杜若狠下心肠，罢了罢了，死便死罢。
就这么一线生机，转瞬即逝。
“我的名帖，参军想是已看过了？”她仰起脸，轻声问道。
柳绩摸不着头脑，试探。
“冰人说杜家有心耽搁，并未将名帖予某。莫非……她敢捣鬼？！”
杜若噗嗤一笑，却将眼定定看着他，双眸笑意盈盈，似根羽毛撩在他心上。柳绩心头擂鼓一样，勉强定了定神。
“小娘子看某作甚？”
“参军原来是个老实人。”
柳绩一边耳朵火烧火燎，怔怔瞧着面前丽人。
诗礼之家果然不同，小娘子的闺房收拾的何等精细，隐隐香风习习，又有书有琴，满屋挂着的轻纱把房间装点成个月洞仙窟，然而仙子都比不过她流转眼眸。
耳边听她莺声呖呖，可惜只得‘参军’，若哪日得她亲口唤声‘柳郎’，不知何等适意快活。
柳绩想到此节，忍不住面露痴相，果然便招来好大一个白眼，附送娇嗔。
“那便待参军算了我八字再说。”
柳绩忙指着天发誓。
“庙里和尚说些什么有甚要紧，某只认准了小娘子。”
杜若掩口轻笑，微微侧身，“我天生煞星命格，参军不怕？”
柳绩将胸膛挺了挺，大力拍腰间横刀。
“神挡杀神，佛挡杀佛，只要小娘子不嫌某粗豪。”
他果真有这份心思就好。
杜若暗自欣慰，柔声道，“阿娘已与冰人议定了正月十八往大云寺卜卦。参军既搬了家，不妨就在延寿坊。参军天生神力不怕劳累，也省些车马嚼裹。”
柳绩忙问。
“小娘子可喜欢矮马拉的车，比寻常大马车走的慢些，却稳当的紧，风雨天也磕碰不着人的。宫里娘娘都坐矮马车。”
杜若嗔怪地瞟了他一眼。
“我家中只有牛车，却不知矮马车坐着如何呢。”
柳绩见自家竟有一样能胜过她娘家，高兴的搓手，哪里还记得矮马价钱。他洋洋得意，恰碰上她目光，两人相视而笑，又亲近几分。
一阵风过，两人站在窗前，不约而同都去瞧天上又圆又白的大月亮。朗朗清辉如许，照的人面晶莹透彻。此时街上本是极热闹的，满城的人都在外头游逛，又有爆竹、又有歌舞，他俩却都未听见。
柳绩看她鲜艳明媚笑脸，忽然间福至心灵，吟起诗来。
“床前明月光，疑是地上霜。”
这倒也是李白，只是三岁孩童都会背诵，他巴巴儿的念出来，杜若不由得笑了。人虽粗笨些，究竟一片真心。
至少在此时此刻，他已经是她最好的选择。
柳绩不懂女孩儿家患得患失心事，掏出怀中织锦荷包，抽开带子，露出一只精致白瓷小罐，再扭开犀角小盖，正是一盒玉露桃花粉。
“从前阿姐未嫁时喜欢这家香粉。某不识气味，只捡了最贵的买。小娘子将就些，或是喜欢哪家，都告诉某。”
他将罐子放在案上，眼瞧着她，大着胆子伸手拈了旁边妆台上一片才摘下的花钿，在指尖摩挲片刻，塞进荷包贴身放了。
他举动亲昵，杜若双眸含着笑意，倒有些喜欢他这么直接。
柳绩见佳人未做那等羞惭之态，是个知情识趣的，心下也十分欣喜。
他长揖落地，“明年今日，某当与小娘子月下踏歌。”
杜若也深深纳福。
“我舞姿粗陋，还望参军不弃。”
夜色已深，再晚便不像样了。
柳绩握紧拳头，三两下便翻过墙头，消失在茫茫夜色里。
杜若双腿一软跌坐在榻上。
这条计策若行得通，姐妹俩少说三五年不得来往，往多了说，许是半辈子。王洛卿骤然见到姿色平平的阿姐去应选，只会以为杜家没有自知之明，人前走一遭，落选便是，也不算什么罪状。他白得阿耶银钱，不至生出怨怼。再往后一步，便是替阿姐另寻人家。
