“殿下太抬举妾了, 妾东宫六品之女，即便殿下不是皇子，没有私库, 只是个祖上风光眼下倒霉的穷光蛋, 单看身段气度，人品性情，文采武功, 志向手段, 也是一等一的好儿郎。妾能服侍殿下, 是十世积德。”
杜若语声婉媚，柔情婉转，李玙鼻中闻着她身上阵阵幽香, 眼见她双颊阵阵红晕, 真想凑过去一吻，又只能极力克制。
杜若忽然低头遗憾地叹气。
“只不过——唉, 可惜可惜。”
李玙陡然紧张。
“可惜什么？”
“可惜殿下是如假包换的天潢贵胄, 继承隋唐两朝宗室血脉, 是世上最高贵的世家。妾何德何能高攀殿下？”
李玙心头一紧。
他深知此节实乃杜若最大芥蒂，亦是他无法以人力改变的事实, 越是担心她离去，满腹言辞便越说不出口。李玙剧烈喘息，猛一抬眼, 只见烛火迷离, 怀中人微微笑着。
——那笑容很浅，笑意却极深, 是从心底流淌出的无法掩饰的欣赏、容纳和恋慕。
李玙心头狂跳, 震撼得眉眼变色。杜若伸出手指封住他口唇, 一线温热顺着她水葱似的指尖流淌。
杜若一字一顿认真地说。
“可是，妾偏爱行逆天改命之举。”
李玙游戏花丛多年，真真假假的告白说过许多，也听过不少。可是，如杜若这般神气得理直气壮，甚至把情话说的气吞山河，能有几个？
他不由得面红耳赤，手心出汗，再看到她柔情的眼神，忍不住收紧手臂向她唇上吻去。
杜若吓得眉头一挑，倏地侧脸躲开，正色质问。
“你干嘛？”
李玙马失前蹄，却并不懊恼，指尖触着她轻薄纱衣下的纤腰，微微摩挲了两下，杜若登时面孔胀得通红，恶狠狠向他脚上踩去。
——唉哟！
李玙猝不及防，吃痛却没松手，眼中大有深意，强搂着她体会软玉温香抱满怀的满足，好一会儿才意犹未尽的松开。
“白天琢磨那么多鬼主意，晚上就怂了？”
“登徒子！哼，祸水！”
杜若嘟着嘴回身在床上坐了。
李玙盯着她目不转睛，心底涌起甜蜜的叹声。
“今夜本王想饮酒。”
“何事庆祝？”
“美人在怀月在天，哪一样不值得庆祝？”
李玙眯着眼睛笑起来。
“昨夜咸宜公主生产，替圣人添了一个外孙女。”
杜若不明所以，然而知道他局中谋算的定然不止太子一人，便也不追问，扬声叫海桐。
“速速上酒菜来。”
话音刚落，便见铃兰、翠羽等八人捧着食盒鱼贯而入，团团围住高案，首先摆出一轮八果垒，计有香橼、蜜柑、石榴、橙子、鳄梨、乳梨、山楂、花木瓜。隆冬时节，难为底下人搜罗新鲜果品，且品质上乘，只只色泽红绿艳丽，堆叠成寻常人家摆寿桃的样式，高高垒起。
李玙摇着手笑。
“瞧这个摆放，是单做个看碟了？二娘气魄不小，大冬天拿水果做堆头，未免太过奢靡罢。”
杜若一眼横过来，仿佛猫儿炸了毛，丝丝细绒都绷成银针，扎得李玙刺激，又有点儿麻麻痒痒的蠢动。
“从前妾步步小心处处在意，皆是为留一线退步抽身之机，如今既已踏入罗网，何必在意这些小节？花用殿下的金银，哄殿下高兴，简单的很。”
她唇上绯色口脂略褪了些，鲜润的色泽让李玙心中微微一动。
“妾今日才知道，寿王妃肆意胡为，不是因为备受宠爱，而是因为无聊烦闷。”
“她并没有钟情于阿瑁么？”
李玙颇有些意外。
“我朝开国以来，如她这般因美色而扶摇直上的娼家女，可谓绝无仅有了。倘若事情真如惠妃所盼，由阿瑁承继皇位，她便是母仪天下之人——”
