“丽娘！”
他站起身, 大步走到殿门处，伸手就想拉她：“你回来了！”
丽质低着头往后退了一步，避开他的手, 躬身冲他行礼。
“原来妙云在陛下身边。”她短促地笑了笑, 瞥一眼殿中软倒在地的妙云, 语气平淡, 听在众人耳中, 却莫名有几分难堪, “妾回来时，叔母正派人到处找呢, 看来是虚惊一场。”
李景烨伸出的手僵在半空，一时面色有些不自在。
李令月左右观望，慢慢笑了起来。
她笑得憋不住泪, 一手掩口, 好半晌才匀出气来，看看殿里殿外这对堂姊妹, 满是嘲讽与畅快：“原来贵妃还不知道呀，你这个妹妹, 小小年纪就心机深沉, 贯会踩着别人的骨往上爬！”
说罢，她又走近两步，在殿外的阳光下露出一张狰狞的面孔：“原来大哥待贵妃, 也不过如此, 当初不择手段将她从六哥身边抢来，才不过一年多, 便与她妹妹苟且。贵妃, 真真是可怜……”
她憎恶丽质许久, 今日看来，才发现也不过是个可怜人罢了。
连她这个公主都不能自主，更何况是寻常女子？不过是个玩物。
李景烨听着妹妹口中如此刺耳的话，面色一下白了几分。
丹药的效用似乎正飞快地退去，他心中的浪涛一阵接着一阵，愈演愈烈，终于忍不住要解释：“丽娘，莫听她的话，朕待你的心意一直不曾变过！你妹妹的事，也并非如此！”
丽质垂着眼没看他，只默默转过身去，似乎一点也不愿听他的解释：“既然陛下正忙，妾便不打扰，先回承欢殿去了。”
说着，提步便要走。
妙云眼见情况与自己预料的完全不同，现下的她已完全处于劣势，再顾不得面子，忍着痛便爬起身，三两步冲到殿门处，大声呼道：“三娘！看在多年姊妹的情分上，看在——我父亲与母亲将你和大娘抚养成人的份上，求你成全我吧！”
丽质脚步停住，站在殿外空阔的空地上，慢慢转过身去，神色复杂地望着妙云满是祈求又掩不住嫉妒的目光。
她心里有些诧异。
不知这样的境地下，妙云竟还会提及姊妹情分与养育之恩。
妙云这个做妹妹的，总要与她和兰英争个高低，自她入宫后，更是嫉恨不已，何时念及过姊妹情分？
这话从妙云口里说出，实在有些讽刺。
至于叔父与叔母，养育她与兰英二人，也不过是另有所图罢了。况且，叔父抚养双亲亡故的侄女，也是大魏律例中明文规定的。
她从不认为她欠这一家人什么，如今妙云却有谢恩图报的意思。
这是哪来的道理？她恨不能狠狠地笑出声来。
可是不能。这于她而言，也不失是个机会。
李景烨一个眼神扫去，何元士忙带着五个内侍过去，将妙云和李令月请回殿内去。
门外只剩丽质与李景烨二人。
他上前捧住她的双手，语气中带着几分微不可查得恳求，一如他最初将她带进望仙观中哄劝时一般：“丽娘，我即刻将她逐出宫去，你不必理会。”
丽质望着他的眼，轻声问：“昨夜，四娘是否与陛下同宿？”
李景烨一滞，点头道：“是，昨夜她蓄意引诱朕，朕自会处置。”
丽质闻言，慢慢抽出手，转过身去，背对他道：“陛下要如何处置？将她逐出宫去吗？她还未出嫁，本是个清白的闺阁女郎。”
李景烨不禁蹙眉，似乎不明白她这样说的意思：“昨夜她亲口说的，让她如何都愿意，朕不曾强迫她。”
他从未许诺过钟四娘什么，不过都是她一厢情愿罢了。他对这样不爱惜自己，以自己为筹码设计旁人的女子深恶痛绝，如钟四娘这样，不值得他多费心思。
“可她以为陛下会将她留在宫中，才心甘情愿的。”丽质低垂着头，静静开口。
李景烨眉头愈拧愈紧，反问道：“那又如何？朕身为天子，难道还要为她这样不知羞耻的行径善后吗？她既然有这样的胆子，就该承受后果。”
古来帝王都有女人无数，有时即便临幸的是宫女，若不喜爱，也不会纳入嫔妃之列，更何况钟四娘是个宫外的女子？
他虽不曾做过这样的事，对后宫女人更鲜少苛责，却也不意味着要照单全收。
“丽娘，难道她方才的话让你心软了？”他走到她身后，将她圈进怀里，脑中忽而又闪过一个念头，嘴角竟浮现一抹极淡的笑意，“还是……你不喜朕与别人亲近？”
丽质浑身颤了颤，随即挣开他的双臂，摇头道：“陛下要与和人亲近，妾怎敢置喙？除了长姊，妾与家人，也没有那样的深情厚谊。妾只是……有些累了。”
