赵子绪陪同林跃正往艾成萧这来，晓风看见他们就扑奔过去，如同疯了，抓扯他俩大喊：“救命！救命！将军不好了！他吐血！”
求救入耳，再一看晓风，林跃顿时不知该先为哪件事错愕。
晓风身不着片缕，白花花的胸前是大片血污，血腥气渗着精水碱味，弥漫在她赤条条的身子周围。
赵子绪扯下斗篷为晓风蔽体，晃晃她问：“现在他身边有人吗？”
晓风哭着摇头。
林跃正起脚要过去看，被赵子绪拦下。
“林都尉快去传大夫来看，我去找燕子，她近身侍奉多年，对将军身体状况最熟悉，此时离不了她！”
说完他瞧瞧吓到牙齿打颤的晓风，让她回去把衣服穿好，将军身边不能没人，她先照看着。
任务分配完毕，赵子绪找到燕子，打个响指，“一切就绪！”
床上的艾成萧双目紧闭，然人是清醒的，既惦记计划能否顺利进行，也好奇另一件事。
晓风跑回房中直奔床前，带哭腔呼唤：“将军！将军！您醒醒，大夫马上就来了！”
艾成萧佯装艰难睁眼，硬扯出一丝笑，道：“原来风儿会说话。”
至此晓风才发觉自己露馅，踉跄跪到床下，哽咽半天后一声嚎啕，半句话都没说出来。
艾成萧故作有气无力状，命她起来，“别跪，地上凉，去把衣服穿上。只要你如实告诉我为何装哑，我不怪罪你。”
无暇细做收拾，晓风草草穿衣，仔细擦拭艾成萧身上的污血，又回归一声不响。
假装气若游丝，艾成萧拿话激她：“怎么不说话了？想让我揣着糊涂见阎王？那我可会死不瞑目。”
晓风两串泪珠滚出来，“奴婢告诉您便是，将军莫要胡说！”
她的解释和艾成萧猜测的有所接近。
一个哑女人，欢好时自然少很多乐趣，她自愿做军妓，以此逃避百刑司的苦役，却也惧怕做军妓伺候男人，故而想出这装哑的主意。至于在百刑司时她也未曾言语一声，是真真累到无力说话，也不愿和陌生人交谈。
这番说辞，并不能让艾成萧信服，想再诱导她说出实情，林跃已带着大夫进来，身后跟着赵子绪和燕子，他忙又闭上眼睛。
大夫看出他此乃旧伤后遗，过劳致诱发，抬头瞧眼衣衫不整的晓风，病患也光着，顿时明白大概，嘱咐日后行房切不可过度，也不可过于激烈。
听到这众人刚松口气，艾成萧又一口血呛出来。
林跃催促大夫：“速速开药治啊！”
燕子上前一把夺过大夫手中笔，“您要是开什么麒麟血啊、狗头七啊，大可省了，没用！将军这毛病须拿黑珍珠磨粉，再以冷水送服，效果立竿见影！”
大夫怒斥她胡闹，“黑珍珠粉治呕血，老朽行医数十年，没听说过有这方子！”
“方子没听说过，方晋您总听说过吧，这偏方就是他出的！”
燕子言之凿凿，林跃将信将疑，而赵子绪挠头道：“我怎不知道这事？”
“将军之前几次发作时，都是我在身边，你不是在陪妻子就是在哄孩子！”
什么时候燕子都不忘斗嘴。
“将军这毛病不是一天两天了，他怕你们知道生虑，军心不稳，故意瞒着精骑营上下，所以你知道个屁！”
一个陌生女声打断争吵。
“别争了，救将军要紧！”
满屋人惊愕，齐齐朝守在床头的晓风望去。
林跃稍做衡量，对赵子绪道：“黑珍珠粉，别说岛上没有，大岳也不产，如何是好？”
赵子绪一拍掌：“府里有陛下赐的，我这就回去取！”
燕子再度发言：“你回府取，来回一整日，等取回来，将军血都吐光了！黑珍珠粉在大岳是稀罕物，在东海可寻常，对面便是东海，乘船过去，拿钱跟渔民买不就成？你们两个死心眼！”
说罢燕子盯盯看着林跃，只等他放话同意————他一定同意。
林跃面露微难，“燕子，你有所不知，东海闹了两场地震，百姓眼下怕是不稀罕钱。”
赵子绪明知故问：“那稀罕啥？”
“粮食和药材。”
“那赶巧，两样咱都有！东海地震，将军怕牵连玉见岛，担心辎重不够，特又增一船补给，只是还未来得及告诉林都尉。估摸再有半个时辰就能到，咱用这些去换不正好？”
谎话说出去，燕子脸不红不白，赵子绪暗暗佩服，艾成萧艰难抬眸，唤他过来。
“那是给岛上弟兄们的……不可用……子绪你回府取吧，我能挺得住……”
话未说完，又呛一口血。
林跃焦急道：“将军无需担心，您身子要紧！岛上暂时不缺这些，拿去换没关系的！”
就等他这话！
赵子绪忙吩咐上了。燕子负责看护艾成萧，林跃守岛，他带人带船，前往两国水界去换黑珍珠粉。
林跃纳闷：“水上的事我更通，为何不让我去？”
“将军身体有恙之事不可传出去半分，岛上都是你的人，你要负责封他们的嘴巴。”
林跃离开之前，朝晓风投去狐疑目光，问她：“你是怎么回事？”
燕子紧忙抢着说：“她早就会说话了，个中因由，等将军好点，林都尉再来问，先让她同我一块伺候，给我搭把手。”
如此林跃不好坚持，同大夫退下，赵子绪去忙正事。等他们走远，艾成萧缓缓气息，数落起燕子。
“你也真敢胡编，等林跃再问起来，让我如何解释？”
“若没奴婢起头，这姑娘可要被关起来等问话了，您还怪罪，不识好人心。”
半晌没吭声的晓风起身朝燕子施礼，“多谢燕子姑娘解围！”
燕子被弄得一怔，慌乱回应：“得谢谢你才是。”
接下来，一切都如艾成萧所计划的顺利进行，两个时辰不到，赵子绪便回来复命。
支开其他人，艾成萧低声问：“没被怀疑吧？”
“没有，那头的人很警惕，交易时只准一人撑船过去。属下亲自去的，咱们的人也未起疑，说东海人一贯如此。”
“对方长什么样？”
“就是寻常渔民模样，起初属下持疑，怕找错人，便说‘雨过天晴好’，他很快接道‘花繁蝶自来’。”
艾成萧轻笑，“这润姨给的接头暗语听着怪闲适。”
赵子绪怀里摸出一小纸包，里面正是黑珍珠粉，不是刚从东海换来的，是艾成萧从府里带来的，用来敷抹胸口，盼能让那条伤疤变浅些，免得凤儿每次见都心疼。
“这玩意儿您是敷了还是喝了？”
面对赵子绪打趣，艾成萧一皱眉头。
“喝，做戏做全套，待会儿叫林跃过来，我在他眼皮子底下喝完。”
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