斗转星移，约书亚出落成了儒雅俊秀的少年，他平日里常常出门传道，偶尔也会用自己的织布技艺补贴家用。不知从哪一年起，他的个子迅速拔高，都堪堪超过了阿亚尔。
而阿亚尔的木工活越做越好，成了远近闻名的木匠。常年的体力活让他再也没有了初来乍到时瘦削嶙峋的样子，双臂上渐渐有了结实的肌肉，壮硕的胸膛看起来也值得依靠。自从家里的男主人去世之后，这个外来的少年自然而然地撑起了这个家，他早就搬入了约瑟原来的房间，只是对面的女主人房间始终对他紧闭着门。
谈起家里这两个懂事的男人，玛丽亚只说一个是自己的儿子，一个是丈夫留下的学徒，现在只当养子看待。但是任谁都看得出来这个学徒对师娘存了不一般的心思，否则为何二十多岁了依然不愿婚配，只和一个寡妇还有寡妇的儿子住在一起？
这些年来，玛丽亚并非没有别的男人，只是不要他。阿亚尔知道其中的原因，而心虚让他心生忌惮，不敢纠缠。不管怎么说，自己才是和她住在同一个屋檐下的男人，只有自己——除了她的儿子——可以每日吃到她做的菜肴、穿上她洗的衣服。耐心一些，阿亚尔，她总有一天会回心转意，看到你的好。
这一日，玛丽亚和约书亚应邀去迦拿参加一场婚宴。那家的主人是约瑟家的远房表亲，在约瑟去世之后和玛丽亚的来往便渐渐少了，多少还是顾念着玛丽亚这个未改嫁的遗孀和她的儿子，故而在丧葬嫁娶这等大事的时候也会叫上玛丽亚和约书亚一起。
这表亲是大户人家，家中的庭院就有玛丽亚他们的房子那么大，院里靠着墙栽种着棕榈树，雪白的墙柱上绘满了橘色和蓝色的花纹，显得富丽堂皇。婚宴就是在这个庭院里举行的。
傍晚，玛丽亚和约书亚抵达了迦拿。他们一到门外就听到了欢快的乐曲声和嘈杂的笑闹声，走进去一看，最惹眼的就是中心空地上几个抛球的杂耍艺人，他们穿着艳丽的服装，时不时惹来观众的一阵欢呼。再望旁边看去，沿着庭院的周围排开了几十张矮几，银质的碗碟上面摆满了各种美味珍馐和时鲜的水果，葡萄酒一桶一桶地呈上来，吃的喝的全都如流水一般落入参宴者腹中，还有无数侍从穿梭其间，机灵地添补食物与酒水。矮几后面的院墙角落里坐着七八个乐师，他们有的拍着手鼓，有的吹着长笛，还有两个人在弹奏基诺尔琴，那乐曲声显然就是从这里传出来的。
玛丽亚向约书亚挑了挑眉，意思明显是“你看看人家，我们本来也可以这么富有的”。约书亚对着母亲无奈地笑笑：“我们拥有神的国度。”
玛丽亚翻了个白眼，跟着侍从去了女客的席位，约书亚则跟着另一个侍从去了男客的一边，两人中间一眨眼就划出宽阔的庭院和来往的人群。约书亚回头追寻着母亲的踪迹，直到看到她落座的位置才自己入座。
这些年的讲经传道和矜贫救厄使约书亚获得了一些追随者，还有些人即使不相信他是神之子，也把他作为智者来看待，因此他一落座就有几个人围了上来与他论经。玛丽亚那边也同样热闹，女主人苏西——也就是新郎的母亲——一看见玛丽亚就招呼她过去同坐。
两人一番寒暄，玛丽亚毫不客气地享用着美酒佳肴，也十分吃人家嘴短地时不时夸奖苏西的儿子。
“我这个儿子啊，就是从来不需要我操心！”苏西乐得合不拢嘴，但也没有忘记礼尚往来：“你家约书亚也长得一表人才啊，我儿子要是能有你家约书亚一半好看，怕是连总督的女儿也能娶回来了！要不，你把他叫过来我好好瞧瞧？”
玛丽亚大方得很，直接朝约书亚招了招手。约书亚马上就看见了，向身边的人道了歉，起身向母亲这边走过来。本来男客来女客席不合规矩，但是玛丽亚这边坐的都是家中的长辈，也没人说什么。
