丽质这一路行得极慢, 到半路时，更借口外头寒冷，重新回屋更衣。
若是从前，何元士定会委婉地劝说拒绝, 可今日, 大约是预料到她一会儿的可怜处境, 心生怜悯, 没多问便同意了, 耐心地跟着她又回去了一趟。
丽质回屋，见春月已不在了, 这才稍稍放下心来。如今要做的就是尽力拖延时间。
她换了件更厚重的氅衣，又点了一只袖炉，待捧在手里觉得暖和了, 才重新出去。
屋中, 李景烨双腿盘起，静静坐在榻上，望着重新收拾过的桌案上的酒壶与酒杯，苍白的面色间泛着些许不正常的红晕。
即便是逃亡路上的一座小小驿站，天子的屋里也烧着地龙燃着炭火，暖和得不似冬日。
丽质甫一进屋，便被其中的干燥热意激得忍不住蹙眉。然而一想到接下来要面对的, 她便立时沉下心思，尽力以最平静的姿态缓缓行礼。
李景烨的目光未动, 只冲桌案的另一边指了指示意她坐下，随后提起案上的酒壶, 倒满了两杯酒。
丽质与他相对而坐, 望着眼前的酒杯, 犹豫一瞬，轻声道：“妾不善饮酒。”
李景烨举杯的动作一顿，面色也跟着迅速冷下。
……
由扶风通往武功的官道上，裴济领着手下一支数百人的队伍策马前行。
“将军，咱们是否要行快些，好早些接应援军？”手下一人跟在他身边询问。
这时候陛下便亲自下令出发，教他们都以为必得快马加鞭才好。
裴济蹙着眉沉着脸不知在想什么，闻言只摇头：“暂时不必。该咱们等他们来。”
方才他已派了两个人先行，让援军再加紧些。
援军的确快到了，可他心里却莫名十分不安，总感到有些反常，似乎有什么事要发生似的。
先前迎敌之策早已同陛下说过，陛下也都同意了，如今援军将至，照陛下一贯的作风，当命人告知他，或干脆召到身边说一说，今日，却是直接让何元士来转告，并命他尽快前往。
他做事一向稳妥，绝不会耽误，根本不必人催促，况且，援军中有四万人已被他派去蒲津渡支援皇甫靖，剩下的两万，则是要先护送陛下离开京畿的，据先前来报信的人也说，余下的还有一个时辰才会赶到武功，而他赶来，却只需不到半个时辰的时间便可。
他要离开，也须得让赶来的两万援军与羽林卫之间接应好，再直接前往蒲津渡。
可方才见何元士的模样，却好像生怕他不离开似的。
难道真的出了什么事？
他忍不住又将近来的诸事在脑中细细回想一遍。
眼下，父亲身在北方，情况未卜，他的牵绊，唯有母亲与家人，以及丽质一个。
如今父亲是大功臣，他也将要往蒲津渡去，陛下绝不会在这时动母亲他们，而丽质……
他心口抖了下，下意识收紧手中的缰绳，让马速慢下来。
“将军？”身边的人不明所以地跟着放慢速度。
正当众人面面相觑时，身后忽然传来一阵急促的马蹄声。
裴济原本已慢下来的速度终于彻底停滞了。
石泉从身后疾驰而来，高呼道：“将军，出事了！”
……
燥热的屋中，李景烨将杯中酒一饮而尽，搁下酒杯，缓缓道：“今日，金吾卫的萧将军与朕说了些事。”
他的目光上移，紧紧凝视着丽质面上的表情，一丝也不放过。
“他说，昨日夜里，似乎见到子晦去了一处不该去的地方。”
丽质闻言，心猛地向下一沉，几乎就要控制不住自己的表情。
昨夜裴济去了什么地方，她再清楚不过。不必他再说下去，她几乎已确信，萧冲恐怕发现了她与裴济间的事，并已告诉了李景烨。眼下叫她过来，大约就是要兴师问罪的。
她迅速垂下眼，掐了掐掩在袖中的指尖，让自己定下心神，没顺着他的意说话，只问：“青栀呢？她去了哪里？”
“自然是被人带去问询了。”李景烨双手撑到案边，倾身凑近些，“丽娘，你说她会说些什么？”
丽质下意识挺直脊背，直面他阴沉的目光，沉声道：“她什么都不会说的，陛下不必在她身上多费心力。”
青栀分明什么也不知道，只因是她身边亲近的宫女，便无端受到牵连，也不知他们都用了什么手段！
李景烨望着她眼眸中的愧疚与担忧，忽而自嘲似的轻笑一声：“丽娘，你对一个下人都能如此在乎，怎么却从来不愿对朕真心地笑一笑？”
“陛下坐拥天下，难道缺妾这一点真心吗？”丽质也跟着微笑，语调极其平静，“妾已被禁锢得哪儿也去不了了，难道连心里想的什么，也不能由自己做主了吗？”
李景烨顿了片刻，眼神里有些许恍惚，也不知是想起了什么，竟慢慢笑出声来，从一开始的轻笑，变作两边的肩膀也跟着上下耸动，撑在案上的手连带着酒杯也跟着摇晃起来。
好半晌，待杯中酒都洒出来些许，他才渐渐止了笑，接连饮了两杯，道：“如今朕总算是明白了，六郎在你心里，恐怕也是如此吧？你恨他、厌他还来不及，又怎么会对他有什么情谊呢？一直以来，都是朕糊涂了，防错了人啊……”