“是啊，可是甲之琼瑶，乙之□□。寿王妃并不以此为乐，否则，今日殿下只怕不能端坐此处。”
杜若顿一顿，忽然整肃神情，捋直衣袖，将两手相对平举在眼前，驯服地低下头，连带说话口气都刻板了起来，仿佛不再是他的妾侍，而是投身报效的幕僚。
“殿下与子佩暗有来往，甚至插手废太子后宅家事。此事寿王妃也在场与闻，却并不曾放在心上。此节多有可玩味之处，今夜殿下如无他事，且听妾一一道来。”
李玙哑然，刚刚情动的桃花眼沉静下来。他的双眼皮比寻常人略微宽一些，也深一些，因此不笑的时候显得更冷漠一些。
“请殿下赏光，满饮此杯罢。”
杜若看着她，稚嫩的面孔上神情端凝。
李玙伸手接过犀牛角雕刻的酒杯，端详杯中澄澈浓郁的紫红色酒液，半晌都没有要饮下的意思。
因为他忽然间明白过来。
前番得知杜若在龙池殿前所作所为，他之所以暴跳如雷，与她恶形恶状吵了一场糊涂架，固然是不愿心爱的女郎涉险，更重要的却是，他不想她知道他那些实在算不上光明磊落的手段。
他希望杜若什么都不懂，在他的后宅里无知无畏，天真热情，满怀崇拜的等待他。而他是翱翔天野的鹰，在外厮杀的狼，带着满身伤痕累累，孤星月明时叼着来之不易的猎物换她一笑。
“你说罢——”
李玙懊恼地避开她认真的眼神，孤零零在绣墩上坐了。
“今日寿王妃无意于寿王，殿下暂且安全。然寻常女子多经不起男子长久示好，爱护纠缠，况且寿王英俊体贴。他日，寿王妃若心念转圜，殿下从前所为便尽数亮于人前。”
“你便这般记挂于本王，心心念念只有本王安危？需知男子不同于女子，断不会因长久恩情温柔而有所转变。”
李玙目不稍瞬，意味深长地道。
“譬如金粉阁的头牌花魁梅笙，自与本王春风一度便念念不忘，知道本王素喜饮茶，尤爱蜀中出产一味雀舌，日日亲手泡好，自饮一杯，其余三杯绝不许旁人染指，若本王不至，便悉数倒掉。”
李玙笑吟吟问。
“——二娘子可知道，梅笙姑娘每日等本王驾临，要等到什么时辰啊？”
杜若不理他轻薄调笑，只管正色续下去。
“殿下将子佩送到废太子身边，自然有一个目的。可巧，咸宜公主也做了差不多的事。”
李玙骤然回神，意外至极，肃然瞪眼看过来。
夜深之时万籁俱静，乐水居的人被杜若调理的老老实实，丁点人声都没有。
糜艳的银红光晕逡染之下，杜若美得仿佛浑身都带着钩子，尖锐又抓人。
艳福明明就在嘴边。
可是大敌当前无暇享乐，李玙只能勉强咽下口水，慢吞吞问。
“什么事？”
“咸宜公主送过一个从前服侍赵丽妃的旧宫人给子佩，帮她与太子妃争宠。妾不知道这件事是否要紧。不过，殿下手段惊人，平地三尺波，极小的由头也能翻出滔天风浪。也许这句话于殿下有用？若是扰了殿下方才雅兴，妾甘愿领罪，绝无怨尤。”
这话说的可进可退，仿佛再度亲手发出邀约，又仿佛多点别的什么，仔细揣摩的话，倒比表白更加情真意切。
李玙抹着下巴想了一瞬。
“这个人还在杨氏身边？”
“在的。”
“你不怕我杀了她，嫁祸给咸宜，或是杨氏？”
杜若没想到他会这么问，一时愣住了。
“你告诉给我，往后这个人如果死了，你便是帮凶。”
李玙顿了顿，提声飞快补充。
“我看这样罢，帮凶没有白做的，二娘子或有所欲，不妨说出来大家参详。”
又谈买卖？
杜若僵直地没有答话。
李玙一颔首，沙哑道，“二娘今夜累了，本王改日再来。”
