就没有人强调她的性别，她不被期待可以照顾任何人，也没有人认为她需要照顾。这也正是她欣赏盛洵的地方。
“对了…”，她不自觉压低了声音，“我托你帮忙找的人……”
辛未然摇了摇头。
但她好像想起什么似的，多说了一句：
“一如，我们能帮你的，也就到这儿了。盛洵的家属我会继续找，但我真心希望，你能把之沛的话听进去……”
在书房里的宋之沛，本来准备拿出雪茄招待孟笃安，却被对方摆了摆手。
宋之沛了然，当即拆了一包烟——雪茄不过肺，烟才能压心事。
他俩相处往往是沉默的，话不多说，就能明白对方的心意。
“她太自私了”，孟笃安连吐几个烟圈，幽幽道。
“这你早就知道”，宋之沛不以为意。
闻言，孟笃安想起那天宋之沛劝他的话——那天的前一晚，他刚在年轻姑娘的公寓里享受过酣畅淋漓的性爱，女孩非常在意他的感受，身体、床品、香氛无一不精心，他快乐得几乎可以忘了她在上市晚宴上那张置身事外的脸。
但是宋之沛来了，只说了一句：最近还想家吗？
那一刻，他终于有信心说出：不想了。
他真的不愿再想了。她回来了，带着他不曾预料的笃定和沉静，似乎往事真的在她心中消而散之、了无痕迹。他知道她坚韧，相信她在异乡历遍艰难也誓要找到归属。但他内心也不是没有过期待，也许她会困惑，会犹疑，在找不到答案的时候，她是不是有可能会后悔。
在宋之沛到来之前，他开始动摇了——人生在世，哪能事事如意，珍惜当下的好，已经是至幸。
宋之沛只是回答：“不想了也好，错过了也不可惜”。
他多希望那一刻他忍下了，放弃追问、往前看、不回头。
过往的伤害无法逆转，但他不是没有选择，他可以把这一切抛在身后，彻底挣脱执念的束缚。
可是他沉默了。
“这个人现在在联邦监狱，罪行是参与反政府武装行动”，宋之沛在纸上写下了一个名字，“他不是基金会的员工，我可以不出手”。
“这不是她会接受的事情…”
“这也不是她会知道的事情…”
“如果我这样操纵她的命运…”
“你不想吗？”
孟笃安没有立即回答。
“她需要一个家，你需要一个家，这是你最后的机会了”。一旦她再次投身茫茫人海，他和他都知道，结局会如何。
宋之沛和辛未然捏中了她的死穴——她需要一个家。如果回到20岁，她刚失去父母的时候，或许还能对远方有所展望，但是现在的她折翼了，她最需要的东西，他恰好可以提供。
“我们可以不必这样的”，孟笃安想到她这些天镇定地自我约束、对他示弱，一切来得如此轻易，让他心中隐痛的同时，又油然生出愤恨。
“如果不是为了她自己，我不觉得她可以做到现在这样”，宋之沛一语中的。
孟笃安需要做的，是把他和她自己，紧紧捆绑。