最后一句，他几乎是呢喃出声，泛红的眼眶里除了遗憾与感慨，竟还有些难以言明的痛快。
“陛下明白就好。”丽质只觉难以平静，胸口剧烈地起伏，拼命克制着想要直接怒斥的冲动，“妾心里是恨，是厌。”
李景烨怔怔地看着她因激动而有些红的眼眸与脸颊，好半晌，忽然问：“可是丽娘，你到底中意什么样的人呢？难道……是子晦那样的吗？你别说！”
他打断她到嘴边的话，仿佛生怕听到什么教他痛苦万分的话一般：“你别说——朕，不想知道……”
他背过身去，从榻边的一叠书卷、奏疏、信件中取出其中一份，搁在案上，推至她眼前。
丽质额角突突跳着，在他的目光下打开奏疏，快速浏览起来，一下便明白了他的意思。
这是商州刺史杨敏驰要带兵驰援的奏疏，言辞慷慨激昂，尽书其拳拳忠君之心。唯有一个要求，是他不能让步的，那便是要李景烨杀死她这个引起祸乱的源头，否则，六万援军将止步不前！
丽质望着泛黄纸张上的字迹，眼泪溢满眼眶，顺着面颊一滴滴滑落，将字迹染做一团团墨迹。
“陛下令妾来，便是为了此事？”
“丽娘……”李景烨的眼眶更红了。
他伸出微颤的手，轻轻擦拭她面上的泪水，可才抹去，又迅速落下了新的。
“朕别无选择，你别怪朕。从前答应过你的，会追封你为皇后，待朕百年后，在皇陵中与朕同寝的，也只你一个。”
丽质扭头避开他的手：“陛下当真别无选择吗？杨敏驰不过想趁机博一个忠君的好名声，难道陛下当真不懂吗？说什么身后事？徐贤妃的痛，妾一日也没忘。人死了，还要那些虚名做什么？”
她咬着唇，说出心里所想：“妾还不想死。”
李景烨目中闪过一丝痛苦的挣扎。他闭了闭眼，扬声唤：“元士！”
何元士应声进来，手中多了个托盘，盘上是早已准备好的白绫。
他二话不说，走到丽质面前，低着头跪下，将托盘无声捧到她眼前。
丽质死死盯着盘上叠得整整齐齐的白绫，脑中闪过梦境里凄楚可怖的画面，只觉心神俱颤。
“待你走后，你的那些事，朕——”李景烨身体后仰，重新靠坐到扶手上，深深呼吸，“可以当作什么也不知道，不再追究。”
“陛下，妾有句话想问一问。”她依然没有正面应答，只面无表情地抬头看着他，“若没有萧将军说的话，陛下收了杨刺史的奏疏，会如何处置妾？陛下会不会也如现在一般，送来一道白绫？”
李景烨双手紧紧捏着两边的扶手，眼里的泪几乎溢到眼角，好半晌，才压抑着声音，双唇颤抖地呢喃：“朕——怎么舍得……”
“妾明白了。”丽质看了他片刻，忽而轻笑一声，又落下扑扑簌簌的眼泪，“陛下舍不得，舍不得做亲手杀了妾的恶人。所以，陛下会将妾这个祸源送去叛军营中，将最难的事推给睿王，对不对？”
所以，梦境里的李景烨，面对军中将士们的不满，没有直接将她赐死，而是送她去了叛军营中。谁知后来裴济赶回来，竟出乎意料地将她救了出来。李景烨无可奈何之下，这才不得不亲自将她赐死……
李景烨抓着扶手的两只手骨节泛白，颤抖起来，仿佛被戳中了心事，红着眼低吼一声：“丽娘，你别再逼朕了！你——那样的事，难道朕不该罚吗！”
“元士，你来！”他猛地起身，欲离开屋中，将后面的事尽交何元士。
何元士搁下手中托盘，转将白绫捧在手中。
然而这时，屋外忽然传来一阵急促而嘈杂的脚步声，紧接着便是两个内侍慌张的声音：“裴将军，陛下在屋中——不可擅闯——哎，快将人拦住——”
话音落下，门已被人从外面砰地一声踢开。
守在门外的五六个内侍已被几个人高马大的汉子制住，一个个跪在地上，双手被反剪着，拼命忍住才未痛呼出声。
裴济满身尘泥地站在门边，面色冷峻，目光先是落到还坐在榻上的丽质身上，待看到跪在她眼前的何元士手中的白绫时，眼神一闪，怒意喷薄而出。
他对上李景烨近在咫尺的双眼，几乎是咬牙切齿地问：“陛下这是在做什么？将臣支走，就是为了杀贵妃吗？”
“子晦——”李景烨瞳孔一缩，整个人僵在原地，心口剧烈跳动起来，似乎感觉到最害怕的事就要发生了。
可他话还未说完，便听身后传来一声“三郎”，紧接着，眼前又略过一道柔柔的影子。
原本坐在榻上扑簌落泪的丽质，不知哪来的力气，猛地将捧着白绫拦在眼前的何元士推开，提着裙摆快步奔来，当着他的面便扑入裴济怀里。
而他的表弟，他那个古板严肃、不苟言笑、传闻中不近女色的表弟，竟不退不避，毫无顾忌地伸出双手，稳稳将她接住。
“对不起，我来晚了。”
他这样对她说。
想要逃避的画面终于赤|裸|裸出现在眼前，李景烨只觉整个人剧烈摇晃，恨不能将这两人用力扯开，可脚步却像被钉住了，半寸也移不动。
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