“约书亚，来让你苏西姨妈看看，姨妈你长得好看呢！”玛丽亚大声招呼道。
“是、是吗……”约书亚害羞地低下了头。
这旁边坐着的几个妇女眼睛里都瞬间闪烁起母爱的光辉：“哎呀玛丽亚，这是你的儿子？太可爱啦！”
若放在平常，玛丽亚可能还会假情假意地谦虚一下，可今天多喝了几杯，有些酒意上头，索性就随着自己的心意沾沾自喜道：“可不是嘛，随我！”
“近看就更加有气质了，”苏西惊叹，她用两只手在胸前比划着大小：“我第一次见你的时候，你还只有这么点儿大呢！被你的母亲抱在怀里，乖巧得不得了。现在一转眼也长成大人了。我记得你比我家那个还长两岁呢，怎么还没有娶妻？可有中意的姑娘啊？”
约书亚下意识地往母亲那边瞟了一眼，又惊慌失措地收回眼神死死盯着地面，期期艾艾地说：“没、没有……”
这下周围的姨母们可都炸开了锅，纷纷开始拉媒：“约书亚，过来过来，我有个侄女到了合适的年纪……”
看着推距无果的约书亚被女性长辈们拉了过去，玛丽亚眼中的神色含混不明。她倒是不担心约书亚会看上哪家的姑娘，与这个男人同历两世，她清楚地知道这个男人的心是属于她的。可他们之间总是有太多其他的东西，不知何时才能与他像寻常夫妻一般结合。
苏西突然拉起玛丽亚的手长吁短叹：“玛丽亚啊，我虽然是约瑟的表姐，但是我也是个女人，我知道女人的苦，你若是遇到了合适的男人，就改嫁了吧。我看约瑟那个学徒就不错，长相可以，手艺也好。虽然年轻了一些，但是是个靠得住的。而且我一看啊，就知道他对你有意。”
约书亚的眼神不由得往这边扫了一眼，站在长辈的圈子里显得更加局促不安了。
玛丽亚知道这苏西表姐胆子大又性子直，她也不遮遮掩掩：“苏西，你也知道我这些年没有委屈自己。我倒觉得没有丈夫乐得轻松呢。”
苏西压低了声音：“我知道，但是那些野男人哪里靠得住？等你年老色衰的时候就一溜烟全没影了。你先绑住一个在家里，然后再去外头找人，就两头都顾上了，那不快活吗？”
玛丽亚故意提高声音笑着回答：“你说得是，我会认真考虑的。”
苏西满意地笑了。
这时，一个侍从弯腰附耳对苏西说了几句话，苏西突然脸色大变，向玛丽亚告罪离开：“我那儿子，娶了媳妇儿高兴得昏了头，宴会一开始就把所有的酒都拿出来了，这下宴会还没过半，酒就全喝光了！我得去想想办法。”
约书亚终于摆脱了过分热情的长辈们，看到母亲身边的座位空了下来。他走过来，犹豫了一下，看看周围没有人在意这里，于是规规矩矩地坐下。他低声对玛丽亚说：“母亲，我……我不想娶任何女孩……”
“我知道，你要全心全意侍奉你的主嘛……”玛丽亚没有看他，声音听起来也兴致缺缺。她握起桌上的酒壶，将最后的小半壶葡萄酒斟了满满一杯在银制的酒杯中，端起来一饮而尽，然后将小臂支在桌上，醉得昏昏沉沉的头颅斜斜倚靠着手腕，右手按着酒杯的边沿反复拨弄，眼神却不知道飘向了何处。
约书亚张了张口，还是没有发出任何声音。他确实决定要全身心地投入到为主传播荣光、将人民带离苦海的事业之中，但是不仅仅这个原因，不仅仅是。
【没有哪个女孩能有您好。】
这种话又如何说得出口呢？每当看到一个向他示好的女孩，约书亚就会不由得想到她的发丝没有母亲的柔顺光泽；碰到头发柔顺的女孩，他就会想她不如母亲姿容昳丽；如果女孩头发和面容都美丽，他又会想她的性格不如母亲的落落大方。哪怕是遇到了样样都好的女孩，那也就是不如母亲，哪里哪里都比不上。和那样的女性共度一生，简直想一想都让他备受折磨。
