“报！城北的左师正在败退！”
“报！先登营在城北墙头遇到极强的抵抗，先登校尉说是撑不住了！”
“报！菜市口贼人围成一处盾阵，弩射不入！”
这样的消息如深冬的雪花一样不断飘来，温哲的亲兵都能感觉到这正在败退的气息。副将见周围将士又饥又渴，横下心来，喊了一声“传令！撤！”
温哲已经很久没有进入到这种半睡半醒的不安状态之中了。
以刚刚见到的宋朔生的脸为中心，他的脑中开始回放起过去的片段。
最开始，他只是一个西戎马匪头子，莫说大胤，就连大胤边陲他都碰不到。不过早在那时，宋朔生就已经在西域做生意了。
他们时而直接去劫宋朔生，时而给宋朔生的队伍做护卫，这样来往不定的日子过了几年，终于，他等到了他生命中最为光辉的一段日子。
最初，是西戎的几位可汗决心进攻肃州，他当时年轻气盛，自然也加入到了其中。而就在进攻肃州的过程中，他被俘了。
“小子看着挺壮的，在我身边为我擎旗！”
当时的烈宗皇帝，是这样说的。
他在那时认识了许多人，为整个西征提供粮草军饷的宋朔生，先锋陆斌，还有许多在北征和东征时战死的人。他们的脸一个个地出现在自己的面前，在那之后，就是北征了。
北征是他人生中最为闪耀的时刻中的至高时间，他身为先锋，直捣狄夷巢穴，虽然后来因为某些文官的口舌未能拿到爵位，但是仍然在整个大胤留下了名字。
他感觉自己缓缓地沉向一片黑暗之中，而又不知何时，反而温暖了起来，他缓缓睁开眼，发现自己一如既往地躺在自己的大帐中，他环视周围，发现帐中空无一人，而外面同样没什么声音。
温哲有些纳闷，用胳膊支撑着身体站起来的一瞬间，仿佛被刺了一刀似的，肋下一阵剧痛，他忍着剧痛站起身，走出帐中，却看到自己的副将，营中各个校尉裨将在面前跪成一排。
他皱起眉头，看了眼远处的盟县县城，笑起来“呵，你们这群小子没把我丢在这自顾自逃命嘛。”
副将并没有回应温哲这句听起来有些刺耳的玩笑，一个头磕在地上“末将枉顾温帅命令，擅自下令撤退，请温帅军法从事。”
“哈？你枉顾我什么命令了？”温哲拉过旁边一个小板凳，艰难地坐下“把全军送在盟县县城里？我可没下过这种傻逼命令。”
“这。。。”
“撤出来是好事，火铳这东西。。。当年西征的时候就有，只不过大胤这边只有神机营会用，一直以来好像都忽略这方面。。。”温哲叹了口气“输了就是输了，忽略了火铳这一点，输了是我的错，跟你们无关。”
“可是。。。温帅。。。”
“输了不是大事！”温哲大吼一声，吼得肋间生疼“现在我们要想个办法，能确确实实再打一次，拿下盟县的办法！你们几个！有在我帐前跪着请罪的功夫，不如去好好想想下次怎么克敌制胜！滚！都给我滚！”
喝退了一众将领之后，温哲回到帐中，叹了口气。
“真的老了。”
他能感觉到自己的身体在衰老，以往带着肋下这样地方的伤，继续冲杀完全不在话下，但是现在，不到一刻就头昏脑涨。
他叹了口气，而这口叹息，在空气中不断回荡着，迟迟没有离去。
祖荣坐在昌江县城中，这座多灾多难的县城，最近已经完全变成了一座官军用的要塞。而坐镇其中的，自然就是现在防线的实际守将，祖荣。
他显然并不准备遵从温哲的命令，像是个裨将一样守在猪儿沟一带，做了这样的事情，他身为原肃州兵的代表，面对胡人出身的温哲，脸面也就没了。
因此，他派出自己的亲信守着猪儿沟，而自己则象征性地坐镇昌江县中，远望着两处现在已经变成运输枢纽的要塞和水寨。
“将军。”
“怎么了？”温哲正坐在住所的院子里，手中拿着一件价值不菲的玲珑茶碗，茶汤通透的光芒从茶碗略薄于周围的花纹处透了出来，落在地上。