她慢慢转过身，站在离他半丈远的地方，卸下面上维持了许久的柔顺，冷淡地望着他。
“这一年多的时间里，陛下知道外人都是如何说妾的吗？”
李景烨一顿，面上闪过几分内疚与难堪。
外人如何议论，他即便不能全部知晓，总也听过了大半，怎会不知道？
丽质不等他回答，又道：“他们都说，妾是个不折不扣的祸水，心思歹毒，宛如妖孽，搅扰了圣人的心智。从妾入宫，被封为贵妃，到公主与妾堂兄的婚事，再到后来淑妃落水早产，似乎每件事，在旁人眼里，都是妾的错。可妾到底做错了什么？陛下再清楚不过了，这些事，有哪一件是妾做的？偏偏最后一切的指责，都落在妾一人身上……反倒是这一回，妾离宫回娘家，旁人都道妾已失圣心，从此便要如弃妇一般了。他们虽都幸灾乐祸，不怀好意，可妾心里，却像松了一口气一般。有时，妾想，若真的失去陛下的宠爱，兴许反而是件好事……”
她看一眼不远处的寝殿门，继续道：“今日若妙云如此狼狈地被陛下逐出宫去，恐怕外人的恶语，最后仍是加都妾一人身上。妾都已能料到了，无非是说妾心胸狭隘，善妒而不容人，只知以美色蛊惑君王，连自己的亲姊妹也不肯让步……”
李景烨双眼一眨不眨地凝视着她，似乎有些恍惚又有些震惊：“丽娘，原来你……一直是这么想的？你到底还是在乎旁人的议论的，朕还以为……”
先前他多次问她是否怨他，她都不曾正面回应。他一直心怀愧疚，又侥幸地以为她善解人意，定能体谅他的难处。
原来，她根本都将这些一一记在心里。
丽质摇头，淡淡道：“人非草木，怎么可能不在乎？只是妾知道，即便告诉陛下，也于事无补，便索性什么也不说了。哪知到今日，连妾的堂妹也牵扯进来了。”
李景烨呆立原地，许久，才问出一直压在心中，就连她离宫那日，也不曾正面问出的话：“你怨朕，可有六郎的缘故在？”
他的一切患得患失，都来自于当日是从亲弟弟手中抢来了她。
她初入宫时，他尚能直接问出口，只是她的回答，他总将信将疑罢了。后来，他已不大能说出口，她也未再解释过。
这根刺始终埋在他心里，稍一动弹，便痛苦不堪。
那日她从仙居殿中出来，他隐晦地问起时，她的回答令他失望至极，冲动之下，才将她遣回娘家。
如今好容易克制住心底的猜疑，主动向她示好，让她回来，只盼她的回答，不要让他失望。
丽质对上他的视线，心底飞快地考量他的意图，随即摇头：“与睿王殿下无关。妾出嫁之前，甚至不曾见过睿王殿下几面，本也没什么情谊可言。”
李景烨听罢，慢慢松了口气。
然未待他放下心来，她又道：“只是于妾而言，陛下的宠爱有如千斤重，实在令妾喘不过气来。妾如今已成了众矢之的，只怕再受不起陛下半点恩泽了。”
“不会的，丽娘，朕会护着你——”他急急想要解释，令她安心。
她只淡笑着摇头：“陛下忘了？妾不能生养，当初也是答应过太后的。宫中只淑妃一人替陛下生下长子，若再无所出，妾便是大魏的罪人了。陛下越是护着妾，妾越会为千夫所指，实在承受不起。”
“原来朕的心意，竟是如此沉重不堪的负担……”李景烨的心慢慢凉下来，身上的力气也被抽去大半，“朕却一直没有察觉。”
他一直在与身边压抑、约束他多年的势力较量，眼看就要挣脱，却不知，早在他迈出第一步的时候，就已将她推向了另一边。
他是皇帝，尚且畏惧人言，束手束脚，更何况她？
丽质屈膝跪下，沉声道：“陛下若还对妾有一丝怜悯之心，便莫再为难妾了。”
他眼神恍惚，脚步虚浮地后退两步，惨淡地笑了声，随即收敛起痛苦的神色，背手而立，不再看她，只漠然道：“朕明白了，会如你所愿。你回去吧……”
丽质深吸一口气，冲他恭恭敬敬行了拜礼，随即敛眸起身，不再逗留，径直往承欢殿去。
李景烨立在原地，望着她的背影直到消失不见，才慢慢耷拉下双肩。
“元士，”他冲何元士挥手，“药呢？”
何元士忙将才取来的丹药奉上，亲眼看着他匆匆取出一颗送入口中，吞咽而下，才将瓷瓶收起。
李景烨抚着胸口，直到感到腹中升腾起一缕缕淡淡的热意传遍四肢，令方才的麻木淡去，脑中的痛苦也笼上一层朦胧，这才转身，重新回到殿中。
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