他起身要走，杜若情急之中一步上前，扯住他腰上叮叮当当的躞蹀带。
“殿下且慢——”
李玙的身量足有七尺往上，而杜若才将将五尺，他低头温柔的看着她眼眉，轻语道，“你别怕，好好睡一觉，往后我到哪里，自然都带着你。”
这句话极其轻微，却又重逾千钧，在杜若耳畔久久激荡来回。
她咬着牙酸得就要落泪，扑棱棱飞快眨巴着睫毛。李玙忽然灿烂一笑，松弛地展了展肩背，姿态舒展，在宽衣广袖之下显出非常潇洒利落的风姿。
他轻轻刮了一下杜若挺秀的鼻尖。
“杜家的门楣都在你身上，这条路不好走，要哭鼻子，往后有的是机会。这会子乖乖歇下吧。”
杜若执拗的牵衣摇头，绝不撒手，反而高声喊，“铃兰！”
李玙无奈，“二娘还没喝就醉了。”
便见铃兰捧酒进来，目不斜视，仿佛完全没瞧见两人荒唐的姿势，她后头还跟着流水样珍馐，七七八八上个没完，把圆圆的矮几堆得满满当当。两人尴尬的僵持，好容易众人都退下去了，李玙刚握住杜若两只攥成拳头的小手，海桐又轻快的走进来。
他吓了一跳，连忙松手，杜若也不好意思的松开他衣裳。
海桐浑然不觉，手里提了几只水红、粉红、银红等颜色绸缎扎成的花鸟，走进来四处张看，也不多话，床上摆一只，地下摆两只那样随意摆放，不多时就把房间装点的深红浅绯，浓浓淡淡，在灯火映照下流光溢彩。
——花样，杜若从来是不缺的。
可惜大局为重，他并没有多少闲情雅致玩赏她的花样。李玙挥手将侍女们通通撵走，自斟自饮七八杯，方才醉眼惺忪地看向杜若。
“像我这般英雄，如你这般美人，不都是所欲难遂？”
“殿下错了。”
杜若亦是懒洋洋斜倚在床上，右手托腮，纤嫩的手腕上挂着一只蓝盈盈的水晶镯子。
从李玙的角度看过去，她大半张脸颊都被垂下的蜜色丝绦遮挡了，然而笑意温暖的薄唇，白皙修长的脖颈，还是叫他从心底里油然升起亲近之意。
“妾之所欲，极难极难。殿下之所欲，只要肯付出代价即可。”
李玙深邃英果的脸上刹那间掠过一种震撼而又难言的神色，锐利如鹰的眼神飞扑过来盯死了她。
“你可知道你在说什么？”
杜若骄傲的抬起下巴，斩钉截铁回答。
“殿下知道妾知道。殿下信不过自己，也信不过妾么？”
李玙心下微沉。
换个旁的女人，只会想当然的认为他质疑的是她前半句。可是杜若却懂得，他日思夜想心心念念的，只有后头那半句而已。
更进一步地，她知道她所追求的，想在他身上实现，比后半句更艰难百倍。
甚至于，她还知道，他对后半句并不自信。
李玙心底喧起一阵细微的颤栗。
他不喜欢被人看穿，尤其不喜欢被女人看穿。张秋微有过接近真相的片刻，或许是出于恐惧，他亲手把她撵了出去。
“你……”
他知道杜若的性子有百折不挠的顽固，也委实聪明冷静，甚至凌厉，然而这些美好的品性在皇权面前，会碎裂成什么样子呢？
看到她决绝的笑容，一股不安不知从何而来，握紧了他的心脏。
他真怕这份爱意毁了她。
“本王，要在世上最肮脏的烂泥塘里一试身手，你不害怕？”
杜若淡然浅笑。
“妾手上是不曾有意伤过人命，因为妾的战场在内宅，对手是妾的爷娘、姐弟，同侍一夫的姐妹。他们或死或伤，于妾都是损失。可是妾也懂得，揶其锋芒，挫其锐气，寻机而上。妾不是无知无能的女人，请殿下，放心使用。”
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