房里, 英芙垂眼看着仍然站着的杜若，冷冰冰地问.
“杜氏来的好早。这规矩本是约束孩子们的，你怎么也来了？”
铃兰见几个妾侍都不曾露面, 唯有杜若应约而来, 心知又着了雨浓的摆布，扑通一声跪倒在地。
“都是奴婢听岔了雨浓姐姐的意思。”
杜若忙笑道，“不关铃兰和雨浓姐姐的事。是妾想着王妃孕中辛苦, 想来陪陪, 不妨来早了, 倒扰了王妃休息。”
雨浓诧异，铃兰感激的瞟了杜若一眼。
雨浓冷笑，“杜娘子一向体贴下人们, 奴婢还记得上回您来王府, 特意讨了茧袄给车夫穿。”
杜若充耳不闻，只笑盈盈看着英芙。
英芙漫不经心拨弄着手里的茶盏, 半晌方才酸溜溜地挤出两句话。
“杜氏要个规矩章程？好。往后就逢六的早上来我这儿坐坐, 不是我不想留你。过几日王爷回来, 想必你忙。”
这话说的露骨，房中几个丫鬟面孔都烧起来。
难为杜若, 眨了眨眼，反而笑起来。
“这府里细论起来，什么不是王妃的？咱们只不过是借来住住, 用用罢了。花儿啊草的, 今年开的再灿烂，明年也不定还能不能生发新枝。妾忙还是不忙, 都在王妃一句话而已。”
她一味忍让, 英芙也发作不得, 只得端起牛乳喝了两口，让她去了。
雨浓撵了旁人出去，自己掩了房门返回来。
“你还说我胡乱吃醋，你看看你。”
英芙只不吭声。
“我知道，王爷不在，你还沉得住气。既已有了归期，你就——”
英芙本就急躁，听她说中心事，心里一急，额头上立刻渗出细密的汗珠，随手便拈了半臂去擦。
雨浓忙拿了自己的帕子抹在她额头上轻轻拂拭。
“好好好，我不说就是了，你急什么？我倒要看看这位爷回来第一晚，是去找杜娘子，还是来看你肚子里的嫡子。”
英芙不耐烦的吐着气。
“偏是我身子沉重出不得门，不然真想去庙里走走，烧两炷香，静静心。”
雨浓心头一动，“不如奴婢叫人去向薛王妃说一声，请她来？”
英芙摇头。
“阿姐新寡，不耐烦出门应酬，崔长史又啰嗦，难免说些不中听的惹阿姐恼怒。要请阿姐，还不如直接请了含光法师来。”
崔长史便是宫闱局派驻忠王府的掌事大太监，一向独断，又是跟着张孺人出宫来做长史的，待英芙常常失了尊奉。
雨浓厌恶地皱起眉头。
“也不知道那含光法师给薛王妃施了什么咒语，薛王妃就像离不得他似的，走到哪儿跟到哪儿，像什么样子！法师又不是她一个人的，她竟要包圆了去。奴婢听人说，也不止咱们家，任是谁家去请法师，她都拦着不让法师离开薛王府。”
英芙慢慢坐直身子，抚平鬓角。
“她是王妃，也是我的长姐，出嫁前一手教养我长大，怎会害我？薛王与她虽是老夫少妻，却感情甚笃。去岁薛王急病去了，走得突然，阿姐伤心欲绝，全靠法师陪着，方才断了殉葬念头。这个节骨眼儿上，她格外依赖法师也是有的。”
“可是奴婢瞧法师很愿意来咱们府上呢。”
英芙站起身，伸手让雨浓扶住，在屋里来回踱步。
“我这一阵也不知道怎么的，总是心烦意乱。”
雨浓深知英芙性情刚硬，不愿承认忌惮杜若，连忙道，“月份大了，自然难受些。张院判不是说了吗，你这一胎安稳的很，只早晚多动弹动弹就好了。”
英芙凝望窗纱外光明灿烂的阳光，理了理腰上挂的金线流苏，语气平静下来。
“叫上风骤，咱们去院子里。”
