胡之源瞬间哑巴，呆望凤儿像等先生训话。凤儿又打量他几个来回，凑近鼻子嗅嗅后，成竹而狡黠地说：“怪不得你年纪轻轻钻妓院不怕人笑话，敢情你虽没娶正妻，侍妾或陪房至少有二了。”
蝶园果真不一般，花魁有点本事，看看闻闻就知他妻妾几何，真真惊了胡之源,“你怎知道？!”
“你身上有至少沾过两种香膏，是贵族大家人妇方能用得起的，且为妾室所用而非正房规制。你手上扳指是鸳鸯环，未婚娶的男子不会戴，腰间的双鲤香囊为女子绣给丈夫佩戴，意求多子，可绣工针技明显出自两人之手。”
胡之源瞄了眼腰下香囊紧皱眉头，放下猫扯袖子揪头发使劲儿闻，确有淡香入鼻。
他安静无话的样子比玩闹时可爱得多，凤儿有心逗趣，“看你唇红齿白一脸不操心的滋润样，想必她们懂事省心，不给你添烦恼。平位妾室大多好争风吃醋，你家的倒反过来，她们一同绣制香囊赠你，你乖乖戴着，大抵你也从不厚此薄彼，若没猜错，这二人是家里做主配给你做妾的。”
胡之源依旧沉默，猫也不玩了，凤儿摆着大人的谱儿，嘴里揶揄：“如此看来，你不像个不懂事不听话的。你一碗水端平，说明不偏爱任何一位，两个都容下了，多一个又怎样，何苦抗婚惹家人大费周章捉你。”
“一碗水端平容易，一生挚爱难觅，我正妻位子是留给心爱之人的，不想被父亲用来做交易，我也不想当工具，身不由己。”
“这世上谁不是身不由己，人各有命，生来注定，你没得选，我也没有。若你娶了那女子，真的对家族有大益，那你就该娶。身为大家公子，担这种责任太平常，有何不满跟父亲商量嘛，逃避乃懦夫所为。再者说，人家姑娘招你惹你啦，你这一抗婚，指不定多少条舌头编排她呢，多坑人。”
凤儿小嘴一通叨叨，把胡之源说得一会醍醐灌顶一会云里雾里。这算他二人正式初见，她怎会摆出这开导架势，说这老多的话。
“你……为何与我讲这么多？”
凤儿也刚刚察觉到，面对一个几乎陌生的狂徒，她话是有些过量。
“在妓院讨生活的，哪个不是惯会说话哄人，我看你不快活，哄哄你罢了。”
胡之源小白眼一翻，又抱过猫顺毛，小声嘟囔：“哄我？我怎么觉得你在训我。”
凤儿脸一臊，还嘴道：“你把我吓个半死，我还不能训你两句？猫不借你玩了，还我。”
说着她伸手去抢猫，胡之源一声哎呀，“还就还嘛，手那么重作甚，这猫不出几日就生了，你小心着点。”
猫何时又怀的崽，凤儿完全不知，也看不出来，经胡之源一提点，才发现它一身白毛下藏着粗圆的肚子。
“你看这儿”，胡之源把猫放仰，拨开下腹绒毛，指着粉嫩嫩两排小肉珠，“母猫的奶头变大呈粉红色，十有八九是有崽了。”
凤儿被勾起好奇，低头观察起猫的乳头来。两声叩门响过，锦哥儿在外面唤了声，便开门进来，打眼就见二人脑袋抵在一块，好似一对顽童在斗蟋蟀。
“锦哥哥快来看，我们又要有小猫玩啦！”凤儿兴奋喊着锦哥儿，他一脸惊诧，不为猫的事，而是没想到四公子在这里，正笑呵呵陪她逗着猫。这几天她一直闷闷不乐，此刻脸上却笑意灿烂。
锦哥儿不知该不该高兴，能让凤儿再露笑颜是好，可上回她接连情绪低落，让她开心的是谢不懂，他不是好人，这个四公子也不好说。
正事不能忘，锦哥儿做个礼，“夫人现下可以见客了，小的带四公子过去。”
胡之源蹿高起身，“甭麻烦，我认得门！”
不用麻烦更好，反正锦哥儿也不想管他，等他出去，忙关门问凤儿：“他怎么在这儿？”
凤儿一耸肩，“我哪儿知道，突然就冲进来，像要劫人一样”，说到这她笑脸一邪，小手做抓捏动作，脚下还一踩，“好在影士及时出现把他摁住，不然我就再赏一脚让他变四公公！”
“你见着影士了？”
“对啊，头回见着活的，不知他姓甚名谁，就看神秘兮兮一身黑，半张面具挡着脸，倒是怪听话的。”
如此锦哥儿放了一半的心，有他看着，凤儿必能逢凶化吉。
“应是影七，蝶园最得力的影士。”
“身量不错，就是不知长什么样，他好看吗？”
“挺好看的，影士行踪隐蔽，难见真容，影七的样貌我也只见过屈指可数的几次。”
锦哥儿委实不解，这胡之源到底使了什么高招，此刻的凤儿整个人都明亮不少，甚至有闲情关心影士好不好看。趁她情绪尚可，锦哥儿试探着问：“影七再好看也比不上公子半分，今日公子难得在欢喜厅迎客，我陪你下去看看他吧，你俩总不能这么僵下去。”
想到公子，凤儿眼神登时黯淡一半，踟躇几恍后，还是摇了摇头。如此锦哥儿也不好再劝，心急归心急，可这二人心里的门槛筑得正高，硬迈兴许抻到腿，只能看谁先让一步，愿意给对方修台阶下了。
锦哥儿决定聊点旁的，“今日将军来看你，怎的只坐那点工夫就走了？”
“他只是来跟我道个别，赶着去玉见岛呢。”
锦哥儿张嘴还未出声，叩门声响了，夫人的声音传进来，“凤儿，是我。”
门开了，夫人款款入内，胡之源老实乖巧跟在身后。
“正好锦儿也在，我有事拜托你们。”
夫人要把胡之源藏在蝶园，让凤儿暂时留他在房里，锦哥儿吩咐园子上下闭紧嘴，任谁来问都说没见过这人。
她这请求吓凤儿一跳，“他留在我这算什么说法呀？”
“就当他是长包客啊。”
“可我留客在这得先经母亲同意。”
“放心，你娘那里我自会去说。”
怎么说夫人都是掌事，她的命令凤儿不敢违抗，只得听命，暂时收留胡之源。他倒大方，当着夫人面低眉顺眼，夫人和锦哥儿前脚一走，后脚他就换了副面孔，嬉皮笑脸道：“嘿嘿，这下你我可要朝夕相处啦！”
凤儿脑子正乱，看他这样莫名来气，手脚麻利拾掇利索自己，旋即要出门，胡之源紧忙拦着问：“你去哪儿？”
“下楼迎客！”
“我不就是客吗？”
“你算哪门子客，既要藏身就老实呆着，跑出去让人揪走，我可不管你！”
无奈胡之源只好放手，听门砰地一响，凤儿蹬蹬蹬下楼，留他独自一人在屋里与猫大眼瞪小眼。
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