傍晚时分，李令月坐在桌前，将手中笔管搁下，长舒一口气。
桌案上堆叠着厚厚的纸，都是她这十几日来闭门手抄的三卷《女则》。
她疲惫地闭上双目，揉了揉酸涩的眼周，将那一叠纸推出去些，冲守在一旁的宫人有气无力道：“将这些送去紫宸殿，交给陛下过目吧。”
宫人应声过来，将纸张理好，捧在手中跨出殿外。
殿外守着数十名紫宸殿拨来的内侍，寸步不离地盯着殿中的动静，逼得李令月不得不留在屋中，耐着性子将那三卷《女则》一字一句抄完。
整整半月有余，每日甚至还有尚仪局的女史过来，检阅她当日所抄之书，但凡字迹不端正或有错漏处，那一张便要重抄一遍。
她有预感，这一次陛下已下定决心，要好好约束管教她这个妹妹。
殿外的内侍接过宫人递出的东西，其中两个捧着往紫宸殿去，其余的仍是守在外，一动不动。
李令月心中一阵烦躁，忍不住起身往里间去，点上数盏灯，在屋里来回踱步。
“公主，该用些饭食了。”一旁的宫人小心翼翼开口。
公主从前性情活泼，最不喜拘在一处，生平第一次被禁足这样长时间，着实有些受不住了。
李令月却像是没听到一般，忽然停下脚步，蹙眉将那宫人招近，低声问：“我让你去寻的东西，可弄到了？”
那宫女脸色一窒，下意识四下看了看，走近两步，踟蹰道：“奴婢前两日去求了在司药司的同乡，的确有那样的药，说是叫‘助情花’，是前朝时便流传下来的秘药，前朝不少皇帝年老昏聩时，时常服用。如今宫中无人用，只因先帝时有贵人用过，是以还备了些，只是管得甚严，奴婢不敢说是公主所求，只道是替家中一位年长而无子的兄弟所求，好说歹说许久，才得了一小瓶。”
说着，她将前几日便藏在橱柜暗处的小瓷瓶取出，交给李令月。
李令月双眼微微睁大，伸手接过，就着烛光打开仔细看了看，却只见小半瓶茶色半透明液体，并无气味。
她想起那日在云来楼听到那二女的私语，面上莫名有几分泛红。
其实，当时她并不知她们要对安中丞用什么药，只隐约觉得不是好事，后来问六哥，六哥亦是语焉不详，半点不愿多解释。
她心中疑惑，连着好几日都有些魂不守舍，被关在殿中抄书时，时常走神。
后来，她问了身边亲近的宫人，才懂了那二女话中的意思。
这世上竟会有那样的药，能让男子中毒，欲念焚身，失去理智，而那毒，只有女子能解。
非但如此，那宫人还告诉她，前朝有位公主爱慕一位郎君，便命人将郎君引入宫中，对其下药，待生米煮成熟饭，便顺理成章封此人做驸马都尉……
李令月莫名觉得双手有些轻颤。
她将瓷瓶重新盖上，问：“此药果真有效？可会损伤人体？”
那宫女道：“前朝御用，两刻内便能起效，只要及时纾解，便不会有半点损伤。”说罢，犹豫着小心问，“公主……可是要给裴将军用？裴将军不是普通人，而是公主的表兄，是大长公主与宰辅之子，恐怕……”
李令月没说话，眼神中也透出几分迟疑。
她也明白，裴济不是普通的权贵子弟，而是真正的皇亲国戚，论地位，并不比她这个公主逊色，若要对他用这样的手段，从太后到陛下再到姑母，都不会容忍，而以表兄的性子，更不会轻易原谅他。
可也正因如此，她才一直束手无策。
她十二岁那年，头一次从宫人们口中明白什么叫“嫁人”，什么叫“夫妻”。
那时她情窦初开，心里第一个想到的便是表兄。她想，表兄那样沉稳那样可靠，对她也那样好，这辈子若嫁给他，便也能像姑母与裴相公一般，琴瑟和鸣数十年。
连母亲都曾说过羡慕姑母的婚姻，盼她这个唯一的女儿也能有那样如意的姻缘。
她认定了表兄，穿上最好看的衣裙，央宫人替她梳了长安城里最时兴的妇人发式，红着脸到跑马楼中寻正在与六哥一同练习射箭的裴济。
她记得那时正值夏日，他原本白皙的面庞上有被日光晒出的红痕，因练武而略显粗粝的手掌中有被弓弦勾出的痕迹。
他沉默地听完她少女怀春的心事，饶是六哥在一旁咧嘴笑着起哄，也未曾有半点波动，只缓步后退，以臣子之礼向她垂首躬身，唤了她一声“公主”。
至今四年，除非必要，他再没同她多说过一句话……
犹豫之中，方才往紫宸殿去的内侍回来了，正躬身立在外间，冲里面道：“公主抄的《女则》陛下已看过了，禁足令可解，只请公主日后好自为之，修身养性，开春之后，陛下会替公主在新科进士中择青年才俊。”
说罢，那人退出，领着殿外其余内侍列队离开，回紫宸殿去了。
脚步声渐远，李令月手中握着瓷瓶沉默半晌，忽而起身，低声道：“不必说了，就中秋夜宴那日吧。”
……
数日后，钟家人果然入宫来了。
丽质本只欲在承欢殿中略见一见，却不料李景烨早已命人在清晖阁中替她备下一桌小宴，令她好与家人赏一赏宫中景致。