但他不敢说。他不敢确定这是不是触碰到了禁忌的边缘。
“哎，”玛丽亚突然将醉意朦胧的眸子望向他：“没有酒了，你把那边水缸里的水变成酒吧。”
成熟女人的魅力也许就在于看惯了沧海桑田之后的那一份大度与淡然。母亲就是这样一个女人，她似乎对任何事情都有自己的主意，鲜少对任何事情展露过多的情绪。而现在这个成熟稳重的女人似乎对他卸下来了所有的防备，她的脸颊因醉意而酡红，和一双迷离的眼睛似张未张，直看得少年的心跳一滞。他想他愿意为母亲做一切事情，但思虑再叁，他还是结结巴巴地拒绝了：“我、刚刚看到您、喝了好几壶酒了，不要、不要再喝了吧……”
“你是怪我喝光了主人家的酒咯？”玛丽亚挑眉。
“不、不是的……”约书亚急得脸都红了：“我、我第一次显示神迹、就是为了享乐的话……”
“哦。”玛丽亚也没有纠缠，只是失望地别过眼去，神思不属地望着自己手指下打着旋儿的酒杯，那酒杯似是分成了叁个。她突然又问：“你知道我第一次喝葡萄酒那天发生了什么事吗？”
约书亚静静地等着母亲说下去。
“我遇到了一个男人。”玛丽亚的语调因醉意而变娇软拖沓，葡萄酒染红的唇瓣上似乎还飘游着酒气的香甜。
母亲突然温柔下来的表情让约书亚胸口一痛。他强忍着情绪，顺着母亲的话低声问道：“是约瑟吗？还是……我真正的父亲？”
玛丽亚轻轻叹了口气，手下的力气一个不稳，那酒杯就闷声倒在桌上，囫囵打着滚儿从矮几边沿滑了下去，落在地上发出清脆的声响。玛丽枕着左臂躺在桌上，绵软无力的右手胡乱去摸那酒杯，可怎么也够不着，那杯子明明就在那里，可又不在那里。
“杯子掉了。”她无奈地掀起眼皮，看向约书亚。
约书亚这才惊慌地回过神来，俯下身去寻那酒杯。寻到起身之时，双唇却与另一双柔软的唇瓣不期而遇，电闪雷鸣一般地轻轻擦过。约书亚手中的酒杯再次掉到了地上，他忘记了呼吸的本能，整个世界天旋地转——母、母亲刚刚在那里吗？她吻了他？她……吻了……自己？
而玛丽亚就躺在那里，还是借着头颅的遮挡偷吻他的那个姿势，静静地望着他。醉酒让她的眼睛失去了焦距，泛着朦胧的水雾，再加上那由于困倦而低垂的眉眼、微张的珍珠红唇，整个人显出了平常无法见到的乖巧柔顺——软绵绵的就像一只刚刚出生的小羊。约书亚觉得自己好像要疯掉了，他的唇上还颤动着愉悦的酥麻感，他根本无法抑制自己继续刚才那个浅尝辄止的吻的冲动，无法克制自己想要占有这样的母亲的疯狂欲望。
母亲……是把自己当成那天所遇到的那个人了吗？是醉酒让她把自己错认为她爱的人了吗？喝醉了酒，她就会吻他吗？如果……如果再喝多一点……
四周突然响起了此起彼伏的惊叫声——“水缸里的水怎么都变成酒了？是谁刚刚灌进去的吗？”——“管他呢，又有酒喝了，太好了！”
约书亚惊恐地看着自己卑劣的想法以这样直白的方式暴露在阳光之下，他恨不得冲过去阻止那些人——不要喝！那是来自地狱的酒！但是他不敢，他怕这样就会被人发现水变成酒的原因，发现自己内心肮脏龌龊、不可告人的秘密。他浑身发冷、掌心冒汗，因为窃取了母亲所爱之人应得的吻，也因为必须全力掩盖自己内心肆意蔓延的渴望。
幸好——约书亚心虚地看了母亲一眼——幸好母亲对他的满身污浊一无所觉。
而玛丽亚早已醉得不省人事，只有那略带轻松的笑意还隐隐挂在嘴边，她口中喃喃道：“欠你的……”