管家年约五十，头发花白，脸上布满皱纹，眼神却清明犀利，未有浑浊。身板笔直，不似寻常老人家佝偻，一看便知是位久经战场的军人。
管家的声音中气十足，低沉有力：已备好早食，请王妃用膳。
您您是许伯？
宁长乐满脸惊诧，不敢置信地问道。
许伯怔了一下，略带疑惑地问道：王妃是
许伯，您可还记得临安宁家？二十年前，安定王到江浙剿匪，曾短暂住过我家。
宁长乐眼泛泪花，神情激动：我是宁家小子，宁长乐。当年您还抱过我呢。
许伯恍然大悟，惊喜地说道：老夫记得。当年匪患猖狂，朝廷军粮迟迟不到。宁老爷子筹了十万石粮、十万两银，帮我们度过难关，把匪患们打得屁滚尿流，保住了江浙安稳。
老王爷还想和宁老爷子结为异姓兄弟呢我记得那时你才四岁吧，像是粉团捏的，见人就笑，一点也不怕人。
一晃眼就长这么大了。许伯感慨万分，没想到你还能记得老夫。
宁长乐笑道：我记事早。
许伯上下打量起宁长乐，眼神清澈，俊逸可人，越看越是喜欢。
你怎么成了丞相家的儿子？
宁长乐扯了扯嘴角，勉强笑道：徐丞相是我生父，长公主是继母。
想起昨夜小王爷说起徐长乐，不受徐家重视的弃子，用来做挡箭牌的可怜人。许伯顿生怜悯之情。
可怜的孩子。王妃放心，小王爷心地善良宽厚。你嫁进王府，我们就是一家人，小王爷必定不会亏待你。许伯道。
宁长乐弯弯眉眼：谢谢许伯。
一番叙旧，宁长乐和许伯的关系迅速拉近。宁长乐细心聆听着许伯对王府的介绍，时不时乖巧点头应和。
半月前，在情报里看见许伯的名字，宁长乐内心悸动，冥冥之中，老天也在助他。
许伯将宁长乐带入膳厅。
小王爷身体虚弱，不能起身。王妃可先用过早膳，再与我去拜见。
虽没见到真人，宁长乐对萧厉的印象分已加满。
不催人早起，不饿人肚子，善解人意得令人惶恐。
餐桌上摆着一盘包子，一碗白粥，配小咸菜和鸡蛋。
宁长乐：
在丞相府备受苛待，吃得也比这丰盛。
许伯解释道：府上的厨子是北疆带过来的，厨艺粗糙，让王妃见笑了。王爷平日里也是如此用膳。
宁长乐将信将疑：挺好，挺好。
用罢早膳，宁长乐问道：许伯，我养了一只老猫，名为乌云。可否拿一碗羊奶、两个鸡蛋，让久安去喂它。
许伯道：王妃稍等，我这就让人去街上买碗羊奶回来。
宁长乐顿了顿，道：多谢。
大周喜食羊肉，京城可谓家家户户食羊，爱吃奶制品。丞相府更是在近郊专门圈了几座山，饲养山羊，供府上食用。
堂堂王府，一碗羊奶还需要去买?
宁长乐有理由怀疑，这是萧厉故意刁难他。
许伯吩咐好仆人，对宁长乐道：王妃，王爷有请。
宁长乐微微一笑，心跳加快，泛起隐秘的兴奋。
少年将军萧厉，到底何许人也？
第5章 宁长乐还不想被萧厉一把掐
宁长乐低头微颤，仿若少女初见夫婿，只敢颤着细长浓密的睫羽，怯生生地偷看。
实则把萧厉上下打量个遍。萧厉半倚在床头，头发随意而凌乱，披在身后，有几缕黑发时不时撩动脸颊。看不出多高，只觉得整个人是苍白而削瘦的。眼神没有病弱之人的颓气，深邃、锐利、似狼。
宁长乐想，倒有几分将军该有的威压气势。
相较于宁长乐呈现的胆怯姿态，萧厉嚣张得多。
眼神自小而下将人撸了个遍，声音略带沙哑地嘲讽道：本王这才知晓聘婷县主竟是个男人。
宁长乐扑腾一声跪下，偷偷翻了个白眼。许伯初见他毫无惊讶之色，明显已知晓他替妹代嫁。
萧厉还拿乔上了。
当然，宁长乐自要陪演一出。
眼泪一颗颗如珠坠落，宁长乐颤音道：家妹突染重疾，恐过了病气给王爷。圣旨赐婚，又不敢不从。万般无奈下，长乐只好替妹出嫁。请王爷恕罪。
萧厉勾唇冷笑。说辞好生糊弄。
他初见新娘，一看身形姿态不是女人，当即装病晕倒。连夜派人去查，整整一宿没有睡。
万万没想到，徐聘婷做出新婚前夜失贞的败德行为，逼得徐丞相让子替女出嫁。