“昨晚抓到一群尝试潜入水寨纵火的歹人。”
“抓住就砍了不就好了，为什么还偏偏要来我这问一句？”
“他们中间有一个人。。。说是无论如何都要找您见一面，”那传令兵有些面露难色“而且。。。”
“而且怎么？”
“而且那好像是义。。。叛军中一位不算小的人物。”
祖荣微微皱眉“谁啊？不算小的人物？有前段时间被我弄死那个林得胜大么？”
“那应该是没有，不过这位。。。是盟县的前县令，庄远。”
祖荣愣了一下，沉默了一会儿“从贼的官，砍了就好了嘛，难道说他还有什么别的‘心有不忍，献城投降，如今归还’的说法？”
“说法。。。倒是差不多，要不您见他一面？”
“混账！”祖荣一口骂出声来，而那传令兵听到这骂声直接跪下，祖荣继续道“你是守将我是守将？”
“您是。。。”
祖荣微微点头，喝了口茶，脸上略带得意之情“带过来吧，早砍晚砍一回事儿。”
没过一会儿，一个看上去读书人样子的青年被带到祖荣面前，那人单论面相还有些稚气未脱，好像没到二十的样子。
“庄远？是这么叫的吧，哪两个字？”祖荣也没跟庄远打招呼，得意洋洋地用眼角瞥着庄远。
“田庄的庄，遥远的远。”
“哦哦，听说你是上次新科的进士？进士进士，进到敌营里做事？”祖荣一盏茶水泼到庄远身上“你有事见我，要我看，不用听你说什么，就凭你是叛降的官员这件事，就可以砍了你的脑袋！”
“将军，且听我一言。”
祖荣并不是完全无理取闹的人，对于人头切面也没什么兴趣，他把庄远带过来，也是想听听他说什么，不过看庄远表情没了变化，也便少了玩乐之心“你说吧。”
“进士进士，实际上，是进到敌营里听事。”
“哦？”听到这话，祖荣登时好奇起来“进到敌营里听事？你都听到什么了？来？说说？”
“将军，您想过为什么温哲这么长时间，都没打下泓州么？”
祖荣愣了一下，下意识地摇摇头，而庄远见他摇头，急忙开口道“温哲他，想要养寇自重。”
听到这话，祖荣倒吸一口凉气，他虽然对温哲心里有些意见，但是温哲的能力和人品他也是认可的“你不要血口喷人！温帅的品行和武功大家都。。。”
“那为什么素有武功的温帅，手握五万精兵，外加十七万屯田军，没能拿下泓州呢？”庄远那双缺少表情的眼睛，看着祖荣“打泓州，重在攻城和调用水师，为什么温帅到现在，九连环水寨里的水师，都是运输队一样的角色呢？”
两个问题直接让祖荣楞在原地，而庄远继续道“如今叛军外强中干，手握数万然而都是流民叛匪，与官军想比可谓是一触即溃，然而，温帅围盟县已经围了五个月了，当年孙公盟县剿匪，可没这么长时间。”
“孙公那时，匪军也没那么多人。”
“是的，但是孙公是引万攻千，而温帅是引三万攻万余，而且温帅还将他军中最为得意的重骑带了过去。”庄远沉默了几秒“说到底，他的军队是什么？都是朝廷的军队。他温哲为先帝擎旗的时候，您是九州的武状元，结果他扶摇直上，您呢？镇守肃州。合适么？一个胡人？三军总帅。武秀才，守将？”
“你休要挑拨我和温帅！”祖荣虽然这样说，但是额头上已然流下不少汗珠，温哲一直以来的强势，他的确是看不过去的。
“不是挑拨，这都是事实，”庄远面无表情地看着祖荣，随后压低声音“擅杀大将一罪，失陷武郡一罪，养寇自重一罪。。。我听说，他和到现在都不动岱州兵的高彤。。。还有些来往。。。”
“够了！”祖荣一声吼出来，瘫坐在椅子上，朝庄远挥挥手“把他找个地方关着，好吃好喝招待着，我思考一下，再决定留不留你的脑袋。”