皇宫后花园中，顾彦之放胆直言，惹得崇圣帝大怒，兵部尚书徐德，礼部尚书云朗俱皆大惊，慌忙伏地请罪。
顾彦之却昂然直立，平静的看着皇帝，面上一片坚毅之色。崇圣帝双目发赤，呼呼喘着，看着眼前自己这个宰相，面上已是一片狰狞之色。
“陛下，而今国家危难，稍有处置不当，便是社稷动摇，遍地狼烟。今不过舍一女子，陛下何须在意？
臣曾读史，前有汉昭君入匈奴，始有元、成二帝五十年之安定，后有我大周安帝，亦曾有清河公主嫁于党项之王，从而换来大周西疆近百年安定。
今拔野部，虽非王族，却是党项诸部中最善战之族，一旦为祸，其烈不下于昔之匈奴。为国家计，为百姓计，又有何嫁不得？
如今形势，西北呼应，其中或有巧合焉？倘若贼子暗有勾结，此次求结亲之事，不过只是一计，而由此使陛下激怒，岂不正落入其彀中？
臣闻昔日勾越王践卧薪尝胆，汉之韩信受胯下之辱，然一日或转，扶摇直上，行霹雳之手段，碎敌以齑粉，天下谁人敢不称英雄哉？
此二人，一个不过小国之王，一个只是君下之臣，他们做得，陛下万民之主，承付万民之望，又如何做不得？陛下为大周数万万百姓而忍辱，百姓承君之恩，受君之赐，又岂不感而拥之？
只要暂且安抚住拔野部，转而使其攻伐哈依，断绝北胡，我大周数十万雄师，积悲愤之气，将士一心，万民相拥，何愁不能一举而定北疆？
若此，北疆定，再转而挟大胜之威以临西域，试问，更有何人能挡陛下天威者？届时，迎回公主，累加荣耀，重新择良人而配，又有谁人敢有不敬乎？
臣得陛下荣宠，身居宰执，所思所谋，便当以国事社稷为重。故，虽知以上之言忤逆，却容不得臣惜身，不得不言，不能不言。
此中拳拳，还望陛下知之。但能使我大周借助此次机会，从此一扫边寇，开创盛世，臣愿自戕请罪，以抵今日不敬之罪，虽死无憾矣。”
顾彦之侃侃而言，说到这儿，撩衣跪倒，叩头不已。只几下，额头上便已磕破，顿时血流满面。
崇圣帝呆然而坐，木然的看着仍在一下一下磕着头的顾彦之，老半响，终是长叹一声，颤抖着站了起来，亲自将顾彦之扶起。
“卿忠贞之言，是朕错怪你了。罢了，便依卿家之计，卿回去后……..”
“不！不要！孩儿求父皇，孩儿求父皇，不要将孩儿嫁了去，不要将孩儿嫁了去啊，呜呜。”
便在崇圣帝一句话还未说完，亭外一处假山后，忽然传来一声哀婉的哭叫声。随着哭声，一个身着明黄宫裙的女子，已是抢了出来，扑地跪倒，一边磕头一边哀哀苦求着。
亭中众人同时大惊，凝目看去，不由都是面色大变。这扑出来的黄衣女子，不是别个，正是那位惠佳公主武锦儿。
此刻，这位明艳的公主一张娇靥上，满是绝望哀婉之色，令人望之心酸。
崇圣帝浑身颤抖，就此僵在当地，也顾不上再和顾彦之继续说什么了，只仰首向天，亦是满面泪流。
顾彦之满面羞愧，他虽是一片公心，但终归是借了女子之手行事，此番忽然直接面对当事人，登时恨不得有条地缝钻进去才好。
眼瞅着武锦儿哭的撕心裂肺，肝肠寸断，满面涨红之际，忽然噗通跪倒，对着武锦儿砰砰砰连磕几个头，随即又转身对着崇圣帝磕了几个头，起身掩面向外奔去。堂堂当朝宰执，竟尔在这一刻，连君前之仪都顾不得了。
旁边徐德与云朗也是百般尴尬，眼见顾相跑了，皇帝也浑浑噩噩的，此时不走还待何时？当下，也是跪倒对着二人磕了几个头，爬起身来，退了出去。
亭子外，武锦儿仍在一下一下的磕着，一颗心却是不断的下沉，再下沉。
她今日本在后面闲坐，却忽得了亲近宫女来报，说是后花园处，有大臣论及公主嫁娶之事。
那宫女其实也只是远远的听了一耳朵。毕竟皇帝与臣子议政时，众下人哪敢离得太近？
她这番告知之意，本来不过是讨好之心。武锦儿如今年已十七，自然明白，婚嫁之事怕是就在眼前了。如今一听，心头砰然之际，便存了去偷听一番，也好对日后的驸马有些个了解。
但哪知，这一听之下，不啻于是晴空霹雳。自己所嫁的，并不是什么才子俊杰，竟尔是要往那蛮荒之地和亲，嫁给一个蛮人头领去。心胆俱裂之下，当即扑了出来，只盼苦苦哀求，能求得爹爹回心转意，莫要就此害了自己。
崇圣帝听得女儿哀告，不啻于心如刀绞。这长女锦儿，乃是他最宠爱的妃子，云妃所生。向来温婉柔顺，极得他的喜爱。而今为了社稷，却不得不将之远嫁和亲，他这做父亲的，但凡有丁点儿法子，又如何能肯？
只是，顾彦之一番话说的确实有理。眼下大周看似强大，实则处处漏洞，一个不好，引发连锁反应，登时就是覆灭之祸。若真那样，他日后将如何面对列祖列宗？
“孩儿啊，父皇对不起你，可既生于帝王家，一切便由不得咱们。但愿，你来生生于寻常家吧。来人，扶公主回去，严加看护，若有丝毫差池，朕定不轻饶！”
踉跄着走到女儿面前，颤抖着伸手抚着女儿的头，崇圣帝面容扭曲，泣声说道。只是他终是一代帝王，心知此时心软不得，终是一把推开女儿，挥手令人将其拉走。
武锦儿悲怆的哭声一路远去，崇圣帝站在原地，只觉一颗心撕的一片一片的。半响，忽的大喝道：“来人！”
外面禁卫大声应着，进来跪倒听旨。崇圣帝双目血红，转头看看四周，狞声道：“去，给朕查！查查是哪个奴才多嘴，查出来立即杖毙！若查不出来，今日所有在此的，一个不留，尽数杀了！”
禁卫激灵灵打个寒颤，大声应了。不多时，整个后花园便是一阵哀号苦求之声。
眼见皇帝摇摇欲坠，老太监蔡和脸上的皱纹愈发深了几许，几步跑过来扶着。
崇圣帝长叹一声，在老太监的扶持下，踉跄往外而去。走出几步，忽然又站住，低声道：“你去，让金虎来见朕。”
蔡和面上一惊，随即赶忙垂下眼帘，轻声应了。待到将皇帝扶着在暖阁中坐了，这才转身急急奔了出去。
别人不知道，作为一直随在皇帝身边的近侍，他却是知道，那金虎实是皇家最隐秘的、最强大的一支力量中的人。就他所知，除了当今圣上登基时曾动用过这支力量外，其余时间，一直便隐于宫中，从未动过。
而今，陛下忽然宣召此人觐见，蔡和只觉一颗心都要跳了出来。要出事了，真的要出事了！他脚下生风，肚中却喃喃的念叨着。
数日后，大周传出消息，赐长公主惠佳和亲于党项拔野族族长拔野刚，不日便将送亲入蕃，天下大哗。