此番阴差阳错，最无辜的就是徐长乐。好不容易将与心上人成婚，又再次被继妹截糊，万般无奈下嫁病秧子。
真是可怜呢。萧厉如此感叹，却没有生出一丝怜悯之情。他在心里拿捏着这颗弃子对自己的价值。
想了又想，作为丞相弃子，徐长乐没有价值。
萧厉迟迟不语，宁长乐跪得膝盖生疼，对萧厉的印象分瞬间跌落谷底。
起身，过来。萧厉终于发话。
宁长乐微颤身子，顺从地来到萧厉床边。
被一只长满厚茧的大手钳住下巴，宁长乐吃痛地啊一声，含泪抬眸。
漆黑深邃的眸在他面前陡然放大，恍如被拖入深海漩涡，令人窒息。
你凭什么做王妃？萧厉挑眉问道。
宁长乐无辜地眨了眨眼，委屈道：王爷说不行，就不行吧。
驴唇不对马嘴，一拳打在了棉花上。
说话软绵绵的，手指下的皮肤也软滑滑的。就轻轻一掐，出了一圈红晕。
黑圆的眼睛像铺了一层水汪汪的波光，明亮又无辜。泛红的眼尾微微上扬，透出丝丝妩媚。
因向他探身，露出衣领的脖颈白嫩、纤细又脆弱。羊崽误入狼群，惊慌之下，伸出脖颈，乖乖臣服。
无趣。
萧厉轻呵一声，松了手，做好你王妃的本分。没有我的命令，不准出院子。
宁长乐退出去不久，侍卫长青牧前来回报，呈上一封信：王爷，这是调查到的徐长乐信息。
萧厉展信，细看了一遍。体弱多病，从小深居内院，常年被欺，唯有丫鬟久安忠心待主，养了一只黑猫。
还真是一朵小白花呢。
青牧小声道：许伯说，想买只羊，每天下羊奶，喂王妃的猫。想问您，可不可以？
萧厉：买吧。
许伯恭候在门外，瞧见徐长乐下巴淤青泛红，泪痕点点地出来。
心里骤然一疼：王妃，小王爷打您了？
宁长乐沉默地摇头：没有，没有。我身份低微，又为双儿，王爷嫌弃我是应该的。
怎么能这样！许伯气恼地吹胡瞪眼，当年若不是有宁家相助，小王爷没准爹都没了。我这就找小王爷理论！
宁长乐嘴角抽搐了一下，哪有咒自家老主子的？
他急忙拦住，说道：许伯，我初入王府，不想您和王爷为我争吵。日久见人心，您不如告诉我一些王爷的喜好和禁忌，我待王爷真心诚意，时间长了，王爷必定会明白。
许伯心疼得脸都皱成了一朵菊花，直叹：好孩子，好孩子。
宁长乐从许伯那里得知了搜集不到的细节信息。萧厉喜静，大多时间把自己关在书房看书。饮食口味偏重，好甜嗜辣，喜欢吃肉不挑食，唯独不喜欢吃鱼。
久安看见主子下巴的淤青，掏出药膏细细涂抹，骂一句：萧厉不是个东西。
手劲如此大，不像久病之人，莫不是装的？宁长乐分析道。
久安回道：花姨和贵族妇人们交情不浅。当时宴会上，萧厉发病吐血，很多人看见。众目睽睽之下，装的可能性不高。
若是好了呢？宁长乐抚了抚酸疼的下巴。
嫁入王府，首要目的是为了让自己可以不困于内院，自由活动，进一步打垮徐家产业，夺回属于宁家的财富。最重要的是，取得萧厉的喜欢或信任，以安王妃的名义，接触皇室，押注夺嫡党争。
历来夺嫡之争最为惨烈。这是最有可能把徐恩义从权势之巅拉下的机会。
所以，萧厉病重于他而言更有力。讨好久病之人，比讨好一头假寐的雄狮容易得多。
宁长乐嘱咐道：近日行事，小心谨慎些，不要让萧厉捉了把柄。
午食、晚食，仆人禀告王爷卧病不能起床，在房间内用了，王妃自便。
菜色虽粗糙了些，起码有虾有肉，是四菜一汤的待遇。宁长乐长舒一口气，他是无肉不欢之人，若是萧厉每天青菜折磨，他怕是要疯。
翌日。宁长乐早早起床，用早餐时，发现白粥换成了一碗乳粥。
许伯笑吟吟道：夫人，小王爷特意嘱咐买了两头羊。
宁长乐心下一暖，一勺勺吃乳粥。
许伯一脸慈爱地看着宁长乐。王妃举手投足间，优雅得像是一幅画，赏心悦目。
王爷一家都是武将，就连老王妃也是武将出身，性格好爽不拘小节，一家大老粗。
