在秦国度过春申君离去后那段适应期后，秦国的利剑再次挥向其余诸侯国。
这一次，它选择的对象，是楚国。
楚和齐如今都紧邻秦国，齐王无能；但楚国换了新王以后，颁布多条新政，蒸蒸日上，隐约有一飞冲天之势。
再等楚国发育下去，那不就平白给自己找竞争对手？
周灵王在位第20年，春。
秦以大楚无礼于周天子的借口，秦王率兵伐楚。
秦国在收编完韩国和赵国后，俨然超越燕国，成了大周西侧最强诸侯国。
秦军一路势如破竹，仅仅耗费一个月，就攻打到了大楚的王都外。
一直战无不胜的秦军，却在楚国长安城外，遇到了第一次败北。
楚国人民上下一心，守着长安古城，无所不用其极，竟然还真的把秦兵拦住了！
长安城墙高二十多米，难以架设登天梯攻城，而城墙上的楚国士兵箭术高超，井然有序，显然是经过专业训练。
半夜，加文巡视着哀嚎一片的秦军营帐，眉头紧锁。
楚国好巫祝之术，加文一直都清楚，但是没想到大楚竟然先一步研究出了火石；除此外用毒也极其厉害。
秦兵的水源地被污染，不少人上吐下泻，虽然秦军身体素质强悍，不至于死亡，但一个个也面如菜色。还有不少人被火石炸伤。
秦国大将前来请示，询问是否退兵。
加文冷笑了一声：“为何要退？他们自己不喝水吗？更何况之前连破16城也没遇到火石，肯定是楚国还没办法批量生产，存货不会太多。寡人对火石制造之法势在必得！
我大秦三十万兵马，还会怕这区区三万人？
——寡人倒要看看，看是谁先耗死谁！”
谁料，这一耗。就是三个月。
*
楚国的都城长安被秦军团团围住，外面攻不进来，里面的人却也只能死耗着。
这是一场旷日持久的消耗战。
楚国的士大夫们再也顾不得敛财，纷纷放开了自己的粮仓；战士走上前线，抵御秦兵，老弱妇孺们就留在后方种植粮食蔬果，为自己的国家贡献一点绵薄之力。
只是长安城内哪来那么多地？
王城内，不知推平多少宫殿，改造成农田。
贵族尚且如此，平民家更是里连阳台都没放过，种上植株，聊胜于无。
平日里端着的楚国巫祝也走下神坛，亲自指导起了耕作；有些则上了前线当军医。
然而这也避免不了一件事。在恐怖的内耗之下，长安的粮仓依然一日比一日空旷。
三个月后，就连王宫都没了什么余粮。
路边的树皮几乎都要被啃下。
金银财宝、古董字画；在这个时候还没一碗粟米有吸引力。
王和大臣们一天只能吃上两顿，王宫都尚且如此，平头百姓家几乎要到了易子而食的地步。
就算是这样，也没有一个楚人说出“投降”两个字。
他们因饥饿而乏力，但眼神却从未没有这么亮过。
宁做饿死鬼，不当亡国奴。
*
在楚国危亡之际，岚初岁的礼服比任何时候都华美隆重。
他在这时候已经顾不上爱美的天性，而是用这样的方式彰显这个千年古国最后的气度。