若照头先媒人说的柳家情形，前几日替阿姐谋划的嫁妆还算合衬。不过如今柳郎横插一刀，竟能买了隔壁宅院，倒像是她见财起意临时截胡。若还寻个穷的，两下里有了落差，阿姐心里必定更加不乐。若说寻个有家业的，嫁妆又显得少了，男家未必乐意。
几头不对付，都还好说，待自己携了箱笼投奔柳绩，便是将头面全折变了送给阿姐也无妨。只是想再找到如柳郎这般合阿姐心意的，就不易了。
这桩事难办的紧，只胜在时间宽裕。阿姐才十六，大半年功夫做下地，色色安排齐全，十七之前嫁了也不显得晚。
至于自家，这辈子便在隔壁宅院中度日。她苦笑一声，也好，离娘家近，年节下采买猪腿便赖在房妈妈身上吧。
杜若晚间做了许多想头，自然又浅眠，第二日晕头转向起来过节。
天空飘着蒙蒙细雨，时候还早，长安城里到处是夜间灯会留下的残迹，硫磺味道久久不散，大街上却已是空空荡荡。想来人家都是连熬两夜，筋疲力尽，还在补眠。满城的彩灯浸在雨丝中褪了颜色。
只有思晦兴奋的紧，嚷着先去花萼相辉楼前看新鲜花灯。
牛车走了半日方到，姐弟三人下了车，仰头一瞧，灯轮果然又大又壮观，遍布锦缎，扎着各色花灯。夜间必是火树银花十分灿烂，白日里看就显出粗糙来。
思晦瞧了一会儿，遥想昨夜热闹，丧气的踢了一脚路边石子。
“阿耶真讨厌。”
莲叶搭起架子来。
“小郎君一天大似一天，说话做事也该有些规矩。”
韦氏没出来，莲叶自诩长辈，口气老成持重。姐妹俩对视一眼，都不肯与她白费口舌。
杜若道，“也该送阿弟上学了。”
莲叶目光一闪，笑道，“二娘子掌了家计果然懂事许多。”
莲叶催的紧，略逛了逛便带思晦回家。
往后几日，杜若便借着兔子的由头，哄了思晦在东跨院待着，翻几本《开蒙要训》、《太公家教》念给他，因见他专爱和鸡鸭、田鼠之辈怄气，又找了本《齐民要术》给他看上面的画儿。
思晦也算可教之才，不几日便会背‘观其地势，干湿得所，禾秋收了，先耕荞麦地，次耕余地’等语。
庄子上按旧例，每月初二、十二、二十二来人送肉菜。杜若自谓教学相长，遇到不懂的，便请庄头子坐在中堂，照着书一句句念了请教，也叫思晦旁听，说到以屎尿沤肥浇灌，姐弟相视赧然，捂着口鼻越听越得趣儿。
东跨院东墙与隔壁仅隔半丈小道，连日听见墙根底下咚咚锵锵开墙动土动静。海桐走来道，“奇了怪，隔壁王家自那年调了外任，久已无人居住，不知此番是租出去还是卖了。”
杜若抿嘴一笑。
“你走去隔壁问问便知。”
“小娘子又说要清点家当，登记册子，奴婢一个人怎分得两个使。”
海桐反手捶着腰抱怨。
杜若暗自盘算，真嫁过去，许多箱笼都是多余，譬如那副才添的屏风，区区八品人家留来何用？不如折变了，唤人牙子多买两个人，不然空落落三进宅子住着怪冷清。
这桩事从头到尾都是她一个人的主意，成与不成还在两说，不知为何她却有股偏向虎山行的决绝。
她嫁柳绩乃是冒名代嫁，就算娘家肯包庇，日后也必被揭破。
到时如不提待选一事，柳绩便会当她是淫奔之徒，见色起意截胡姐夫，自然对她轻视罔顾；若以实情以告，又是虚情假意欺瞒于他。
若娘家不肯包庇，夫妻不谐，更是两头不靠。
可是即便如此，杜若也不愿意被人挑进王府做个可有可无的小小妾侍，关在四方宅院中，当件摆设、玩意儿、阿猫阿狗，喜欢了逗弄玩耍，不喜欢便丢在角落发霉。
至于万一此计不成又会如何？杜若脑中一片空白，根本没法儿想下去，只能走一步看一步罢了。