丽质过去时，叔母杨氏与堂妹钟妙云已到了。
杨氏正襟危坐，由着宫人替她倒茶，看来镇定不已，可执起茶杯时微微颤抖的手却显露出她心底的紧张。
倒是一旁才十五岁的钟妙云，面目间是毫不掩饰的好奇与艳羡，正自若地同服侍的宫人说话，丝毫不见畏惧与紧张。
她生得与丽质有三分肖似，也是极明艳动人的美人坯子，可惜眉眼间还继承了几分杨氏的刻薄之态，少了些韵味与风姿。
见到丽质，宫人们忙躬身行礼，那母女二人也跟着起身，唤她“贵妃”。
待宫人们退下，钟妙云便半点也不拘礼，直接冲还未坐下的丽质道：“想不到几月不见，阿姊竟一下成了贵妃。我瞧只这一座殿宇，便比咱们整个宅子都宽敞。”
长安遍地权贵，叔父钟承平不过是个七品的京兆府士曹参军，掌婚姻、田土、斗殴等事宜，家中不过略有几分薄产，比不得真正的皇亲贵戚，寻常打交道的，也多是田间地头的百姓，于权贵们眼中，算得上真正的小门小户。
杨氏仍小心翼翼的，左右看了看，见的确没有宫人在，方舒了口气，捧起桌上新鲜的石榴汁饮了一口，笑道：“正是，先前经过睿王府时，便觉那地方实在气派，如今进了这大明宫，方知天底下竟还有这样广阔富丽的地方！三娘啊，你果然出息了，叔母当日没看错！”
丽质扯了扯嘴角，笑意不达眼底。
她与长姊兰英幼年起父母双亡，寄居叔父家中。叔父一家收下了她家的田产，待她姊妹二人却并不太好。尤其后来，见姊妹二人都生得美貌出众，更是强行断了二人幼时由父母定下的两门亲事，一心想将她们送入权贵府中为妾，好替叔父的仕途铺路，替堂兄钟灏谋个前程。
外人看来，钟承平为人忠厚，替兄长抚养了两个孤女，实则夫妇二人却将两个女孩当作扬州瘦马一般教养。
丽质能歌善舞，便是因杨氏悄悄命人寻了外教坊司的歌舞妓专门教习过。
她没理会母女二人的话，只问：“阿秭这几月里可还好？”
她的运气极好，及笄那日出行，遇见睿王，才免于被叔父一家当作物品一般送与权贵。
可是长姊兰英却没这样的运气。
兰英长她三岁，十七岁那年，恰逢幼时定下的未婚夫魏彭千里迢迢自蜀地寻到长安，欲与其完婚。
奈何钟承平并不认账，他早替兰英寻好了人家，仗着自己掌婚姻之事，拒不承认这桩婚事，更命人将魏彭悄悄赶出长安。
绝望之下，兰英在某日夜里，悄悄至后院马厩处，令马车车轮压过自己的一条左腿。
当日她左腿腿骨断裂，痛不欲生。钟承平气急败坏，不愿请医来治，拖了整整一日，恐闹出人命，才勉强请了位大夫来。
因伤得重，兰英落下了跛足的毛病。原本美貌出众的小娘子，稍一走动，便仪态全无，丑陋不堪，这才免了被钟承平拱手送人的命运。
只是这样一来，钟承平与杨氏对兰英越发苛刻，若不是还有她这个妹妹在，只怕早已将人赶出家门了。
她不过是穿越而来的一缕幽魂，对钟家人并无太多爱憎，可她欣赏兰英的勇气，更知道兰英待她是真心爱护的，不由便想多关照些。
杨氏早料到她要问兰英，却还是眼神一闪，勉强笑道：“大娘还不是同从前一样，在家中不大出去……”
丽质挑眉，面上仍是含着笑意，眼神却有些冷厉：“叔母且同我说实话。”
杨氏未料从前一贯柔顺的丽质竟变得有了几分气势，不由吓了一跳，下意识道：“也没什么大事，只是她前些日子染了风寒……不过这两日已大好了，无碍的。”
一场风寒能教她这样遮掩，想来也不是普通的“风寒”，大约是叔父又不愿替兰英请大夫了。
丽质冷笑一声：“无碍便好，如今我不在家中了，且请叔母替我好好照顾长姊，她若不好，想来叔母也不会太好。”
杨氏被她说得莫名胆寒，连连点头应下，末了见女儿递来的眼神，这才想起临行前丈夫与儿子的反复叮嘱，陪笑道：“三娘啊，如今你出息了，是否也该帮衬着你叔父与堂兄一些？咱们家若是好了，兰英自然也能过得更好些……”
丽质又是一声冷笑。
果然是要她给钟承平父子谋官。
钟承平还好些，本就是个七品官，钟灏却着实是扶不上墙的烂泥。
他不思上进，学着旁人同权贵子弟厮混。可又因家世不显，能结识的权贵子弟也多是末流，每日斗鸡走狗，吃喝玩乐，不做正事。
钟承平想方设法将钟灏送入官学中读书，盼其日后能参加科考，谋来一官半职，可不出半年，便因次次考校都在末等，被官学赶了出来，如今二十有二，仍是毫不见长进，却想靠她这个堂姊谋官爵。
正要拒绝，却见候在外的宫人进来，道：“禀贵妃，陛下与裴将军来了。”
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