杜若扶着铃兰的手慢慢往回走，想起方才那个丫鬟的话，因问道，“几位王爷都是一同开蒙读书的吗？”
“郯王、太子、咱们王爷，还有鄂王、光王，年岁差不多，从前在宫里各有母妃教养，后来太子十岁开蒙，便顺带把兄弟们都带上了。”
杜若愕然。
本朝官学有限，只有国子监、太学和四门学寥寥三家，都在长安，分别招考不同等级官员的子弟。除此之外，地方上的世家豪族或能私开族学，受益者同样有限。
圣人忧虑国朝教育水准，开元二十一年时明令允许百姓任立私学，其后更要求天下州县，每乡之内设置至少一间学堂，乡民自行聘请教师教授学生。这种乡间学堂通常五岁或是七岁开蒙。
至于京中高门教养儿郎，通常四岁甚至三岁即已开蒙，读书习字、骑马驾车、射猎礼乐、书法数术，全套操练起来，学到十来岁才能小有所成，然后才好去考官学，补斋郎，候选官员。
太子身为储君，竟然十岁才开蒙，郯王排行大，耽误更多，那就比韦家的女孩子们，甚至乡间农夫之子，识字还晚了。
这般教养，往后要如何管理国家？
她不由问道，“太子年长咱们王爷多少岁？”
铃兰恭谨地欠欠身子。
“郯王与太子同年，如今刚满三十，比咱们王爷大五岁。”
她顿一顿，骄傲地把头一扬。
“咱们王爷在诸皇子中最是聪慧，师傅们时常夸赞的。”
杜若顺口问，“那王爷自然极得圣人的宠爱了。”
铃兰不敢扯谎，语气微滞片刻，迅速接下去，“圣人最喜爱的自然是如今的太子。”
“哦。”
杜若浑不在意地俯身向花圃中摘了一朵玉色芍药把玩。
王府花园比外头寻常地方不同，多的是百年古木，花木扶疏，假山嶙峋，浓荫翠华欲滴。这时节晚春将尽，翠色匝地，辛夷已有颓唐之势，深紫花芯卷了浓黑的一点，像是一颗烧尽的香丸。
杜若看了一回花，见两个轿夫抬着肩舆跟在后头亦步亦趋，便问。
“何不叫他们回去歇着？”
“王爷说府里地势起伏，娘子去哪儿，就叫他们跟着，随时累了好坐。昨日方婆子领着娘子走了半天山路，奴婢深恐把娘子走乏了。”
“王府虽大，我毕竟年轻，走走无妨。这样跟着岂非太张扬？”
铃兰语塞，半晌低声。
“其实奴婢也觉得犯不着，可是王爷离府前专门吩咐下来，叫这两个人只管跟牢了娘子，时时预备着伺候的。先前未见到娘子，奴婢还以为娘子体弱，经不得劳累。”
说到此节，铃兰面色一滞，撩起眼皮紧张的看着杜若。
天色阴晴不定，太阳钻进云里，留下一片稀薄的阴影。
杜若并不催促，脸上挂着清淡的笑容，随意摇着倭角方形兰花缂丝扇子。时气还早，并无炎热之感，执扇不为清凉只求驱散飞虫，珍珠、白玉与金珠交错串了长长的扇坠，彼此碰撞的叮当作响。
铃兰左思右想，嗫喏着说不出话。
杜若瞟了她一眼，换过肃穆神色，冷冷道，“妾与你身份相似，前途系于王爷一身，自然他想妾往左，妾就往左，他想妾往右，妾就往右。”
铃兰神色越发惊疑不定，想要开口解释，却被她冷清的目光逼得说不出来。
“不过。”
杜若缓缓道，“要做个好奴婢，单会听郎主嘴上吩咐是不够的，还要时时揣摩郎主心意，做他尚未说出口的事。”
铃兰惊讶的望着她，小声道，“奴婢不懂。”
杜若看也不看她，自顾抬眼瞧几步外一蓬硕大的玉色杜鹃。
“王爷想妾在府里张扬放肆，惹人注目，只管吩咐就是，何必叫你与长生诸多安排，事倍功半。”