春寒料峭，天光擦着城外山郭亮起来。
柳绩起了身，站在西墙根底下侧耳听了听，杜家东跨院里静悄悄的。他牵了马，轻手轻脚出了院门。
街上行人寥寥无几，几个坐在马上赶着上衙的年轻郎官身子摇摇晃晃，拿手掩住口鼻打呵欠。
出了延寿坊东坊门，清明渠上薄雾弥漫，晨风澄澈，吸进胸腔里冷冽清爽。柳绩念着杜家小娘盈盈浅笑，胸中涌起万丈豪情，沿着河岸肆意纵马快跑了两步，便从西坊门入了兴化坊。
他在街巷中转了几圈，寻到个浅窄宅院，举起拳头咚咚咚一通重锤。
媒人家世代为媒，家中小郎君也承接衣钵做了官媒人，刚从业半年，因贪图赏银厚重，专爱做四五品官员生意。他昨日在司农寺少卿杨慎怡家吃了排头，气的自掏钱请几个兄弟灌黄汤，天明才到家。
他骂骂咧咧披衣起来。
“哪个不长眼的！清早扰人好梦！”
门开了。
柳绩栓好马，见冲出个年轻精瘦汉子，披着浅绿袍子，面上学人蓄三两根老鼠须，做老成模样。
汉子原本气势汹汹，见是个金吾卫黑口黑面堵在门口，硬生生收住拳头，嘿嘿讪笑。
“这，郎官何事？”
柳绩面目凛然，劈面一拳，打的他眼冒金星，跟着一脚踹倒，已见那满嘴胡沁的婆子站在院中提着裙角发抖。
他不阴不阳的笑。
“冰人养得好儿子，倒和某一般大小，不如认个兄弟。”
媒人见东窗事发，吓得腰上肥肉直抖，赔着笑脸暗想：这个郎君！瞧着面相斯文秀美，真看不出，旁人言语不和才动手，他倒好，打完再说话。如此凶神恶煞上门寻事，可怎么处。若说报官，岂不正好犯进他的手里。
“郎官休恼，都怪我一时想岔了，昨夜已经悔过，念着今日一早就去丹凤门内值房寻郎官呢。”
她儿子在家娇养惯了，滚在地上嗷嗷捂着脸乱叫，三分疼喊的足有七分响。媒人心疼，见柳绩冷脸不应，忙返身回房取了前日荷包出来，双手捧着递上。
柳绩瞧也不瞧，一脚踩在她儿子大腿上，叉腰破口大骂。
“人家说‘一条帕子两边花，无赖媒人两面夸’。冰人要抬杜家身价，何苦将某踩成脚底烂泥。听闻小兄弟也做冰人，今日恰学点教训。”
他避开要害，朝后腰狠狠踢了两脚。
儿子还未成婚呢，腰如何伤得？
媒人心慌意乱，急忙跑回房里取了妆盒，内里花红柳绿满满当当，多的是绒线花或是堆纱花，总共只有两件金簪，足足攒了两三年才得的。
她万般不舍，儿子要紧，金子也要紧，只得咬牙。
“我不该大胆得罪了郎官，罪该万死，只是寡妇失业的，没甚孝敬，还请郎官收了这个，当给娘子添妆。”
“呸！某家娘子要你这些破烂货！”
媒人奇道，“这，这，郎官究竟——”
柳绩眼瞧着天空翻了翻眼皮，见她不懂，脚下多加了点儿力气。
媒人急得打躬作揖搓手跺脚，连连道。
“郎官实在手痒，不如先打老身！”
说到这个痒字，柳绩忽觉耳根子麻痒，抬手抹了抹，越发耳热。
“听闻冰人与岳母商量十八日往大云寺卜卦，某今日恰好路过，刚好取了杜家名帖。”
媒人张口结舌。
柳绩这般阵仗打上门来，她还以为亲事要黄，原来只是催促纳吉。她瞧一眼满身酒气的儿子，心道，教训教训也好，高官家亲事岂是好说的，连个金吾卫咱们家都得罪不起呢。
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万一要骂角色，请先骂我…… 非要骂我，请看完第一卷再骂…… 快了快了，没几天第一卷就结束了。