江南烟雨，美丽富饶。
江南食美景美，然而更令人魂牵梦绕的却是江南的美人儿。
“眉梢眼角藏秀气，声音笑貌露温柔”，江南女子婉约如水，多以柔为美，低眉浅笑，面容恬静，肤若凝脂，手如柔夷。
且说在江南的元陵有四美，分别乃是颜家长女颜明锦，秦家庶女秦玉卿，喻家幼女喻可昭，及秦家长女秦玉楼。
元陵风气开放，才子佳人尽出，以美为先，以才为荣，素来最喜探讨元陵城之美，遂时常口若悬河，热烈探讨，并将四美列位排序。
颜明锦端庄秀丽，娴雅大气，遂排在了首位，秦玉卿清冷绝尘，玉洁冰清，排在其后，而喻可昭秀美温婉，嫣然可人，排在第三位。
至于这排在四美之末的秦玉楼，却是整个元陵一众才子佳人口中争议最大，同时也是往日里众人争相探讨最为激烈的。
而今日咱们要说的，便是排在这四美之尾的秦家嫡出长女秦玉楼。
要说起这秦玉楼，具体说来，还得从元陵秦家的秦老爷说起。
话说这秦家老爷年轻时那可谓是生得叫做一个俊美无双，风流倜傥，翩翩公子世无双形容的便是此人也，不但在元陵，便是在整个江南都颇有些雅名。
当时整个元陵有些脸面的小姐怕是都对其芳心暗许，直至其娶妻生子这才作罢。
后待其有了子嗣，便又有人早早的打着其儿女的主意，对这样绝世无双的男子虽已没了机会，但其子女定也差不到哪里去。
不久后，秦家大房果然陆陆续续的诞下了两个女儿，虽不是儿子，但见一个生得圆润娇憨，一个生得玉质玲珑，才这么小便可以瞧出乃是绝佳的美人胚子，秦老爷心中倒也欢喜。
却不想得了这两个女儿后，秦老爷后院一妻一妾肚里便再也无了动静。
非但大房如此，便是二房亦是紧随着两个女儿呱呱落地，整个秦家满是一水的女儿。
秦老爷本就是生性洒脱之人，虽也曾为秦家的香火烦扰，但这生儿子也不是凭着发愁便能成的事儿，后见女儿们一日日的长大，玉面娇容，便愈发的惹人怜爱起来。
现如今二女又一同占了四美中的两个席位，在整个元陵皆颇有些美名，着实为他们秦家长了不少的脸，一来二去后，心中倒也渐渐地释怀。
早两年还好，只不过这两年，哎——
秦老爷颇有些忧愁。
自个的一双女儿出落得越发娇艳，庶女还好，生得冰清玉洁，多为人赞美，倒是自个的宝贝长女，年纪越大，那相貌韵味却是越发的随了秦老爷自个。
秦老爷早年相貌风流，一双桃花眼不知勾了多少良家小姐的芳心。
而自个的嫡女才不过二八年华，却也生了一张妖媚含春的脸，那双与其父如出一撤的勾人眸子，宛若浸染了水般，妖艳含春，勾魂摄魄。
尤其是随着年龄的见长，那玲珑玉质的身段随了她娘的体质，也日渐丰盈妖娆，越发惹眼了起来。
这男子生得风流邪魅些的便是雅名，可这女儿家家的，尤其乃是这贵族大家，嫡女生得如此妖艳风韵，未免惹人闲话。
为此，秦玉楼时时待在了府里，轻易不爱外出随着各府四处游玩。
只去年王员外家的老母六十大寿，王家小姐特意递了请柬过来邀请府里的几位小姐前去一同游玩，秦玉楼与王家小姐王婉君交好，推辞不了，便也去了。
将下马车时，尽管面上蒙着面纱，但凭着那一副妖娆的身段，早已引得众人争相相看。
恰逢此时，一阵大风忽然刮过，不小心将面上的面纱给一把吹走了，露出了那一张妩媚艳丽的面容。
那一日久未露面的秦玉楼在王家一时引起了不小的瞩目。
且所到才子佳人不少，也不知哪个风流的书生过于痴迷，那匆匆一眼过后便痴痴不能忘怀，可谓是日思夜想，寝食难安。
为此，日日吟诗作画，将其绝美容颜，将其妖娆风韵创作在诗词中，或跃然纸上，一时引得一众才子争相围观、讨论。
是以，这秦家长女秦玉楼一时芳名在外，风光无限。
只起先还是美名，可不知何时，传着传着便成了艳名，有些个风流好色的，时常拿着与那些风月场所的为之比较。
艳者，俗也。
是以，这秦玉楼虽美，却是比不过牡丹的雍容华贵，比不过雪莲的高贵玉洁，渐渐地，竟然为一些高风亮节的有志之士所鄙视，沦为搔首弄姿、风骚轻浮的代表。
四美之末由此而来。
尤其是现如今秦玉早已是到了说亲的年纪。
碍于她的艳名在外，原先待其喜欢得不得了的几家簪缨世家态度未免变得有些微妙起来，皆是些自小瞧着秦玉楼长大，小时候搂在怀中不撒手的几位夫人开始变得左顾而言其他，东拉西扯，时时回避了起来。
眼看自个的心肝年纪见长，原先相中的几家子通通变了卦，反倒是对下面那个小娘养的热络了起来，竟惹得太太袁氏背地里不知搅断了多少块帕子，愁白了多少头发，愁坏了几副心肠。
然又不敢当着秦玉楼的面心急，还得时时状若若无其事的样子，只背地里急干了眼里，凄然道着：“我苦命的楼儿，怎地如此命苦啊”
袁氏是个温婉的妇人，性子并不强势，原先在娘家时亦是千娇百宠长大的，又是家中的幺女，性子难免骄纵。
偏生秦老爷好这一口，待其十数年宠爱有佳，又当妻子又当女儿般疼爱，便是现如今嫁到了秦家十数年，性子仍是有些天真。
院子里，有一名十三四岁的丫鬟躲在海棠树下垫脚张望着，待那边府中的夫人们皆悉数离去后，便匆匆返回禀告。
小丫头悄悄地回到了后院的一方小院，这里是大房妾氏筱姨娘的院子。