胡之源带着小禄又进蝶园，四下寻么，没见着当初给他“使绊子”的锦哥儿。小禄随便抓个小厮来问，“我家主人想见你们掌事夫人，劳烦小哥传个话。”
这回小禄长了记性，说话客客气气。小厮对这主仆也有印象，狐疑着问：“敢问贵客来头，小的好通报。”
“我是她故人的儿子。”
怕胡诌身份夫人不会见他，胡之源干脆了当，没藏没掖。
小厮很快过来回话，“我家夫人近日身子不适，这会儿还没醒，贵客是在此等候，还是告知小的下榻何处，待夫人醒来方便见客，再差人通传您？”
再吃闭门羹，胡之源悻悻又无可奈何，只好留话说住在旁边的客栈，方便时务必马上来人告知。
好像他八字跟蝶园不合，回回到访都不顺，来没见着夫人，走出门又正撞见过来看凤儿的艾成萧。
俩人一打照面，又是双双一愣，胡之源先一步贴过身子，低声道：“我有难，出来避避，算我求你，就当没见过我。”
艾成萧点头应允，未问因由。
*
叁日前，艾成萧料理完谢不懂，洗净满身血腥杀气，收拾得干净清爽才去见凤儿。
锦哥儿巴不得他来。
陪凤儿在树下坐了足足两个时辰，期间锦哥儿只字未说，也无话可说，能说的早说尽了，再翻找不出什么词句哄她。
润娘在怄气，夫人身子有恙不便操心，方晋内疚自责不敢来，锦哥儿放眼望去找不出还有谁能说几句开导话，甚至想过把喜糖叫来，转念一想作罢，她已出娼门成人妇，不该打扰她的平静好日子。
就剩下艾成萧。
锦哥儿早看得出，艾成萧待凤儿绝非单纯的恩客疼花娘，却也不似爱侣。这二人之间，爱是有的，但没多到不得了的程度，凤儿对他极为亲近和信赖不假，然他们相处一处时的氛围，更像一对挚友。
旁观者清，很多话锦哥儿这样的当局人不便说，说了凤儿这会儿也不往心里去，那么艾成萧这亦侣亦友又亦兄的男人出面开解，兴许她能听进去点。
艾成萧一迈进蝶园门槛，锦哥儿连通传都忘了，直接领他上楼，路上简明扼要把事情交代个大概，恳求道：“我家公子这次可是生了大气，说心碎了都不为过，凤儿又慌又怕又委屈，难办得紧，求将军给好好劝劝，莫让二人在同一屋檐下形如陌路。”
若形同陌路，那不正好把她赎出娼门？这念头再次腾起，又再次被艾成萧压下去，想沉傲冰能用至亲遗物做成信物赠与她，那该都多在乎，他不可趁虚而入。沉傲冰能沦落到栖身娼门，一半拜他们艾家所赐，再夺他所爱，太不厚道了。
今日的锦哥儿让艾成萧品出点暧昧不明的奇怪味道。
“忠仆我见过很多，如你这般却少。素来只知你牵挂凤儿，但听你话里似乎对沉公子关心也不少。”
“我在蝶园长大，公子待我很好，关心他是应该的。”
“有多好？好到明明你自己也喜欢凤儿，却肯为他俩填补嫌隙，看着他俩恩爱？”
他这话锦哥儿听着不爽，回答得很不客气，“对，就好到这等程度，好到我愿促二人成比翼连理。我喜欢凤儿，就会以她心思为上，我也心疼公子，不忍看他难过煎熬。他们舒心顺意，我便欢喜，这是我为仆本分。”
艾成萧一时无话答对，俩人已到凤儿房门口。锦哥儿伸手落在门上，对他说：“希望您能明白我的意思，也斗胆劝将军，莫动趁火打劫的念头，真喜欢凤儿，就请多做一些让她开怀的事吧。”
心思被看破，艾成萧不怒却喜，想自己眼光不赖，没看错人，他那念头应没漏泄多少，他倒已看了个清透。
“好，我尽力。”
*
整日水米未进，凤儿却半点饥渴皆无，仿佛脑中的一团乱麻填补了腹中空虚。
公子努力复原金步摇的模样太过揪心，好似他人正趴在凤儿心头痛哭流涕，哭得她心里全是咸涩，装满了盛不下，便从她眼眶里涌出来。
一方干净绢帕贴上眼角，凤儿一惊，抬头一看是艾成萧不知何时站到身侧，给她擦泪。
“将军来了”，凤儿忙抹了把泪，猛吸几下鼻子，“楼下的好生不懂规矩，都通报一声。”
艾成萧屈膝蹲下，抹抹她哭花的脸，满是委屈道：“怎么，是怨我救你太迟了吗？”
“何出此言？”
“若不怨我，为何连称呼都变了？”
凤儿这才反应过来，“大萧，对不住，我不是有心的，脑子太乱，嘴也乱了。”
艾成萧仍未学会如何哄女孩，故作镇定道：“我来告知有关姓谢那厮的事，你听完再乱也来得及。”
“不必了。”
不等艾成萧收回脸上诧异，凤儿便自顾自把她装睡时听到的事全与他说明，并强调，大皇子着急破译藏宝图，觊觎前朝皇帝遗藏之宝，恐有什么谋划，让他留心朝堂。
艾成萧没猜出的事，全从她口中说出来，惊讶之余也纳闷，“你怎么知道这些？”
“恍惚听他们说的，不过我猜他们没把话全说出来，我也未知全貌。依我猜，想要那些宝藏，等于想要更多钱财，监国的皇子急于这事又暗中行事，估计没好事吧。欲知更多，你……你可以去问公子。”
说完凤儿垂头重重叹口气。
她说那句“欲知更多”时，神态老气横秋好似一说书先生，配上后半句话的踟躇犹豫语气，模样让艾成萧看着又可怜又好笑。
他没忘锦哥儿的托付，“我与你家公子交情尚浅，不好贸然去问，要不你帮我问呢？”
凤儿脑袋垂得更低，“我……我把他送的金步摇摔烂了，不敢见他，没脸见他。”
“金步摇摔坏还有修的可能，只要情分还在，总会重归于好。”
打仗艾成萧是一把好手，劝姑娘他就不擅长了，说完这句便再没了话，场面一度趋于尴尬。
好在凤儿善于打破尴尬，硬扯出一丝笑来，问他：“先不说这个罢，审问谢不懂可有结果？”
这下艾成萧更尴尬，为难着实话实说，“对不住，一时没看牢，让他寻机会弄哑了自己。”
凤儿心里讽刺，敬他嘴巴够严，为死守秘密对自己下此等狠手，这做派颇有点卫家谍人的风范。
“他人现在何处？”
“死了入土。”
“好，罪有应得。”
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