铃兰听出她动了气，双手绞着衣带。
“许是王爷太过紧张娘子，故而处处宽纵，生怕娘子受了委屈。”
杜若冷笑一声。
“他应当择个你这样面嫩心软的女郎入府，便能如愿。可惜，择错了人。”
转眼便到了端午节。
帝国各处敬献给朝廷的贡品，大多分元日、端午、冬至、诞圣四时上贡。朝廷给大臣、勋贵们的大量赏赐也都从其中分派。
因而端午节是官定重大节日，按例要举行盛大宴会，圣人做东，招待在京的藩国国王、外国使节、三品以上高官，以及各家勋贵、近臣。至于内廷之中，则是惠妃举办的连绵无尽的歌舞宴乐。
早起英芙便扶着肚子勉强坐下，由着雨浓按品梳妆。因在孕中皮肤格外饱满润泽，便免了铅粉、胭脂等事，但描眉还是要的。
雨浓从抽屉中取出西域传过来的青雀头黛，在石砚上磨碾，片刻便得了一小撮粉末，再注入清水调和成墨汁一般浓稠。这种画眉石画出来的眉毛清晰鲜艳，这几年风行内廷，如今已流传到街市上了。
见她懒懒的，雨浓有意寻些闲话来说。
“每年端午节圣人都要赏赐铜镜，京中各勋贵人家最多一两块罢了，独咱们家，王爷能得一块，十六王能得一块，小王爷还能得一块，最是威风。”
英芙自顾自扣着一方宝嵌梅花镜左右照看。
那镜框才两指余宽，满布金珠，以金片围圈出五瓣梅花形状，花芯内错镶玛瑙、粉碧玺与绿松，璀璨闪烁，极尽华丽之能事。
“阿璘没几日就搬走了，还提他做什么？不过你还算漏了，二哥也能得一块。”
雨浓听了大喜。
“早上薛王妃使人送信说的就是这事儿？可是二郎官是边关郡守，轻易不得离职入京的。”
英芙嗯了一声，抿着唇对镜仔细检查妆容，自觉万无一失，方才笑着点头。
“二哥就快回来了！我都三年多没见过二哥了。阿姐说我月份大，叫我别动弹，她和二嫂约好了一块儿来看我。”
“这感情好。免得回去还得看见十六娘。”
提起鄂王妃，英芙也是不耐烦，嘴里嗤了一声。
待她梳起高髻，预备换素纱单衣时，风骤转进来道，“飞仙殿才打发人来说，今日娘娘不舒坦，免了各王府宫眷入宫宴饮。”
雨浓便问。
“欸？昨儿不是还好好儿的，叫人送了荔枝来。”
“那小黄门着急忙慌的，丢下这话就跑了，我也没来得及细问。”
一时长生也到了明月馆，立在门边躬身回话。
“王爷昨儿进城，陪着十六爷去看永王府工程，说是都齐备了，不日就能搬。原本今天端午，两位王爷一早预备入宫觐见，不想方才在宫门外听见人说，飞仙殿的宴饮取消了，所以王爷特叫奴婢转来告诉王妃一声儿。”
原来李玙已经回到长安，竟不曾回府一趟，就在外头歇了。更可气因为抢了杜若来，她夹在中间受了永王冷语，他们兄弟俩倒是若无其事，又亲热起来。
英芙动了气，扭过脸去不言语。
雨浓办事极有章程，笑向长生解释。
“王妃早起有些儿不舒坦，既然宫中无事，恰好在家歇歇。”待长生行了礼退下，才全副精神照看英芙。
英芙已气得直哆嗦，拔下累丝金凤摔在桌上，那累丝勾着几缕青丝，生拽下来，扯的她头皮刺痛。
房中安静，栀子花的香气里夹杂着一丝薄荷脑油微苦清凉的气味。雨浓搓热了手在掌心化开一坨脑油，轻轻摁着英芙的太阳穴。
“这气什么？分明也没把杜二娘放在心上了。你是即将临盆，那边可是簇新的新人儿，还没见着面呢。”
这个‘也’字就伤人了。