又是三年前……
三年前凤瑾失踪归来，性情大变。
单方面解除老一辈为她与楚辞定下的婚约，强势的为楚辞赐婚，并在新婚之夜取了新娘性命，让楚辞成为云都的笑柄。
宣布顾长风通敌叛国，拒不支援，致使与越国激战的黑虎军全军覆没，西北六州成为越国囊中之物。
与贵君苏北闹翻，将他困于庆云宫，实质上相当于打入冷宫，引得富可敌国的苏家与朝廷间隙陡生。
设计擒住药谷谷主沈毅，险些使沈毅命丧黄泉，最后使得与大禹世代交好的药王谷断绝往来。
对谢玄百般羞辱折磨，不仅让谢玄沦为谢家弃徒，更使得谢玄麾下力量几乎完全丧失，全部回归于谢家……
这所有的事情，看似是在伤害其他人，可从长远来看，都是在削弱帝王的力量。
将自己从万民拥戴的仁君，变作了众叛亲离的暴君，凤瑾为什么要这么做？
凤瑾又是为何会性情大变？
这一切的一切，究竟有什么联系？
谢楚二人心中出现了漫无边际的迷雾，越拨越觉得浓重，越是无法看清后边的真相。
“我先走了。”
谢玄扔下一句话，瞬间就消失了。
“信呢？”
楚辞看着墨迹刚干的信，微微挑了下眉头，轻轻叹着气，将信纸折了起来，塞到了空白的信封里。
夜空阴沉得很，这下子一点月色都看不到了。
楚辞起身将窗户关好，转身朝书房外走去。
廊下时他负手而立，眉宇微沉，表情很是凝重。
“山雨欲来风满楼啊！”
他瞟了一眼皇宫所在，顺手的理了理袖袍，迈步走向卧房。
夜色下的暗牢更加诡异，尤其是此刻。
刚才弦月尚未被乌云完全掩住，好歹还能从上方狭窄的窗口漏几缕月华下来，现在除了走廊里摇曳将熄的油灯，几乎再没有别的光源了。
宋越脑子昏昏沉沉的，都快分不清白天还是黑夜，唯有身上不间断的鞭打，提醒着自己还在魔鬼的手里。
昏黑的光线下，眼前的人犹如穿着一身暗红色鲜血染就的衣袍，红得刺眼，红得惊心。
纵然双目因为恍惚而无法聚焦，他仍能感受到面前人的嗜血和癫狂。
“那究竟是不是那女人的孩子！
“你们是在哪里认识的！
“你与她到底是什么关系？说！”
“咳咳。”宋越下意识的咳嗽两声。
感受着皮开肉绽的痛，干得冒火的嗓子忽然涌起一股铁锈味儿。
这股味道熏得他直作呕，呕了半天，吐出来的也只是几丝鲜血。
“爹爹，爹爹，爹爹……”
饿得软绵绵的小孩子瘫在霉烂的稻草堆上，睁着圆溜溜的眼睛，看着自己文弱的父亲被折磨得气息奄奄。
他不懂为什么那个好看得像戏文里走出来的哥哥，会打他的父亲，为还不给他饭吃。
他明明很乖的，在这黑漆漆的地方呆了这么久，他都没有哭。
“吵什么吵！”
凤归麟双眸血红，愤怒的抬手，长有倒刺的鞭子便从小孩右脸擦过，勾起一条鲜血直流的长痕。
小孩子立马疼得哭了起来，阴森到诡异的暗牢，再次多了种声音。
“你不要伤害他，他还只是个孩子！”
宋越着急的挣扎了起来，想要摆脱四肢的束缚，将哭得撕心裂肺的孩子抱在怀里。
只是玄铁的镣铐哪有那么容易挣脱，武功高强的人都很难办到，更何况他一个乡下里的文弱书生。
挣扎了几下，本就无力的身子越发虚弱，若非镣铐的支撑，他恐怕早就摔倒在地了。
凤归麟的眼里从来没有同情二字，见宋越如此紧张那个软弱幼小的孩子，他的心越发的狠辣。
嘴角微微勾了抹阴寒的笑，右手缓缓的将鞭子扬起。
“我说，我说！我全都告诉你，你不要再伤害我儿子！”
镣铐哗啦作响，与之而起的，还有宋越无能为力的哽咽声。
凤归麟敛了下眸子，慢慢收起鞭子，冷漠无情的看着他。
“其实我也不确定小宝是不是陛下的孩子，甚至我都不确定他是不是我的孩子。
“他是有一天忽然出现在我家门口的，襁褓里的他干干瘪瘪，连身上的血迹都没洗干净。”
宋越清晰的记得那是四年零两个月前，那一日大雪纷纷，他不用去给孩子们上课，便顶着风雪早早的离开了家门。
因为那是他及冠之日，没有人记得，没有人在乎，他自己庆祝一下就好了。
待他拎着换来的二两肉归来，就看到茅屋的台阶上放着一个襁褓，里边的孩子已经冻得面色发青。
他连忙将孩子抱到屋里，把三日的柴火一起点了，就为了给孩子取暖。
他小心的拆开被雪浸湿的襁褓，里边掉出来一封信，以及一块质地上乘的玉佩。
信里说的那孩子是他与一位贵人的，希望他能好好抚养，留下玉佩只是为了给孩子一个念想，同时断掉他的奢想，因为那贵人是不会承认他的身份，也不会要那个孩子的。
“当年我进京赶考，说来也是不齿，我确实与一位姑娘……”宋越有些羞愧，“与她一度春风，只是醒来后芳踪难觅。
“我想过要负责，我也在云都寻了好些时日，只是后来名落孙山，加上盘缠用尽，我再也无法待在这繁荣富庶的云都。
“我吃过没有父母的苦，不管小宝是不是我的儿子，在我心里他都是我的孩子……”
一讲起小宝来，宋越便开始念道个不停，好像完全忘记了自己的处境。
凤归麟没心思听他后边的废话，兀自陷入了沉思。
孩子是四年前被生下的，那么近五年前怀上的，那个时候凤瑾才登基一年多，正是勤勉的时候，一言一行均受百官以及天下人的关注，是不可能有机会瞒着众人孕育一个孩子的。
与孩子一起的玉佩，又是皇家所有，那这个孩子到底是谁的？
不过既然不是凤瑾的，那便好很多了。
凤归麟可没工夫给人找妻子，找娘亲，将鞭子一扔，提着步子就朝暗牢外走去。
他嘴角勾着笑，配着那一身如血似的红袍，妖异得令人心惊。
宋越担忧的看着哭得嘶哑的孩子，心急朝凤归麟喊道：“是有人让我这么做的，求求你放了我们吧！”
候在地牢入口的冥然一脸古怪，完全想不通自己主子又怎么了。
真是喜怒无常，喜怒无常啊！
“主子，这么晚了，咱们去哪儿？”
“听说有人狗丢了，本王好心的去瞧瞧。”
“那牢房里的人……”
“关着！”