多么精致的可人儿，终于可以改良下王爷家的品性。若是能生下两个乖崽，想想都美。
用罢早餐，宁长乐喂完乌云，给老猫梳了一次毛。
许伯派下人请宁长乐，说王爷有请。宁长乐换了一身青绿长袍，随人过去。
手里端着一盆热水，毛巾搭在胳膊上。宁长乐一脸懵逼，脑袋嗡嗡地站在萧厉寝殿外。
回想许伯不怀好意的笑容：王爷不能起身，王妃当主动些，给王爷擦身，加深夫妻感情嘛。
宁长乐还记得，小时候，许伯带着小萝卜头的他到水堰摸螃蟹，他差一点淹死。如今一把年纪了，还这般没谱。
欲速则不达，上来就坦诚相见，宁长乐还不想被萧厉一把掐死。
他正准备放下盆，跑路。
王妃是要伺候王爷洗漱的吗？快快请进。侍从青牧正巧遇见，一把将人推进门内。
上次在庙宇，青牧就对宁长乐印象不错，看过他的情报，更是心疼不已。哎呀，这般俊美的男子，幸亏遇到了他家王爷。
萧厉倚在床上看书，骤然被打断，吓了一跳。再看宁长乐的架势，微微皱眉：我已洗漱过。
宁长乐硬着头皮道：许伯说让我给你擦身。
擦身好啊！王爷都快臭了。
青牧朝王爷挤眉弄眼，蹭地一下关门走人，留下二人面面相觑。
第6章 太凉了，去添热水。
宁长乐把热水盆搭在六足雕花面盆架上，挽起袖口，露出皓白纤细的手腕。
王爷，长乐先替您去亵衣。
萧厉不动声色地瞥了一眼宁长乐的手。削瘦修长，颜色过于白，显得青筋分明，沾了几滴水珠，犹如雨后冒出的嫩笋
擦身，也不是不可以。
萧厉轻轻摇了摇脑袋，挥散掉离谱的想法，板着脸道：我试试水温。
宁长乐捧住水盆，弯腰恭谨地呈在对方面前。
举案齐眉。宁长乐脑海中猛地蹦出这个词，形容夫妻恩爱和睦的词语。
《后汉书》上说，梁鸿每归,妻为具食,不敢于鸿前仰视,举案齐眉 。妻子不敢直视丈夫，把饭盘举得和眉毛一样高，谓之举案齐眉。
他如今所扮演的可不就是个恭敬丈夫的妻子吗？当真是可笑啊，用尊卑贵贱来形容爱情。
萧厉伸出手，轻触水温，冷声道：太凉了，去添热水。
宁长乐低头应是，端着水盆出了门。面无表情地唤来仆人：提一桶热水过来。
萧厉习武之人，门外声响听得一清二楚。暗忖道，人不蠢嘛。他还以为宁长乐会端着水盆去厨房呢。
仆人提了满满一桶热水过来。宁长乐想了想，又道：劳请再提一桶凉水过来。
遵命，王妃。仆人双脚一并，声音洪亮。
宁长乐被震得瞪大了眸子。情报上说安王府内仆侍皆是安王从边疆带过来的兵士，看来不假。
宁长乐站在原地，等了一会儿，估摸着和寝殿与厨房的来回时间差不多。
这才添了些许，试试水温，微微烫手。
他端好水盆，敲门道：王爷，长乐已添好热水。
进来。
萧厉再次伸手试了试水，倒吸一口热腾腾的水汽，冷冷道：太热。
长乐这就去添些凉水。宁长乐十分配合地说道。
臂弯上的帕巾突然被抽走，萧厉擦了擦手：不用了。
宁长乐略带诧异地看向他。
萧厉轻笑一声，道：我觉得身体好多了，想下床走动走动。你去把门外的热水桶、凉水桶抱进来，还有浴桶，我要沐浴。
萧厉把门外二字咬得很重，摆明在嘲笑宁长乐耍小聪明。
脸上明晃晃地写着既然偷懒这点功夫，那么就别怪他更加折腾了的恶趣味。
宁长乐咬了咬后牙槽，努力保持恰当好处的微笑，温声道：长乐遵命。
他不忘轻声关门，做足软弱可欺的受气包姿态。
宁长乐把热水桶、凉水桶提入屋内，只来回两趟的功夫，手臂开始微微发抖，额角沁出薄汗。
萧厉冷眼看着，心中暗暗琢磨：呼吸急促、脚步虚浮，应当是真的体弱，不是像他一样在装病。
慢死了。等你准备好东西，天都黑了，让青牧过来伺候。萧厉嫌弃地说道。
宁长乐行礼离开，找到青牧。
青牧恨铁不成钢。大好的机会，王爷怎么不知道把握呢。
他圆场道：王妃，王爷平常不是这样的，恐是生病，心情不好。王爷对待我们，就像兄弟一样，十分宽厚善良。